Sed

Nueva novela.

2011-06-14T21:17:00.001-07:00

Buenas, gente! Vengo a contarles sobre un nuevo proyecto de novela que estoy tramando XD

Quienes tengan ganas de darse una vuelta, esta es la dirección del blog: Nuevo proyecto. Tengo escrito bastante más que lo subido, lo iré actualizando de a poco.

Muchas gracias y un abrazo para todos.

The fucking libro! :D

2011-01-10T12:41:00.001-08:00

GRACIAS a todos mis lectores. TOTALES.

Tapas

2010-12-09T08:30:00.001-08:00

.: I :. (Oscuridad)

2010-06-19T15:53:00.001-07:00

No.
No puedo.
No puedo dejar de hacerlo.
No.
No debo.
No...
NO.

Se tapó los oídos con ambas manos como si de esa manera pudiese acallar su propia voz interior.
El cabello chorreaba sobre su rostro en mechones húmedos. No recordaba si había sido lluvia, sudor o lágrimas.
Comenzó a temblar descontroladamente. No era frío. Tampoco miedo. Era como dejarse ir. Como liberar un montón de tensiones reprimidas. Como querer dejar escapar un grito gigantesco desde lo más profundo de sí.
Basta.
Se obligó a detenerse. No sabía qué podría suceder si no lo hacía a tiempo. Respiró hondo varias veces seguidas hasta controlar su cuerpo otra vez. Abrazó sus piernas con fuerza, enterró la nariz entre las rodillas y cerró los ojos.
Sintió la oscuridad ir apoderándose lentamente de su interior al mismo tiempo que, sabía, lo hacía del exterior.
Había cosas en la vida que era más fácil dejar ser que intentar revertirlas. Por más que luchara contra ellas en momentos de desesperación repentina. Terminaban resurgiendo, rebalsando, inundando, apoderándose de todo. Y en esos momentos el dolor no existía. Había sólo un sordo y ciego placer, espeso, húmedo. Irresistible.
Vas a sangrar para mí.
Fue cayendo en un profundo sopor, hundiéndose en el silencio de la noche mientras infinidad de imágenes inconexas invadían su mente.

.: L :. (Paz)

2010-04-22T22:13:00.000-07:00

Imagen: Blackbird Fly

No.

No puedo…

No puedo dejar de hacerlo.

Basta.

Se tapó los ojos con ambas manos como si de esa manera pudiese acallar su propia voz interior. Una voz seccionada, dividida, que a veces le costaba reconocer.

El cabello chorreaba sobre su rostro en mechones húmedos. No recordaba si había sido sangre, lágrimas o una de esas espantosas duchas de agua helada.

Comenzó a temblar descontroladamente. No era frío, tampoco miedo. Era como querer dejarse ir. Como si esa oscuridad interna no fuese tal, sino la suma de muchas presencias alteradas que no dejaran lugar al más ínfimo resquicio de luz.

Se obligó a detenerse. Aún poseía esa pequeña voluntad. Quizá fuese lo único que le quedara. Y no sabía por cuánto tiempo más.

Sebastián había vuelto a dormirse, así que Sofía se sentaría a su lado a esperar que despertara. Nunca lo había visto así antes, y descubría su rostro sumido en una paz que le gustaría poder contagiarse.

Durante el poco tiempo que había logrado descansar, horribles pesadillas la sacudieron, arrancándola del sueño. Suponía que pasaría bastante antes de que pudiese dormir una noche de corrido sin sobresaltos.

El mundo era otro a sus ojos. Se sentía más grande, más fría. Sin embargo, bastaba que una luz se hiciera sobre las imágenes encerradas en ese pedazo de historia que no abandonaba todavía, para que todo temblase y amenazara con resquebrajarse. Eso le provocaba mucho miedo. La hacía sentir inestable.

Sebastián ahí al lado, lejano como se hallaba, constituía para ella un cable a tierra. Nunca hubiese imaginado que sus vidas se entrelazarían de esa manera tan profunda, tan esencial.

Sebastián sonrió entre sueños, como aprobando su forma de pensar.

# Expediente Nro. 745893.

* Nombre: Lucas Aráoz.

* Sexo: Femenino.

* Edad: 22

* Causas en suspenso:

-Secuestro: Sofía Salcedo.

-Intento de homicidio: Sebastián Núñez.

-Intento de homicidio: Nicolás Ledesma.

-Homicidio: Tanya Robles.

-Homicidio: Adolfo Bernstein.

-Homicidio agravado por el vínculo: Francisco Aráoz.

* Estado: Detenido incomunicado. En espera de juicio.

Todos los empleados habían sido advertidos con severidad acerca del nuevo ingreso. Se había hecho hincapié en el horrendo asesinato de su padre, en su facilidad para embaucar y en su insana propensión a la violencia extrema.

Pero siempre hay alguno que da mayor crédito a sus propios ojos. Daniel Aguirre miró en la celda gris de paredes desnudas y vio a una joven mortalmente triste, con la piel arrasada de heridas profundas. Podía vislumbrar el dolor en su rostro. La herida más grande estaba por dentro. Eso fue todo lo que vio.

Sebastián abrió los ojos y le sonrió a la sonrisa de Sofía.

-Hola, hermanito. Pensé que te había perdido. –El llanto volvía a aflorar, irremediable.- Es la segunda vez que te doy por muerto. Basta, ¿no?

-Yerba mala nunca muere. –Sebastián rió dolorido y se ganó un beso en la nariz.- Nunca te tomes un mate conmigo, debo ser asqueroso.

-¿Cómo te sentís? ¿Mejor de lo que se ve?

-Parezco un mapa orográfico, ya sé. Duele, late, pica… Pero estoy acá. –Se obligó a sonreír ante el recuerdo de que casi sucumbe ante la pitonisa del cuchillo incrustado.- ¿Vos cómo estás?

-Bien. Rara… no sé. A veces me siento estúpida, otras culpable. –Arrugó la nariz y el recuerdo de ese gesto le provocó más dolor a Sebastián que todas las cuchilladas recibidas.- Eso también me pasa a veces.

-¿Qué cosa? –se sobresaltó el joven como si lo descubrieran haciendo trampa.

-Que de alguna manera lo extraño. –Sofía clavó su mirada casi con crueldad en la de Sebastián.- Extraño eso que no era, eso que se inventó para mí. También la parte que yo misma me inventé… Sí, es probable que sea esa última la que más me pese. Extraño algo que en realidad no existe. Es raro.

Él asintió, culpable. No tenía sentido engañarse. Había decidido que necesitaba ayuda y mentir no era un buen primer paso. Sofía, como siempre, era más inteligente que él. Podía discernir con mayor facilidad lo real de lo inventado. También era más fuerte.

-No existe… -murmuró casi para sí. Tuvo que hacer un esfuerzo increíble por sonar convincente.

Daniel Aguirre aprovechaba cada ocasión en que podía aproximarse a la celda para observarla. La prisionera lo conmovía, aferrada a su silencio. No necesitaba que le contara su historia, que proclamara su inocencia. Podía leerla en el lenguaje de su cuerpo. La suavidad con que se movía, la expresión de solemne desasosiego con que parecía aceptar su destino.

Lo que Aguirre se perdía era la cara oscura de su pequeña mártir. Cuando desaparecía el rostro del guardia de la mirilla de la puerta, la oscuridad misma se estremecía ante la sonrisa maliciosa que borraba de su rostro hasta el más mínimo signo de inocencia.

Pasaron semanas en que él cambiaba turnos de trabajo para poder verla en las noches, que era cuando la actividad menguaba y era poco probable que lo descubrieran entregado a la contemplación obsesiva de la prisionera.

Fue una de esas noches en que, acercándose tranquilo por el pasillo, Daniel oyó el llanto desgarrador que provenía de su celda predilecta. Se asomó a la mirilla de la puerta y la pudo ver abrazándose a sí misma, convulsionándose con cada sollozo. Se sintió conmovido hasta las fibras más íntimas.

El llanto no tardó en convertirse en alarido. Ante los ojos asombrados del guardia, la mujer comenzó a rasguñarse los brazos y la cara, reabriendo las heridas que habían empezado a cicatrizar.

El hombre abandonó su inmovilidad, extrajo las llaves y se introdujo en la celda con cautela, cerrando la puerta a sus espaldas.

La escena no se modificó hasta que Daniel tocó la espalda de la pobre mujer angustiada. Entonces esos ojos lo miraron rogándole, suplicándole. Ella se acercó y lo besó con desesperación. El guardia no pudo moverse de la sorpresa, pero no pasó demasiado tiempo antes de que se dejara arrastrar por el deseo. Respondió a los besos y caricias con la misma intensidad. Siguió con el juego cuando se transformaron en rasguños y mordiscos, hasta terminar poseyéndola con violencia en el suelo frío de la celda.

Sentados a la mesa de un discreto barcito de barrio, dos hombres vestidos de civil conversaban animadamente. Uno de ellos tenía un brazo vendado, el otro tomaba un gran vaso de leche.

-¿Cuándo cambiaste tus hábitos, Gerardo? ¿Qué fue del hombre recio que fumaba y tomaba café sin parar? –preguntó el Oficial Ayala antes de morder una medialuna.

-Se convirtió en un nene asustado ante las palabras mágicas del médico de cabecera: principio de úlcera. Todos tenemos nuestros agujeros, Héctor. –López festejó su chiste con una carcajada.

-Es verdad, -concedió el policía con una sonrisa.- Yo también me estoy cuidando. Lejos de cualquier tipo de psicópata de por vida. Es una dieta estricta, ¿eh?

El silencio los envolvió durante un largo rato. No era de los incómodos. Ambos hombres habían llegado a conocerse a tal punto que la amistad nació como un árbol robusto en medio de una jungla de cemento. Rara, pero fuerte.

-¿Sabés qué, che? –Ayala deslizó las palabras que López esperaba escuchar. Era lo mismo que él sentía.- De este caso de mierda en que nos tocó meternos, después de todo lo que nos rompimos la cabeza y de lo que pasó en esa casa… estoy muy contento de haber podido encontrar a esos dos pendejos. Te das cuenta cuando los ves, tienen algo que vale la pena rescatar, y que todos deberíamos poder contagiarnos.

-Bondad, Ayala. Son buenos de alma. –Gerardo levantó su vaso de leche para brindar. Héctor lo chocó con su jugo de naranja.- Un poco boludos… pero buenos al fin. Salud por eso.

La risa de los dos hombres se mezcló con las de las demás mesas, que quién sabe por qué reían, pero qué importa.

-Sofi ¿te puedo hacer una pregunta incómoda? –Sebastián dejó de lado el libro de álgebra que estaba hojeando sin prestarle atención.

Ella levantó la vista de sus ejercicios y lo miró. Cualquier distracción de los exámenes de fin de año que tenía que rendir era bienvenida, pero algo en la mirada del profesor le dijo que iba a sacarla de contexto por completo para internarla en uno que no estaba segura de querer sondear en ese momento. Pero era Seba, cómo podía negarse. Seba con un cuerpo surcado de cicatrices que bien podían haber sido suyas. Seba con sus antiguos y sus nuevos complejos. Seba pidiendo ayuda. Sofía asintió con la cabeza.

-Si la situación fuese totalmente diferente… vos ¿podrías haberte fijado en mí como algo más que un amigo? –La pregunta vino acompañada del rubor de costumbre.

-¿Qué, te estás enamorando de mí, hermanito? –Sofía pestañeó repetidas y exageradas veces.

-En serio, tarada. Entendiste lo que quise decir. –Sebastián había vuelto a agarrar el libro de álgebra y parecía utilizarlo como escudo.

-¡Entonces preguntame lo que me querés preguntar! ¡No cualquier cosa! –El tono de voz y la mirada de la adolescente fueron un golpe directo al estómago.

-Está bien –suspiró él, resignado.- ¿Pensás que ella,… de haber existido, podría haberse fijado en mí… de esa manera?

Sofía se levantó de su silla y, aproximándose con expresión seria al profesor, le apretó la nariz. Sebastián bajó el libro y la abrazó.

-Seba. Muchas mujeres se morirían… bueno, se enamorarían de vos si les dieras la oportunidad. Ella no existe fuera de tu cabeza. No la vas a encontrar nunca. Y si la encontraras, como sería parte de tu mente, es muy probable que la hicieras alejarse. Tenés que bajar un poco las barreras. Te lo digo porque te quiero y me gustaría verte feliz.

Sebastián suspiró de nuevo y la abrazó con más fuerza.

-Te lo iba a decir más tarde… pero ya que surgió la conversación: Tengo una amiga que quiere conocerte. –Sofía le mostró una enorme sonrisa.

-¿Cuántos años tiene? –preguntó él, mirándola desconfiado.

-Dieciséis. ¡Au! ¡No, mentira! ¡Veintidós, tiene veintidós! –La adolescente se defendía de los librazos que le daba Sebastián.- Es la hija de mi vecina de enfrente, que antes me enseñaba Matemáticas.

-Y me quiere conocer… -continuó desconfiando él.

-Sí, hablamos mucho de vos. –Sofía lo miró con cariño.- Pero primero tiene que pasar el examen escrutador de la hermana menor, si no la apruebo yo, no sirve.

-¡Sofi! –Sebastián rió, más enternecido que escandalizado.- Esta bien, yo confío en tu criterio. El nuevo… no el antiguo.

Ante la sorpresa de la adolescente, él no sólo le apretó la nariz, sino que se la retorció.

-¿É hazéz? –intentó protestar.

-Te cambio de canal, de nuevo a Matemáticas. –Sebastián señaló la ventana donde Norma y Roberto los observaban abrazados, haciendo gestos amenazantes, mientras hacían vanos esfuerzos por no reír.

Daniel Aguirre despertó sobresaltado cuando la alarma inundó los pasillos del internado. Una resaca recién nacida comenzaba a apoderarse de su cabeza, impidiéndole medir las consecuencias de la noche anterior. Cambiar de turnos tan seguido había afectado su sueño, su humor y su capacidad de discernimiento.

Al llegar al punto conflictivo, se detuvo en seco. La celda donde entraban debido a la emergencia era la de Aráoz. Recordó de pronto la botella de vino que había logrado meter de contrabando en la celda, cediendo a las súplicas de su amante enardecida de beber un poco de alcohol.

Se acercó con el corazón latiéndole hasta en las sienes. Asomó la cabeza entre los dos guardias que escoltaban la puerta.

-Ni te asomes por ahí, es un desastre –le advirtió uno de ellos.

Haciendo caso omiso de aquellas palabras, Daniel espió. Vio tanta sangre que se le cortó la respiración. Ya no estaba seguro de querer mirar, pero parecía no tener control sobre sus ojos. Apenas divisó el cadáver con el cuello abierto, destrozado, supo que había sido su culpa. Y que de un solo error estúpido se había quedado sin amante y sin trabajo.

En una de las manos inertes asomaba el arma suicida: un gran pedazo de vidrio color verdoso.

Daniel no recordaba haberla visto beber ni una gota de vino. Tampoco tenía en mente haber recogido la botella al retirarse de la celda. Su estómago amenazó con traicionarlo. Aguirre se alejó del lugar con sigilo para evitarse el mal momento que le representaría el interrogatorio acerca de su turno aquella noche.

El cadáver yacía desnudo en mitad de la cama. La postura del mismo ocultaba su sexo, y la mayoría de los guardias que se asomaron a mirar concibió el mismo pensamiento, fugaz pero perturbador: No es hombre ni mujer. No confesarían ni ante ellos mismos que, pese a ello, habían sentido un enorme deseo carcomiéndolos.

El silencio se apoderó de la institución. Un silencio sobrecogedor que compartían tanto guardias como internos. La noticia llegó a oídos de todos ellos en un murmullo tenue, como si repetir aquellas palabras fuera un pecado, como si estuviese prohibido hablar al respecto.

Nadie comprendía cómo no se oyó ni un solo grito. Tenía que haber tardado horas en herirse de esa manera y otras tantas en una horrible agonía, a la que el corte en la yugular puso piadoso fin. Sin embargo, la expresión de la muerta, paradójicamente, era de paz.

En una de las paredes, en chorreantes letras escarlata, había logrado escribir:

“Ya no hay sangre que alcance para callar esta maldita tempestad”.

Existían sólo dos personas capaces de comprender el significado de aquella frase pero, por suerte, estaban demasiado lejos.

.: IL :. (Reencuentro)

2010-04-20T19:07:00.000-07:00

Imagen: What Life´s Like - Balance

Es inútil intentar describir la reacción de los padres de Sofía al recibir la noticia de que su hija se hallaba sana y salva. Lágrimas, risas, abrazos y gritos se entremezclaron sin orden ni coherencia. Fue un reencuentro profundo en que un hombre y una mujer se vieron a los ojos desde una desnudez absoluta y descubrieron que continuaban amándose después de todo.

Sofía fue llevada a un hospital pese a no presentar heridas graves visibles. Allí fue donde Norma y Roberto recién pudieron verla. Bañada, vestida con una bata de quirófano y pálida como el marfil. Tenía los ojos hinchados de tanto llorar; el labio lastimado le daba a su rostro un gesto de continuo fastidio. Más allá de esos detalles ínfimos había algo subyacente que contrastaba con la Sofía que había sido una semana atrás, que la hacía más adulta. Para su madre era la mirada. Para su padre, la actitud.

En el abrazo entre los tres, sin embargo, volvió a ser una pequeña nena llorosa que balbuceaba pidiendo perdón y juraba portarse bien el resto de su vida. El aluvión de lágrimas paternas y maternas lavó las culpas, al menos de momento. Entonces Sofía preguntó por Sebastián, de quien Norma y Roberto no tenían noticias. El llanto regresó junto con la descripción del estado en que el profesor había quedado y cómo enfrentara a su captor. Hubo muchas partes omitidas que quedarían en secreto entre los protagonistas.

-Ahora vamos a ver cómo está Seba. Descansá un poco, Sofi. –El tono protector de su padre casi hace que el llanto acuda de nuevo.- ¿Vos estás bien? Nos dijo el doctor que tenías un corte en el muslo…

La mirada de la joven se endureció. Por un momento los padres vislumbraron el rostro de la mujer adulta que sería algún día. Temieron escuchar una confesión escabrosa de labios de su hija.

-No es nada. Ese corte me lo hice yo –confesó ante el horror de su madre.- No se preocupen, no es profundo y ya está cerrando. Era necesario. Era parte de un simulacro que nos ayudó a salir de ahí.

Ambos tenían razón. Era su mirada y también su actitud. Las dos cosas les dieron a entender que no habría más explicaciones al respecto y que no tenían derecho a pedirlas. Supieron resignarse. Era suficiente saber que su hija estaba viva, sana y entera en todo sentido.

La puerta de la habitación se abrió para dar paso a un hombre bajo, gordo y con ojeras considerables, que aún lograba sonreír sin esforzarse. Tenía motivos para hacerlo. Se acercó al matrimonio, apoyó una mano en el hombro de cada uno y dijo en voz baja algo que Sofía no supo descifrar. Los padres abandonaron la habitación sin decir nada. El hombre se acercó a ella.

-Mucho gusto, Sofía; mi nombre es Gerardo López. Soy investigador privado. Tu papá me contrató para encontrarte. –Le tendió una mano que la adolescente estrechó de buena gana.- Estaba ansioso por hablarte de algunas cosas antes de retirarme a hibernar. Ya no estoy para estos trotes.

-Mucho gusto. –Sofía sonrió.- Yo tengo algunas preguntas también.

-Me parece justo. Dejame decirte primero que admiro tu valentía y la de Sebastián por hacer frente a semejante engendro. Yo lo tuve delante menos de cinco minutos y casi me… defeco encima. En serio. Supongo que llegué para el momento en que casi no le quedaban máscaras.

Ella asintió en silencio intentando no imaginar lo que habría bajo la última de las máscaras.

-También quiero disculparme. Por haber llegado tan tarde. –El gesto de López provocó un nudo en la garganta de Sofía.- Quisiera haberles ahorrado tanto dolor, pero me fue imposible acelerar las cosas. Una cabeza tan rebuscada es difícil de comprender y sobre todo de seguir el rastro.

Sofía sentía la culpa aguijoneando su alma. No cabía hacer ningún reproche. Si ella en primer lugar no hubiese sido tan estúpida…

El investigador pareció leerle el pensamiento.

-No, nena... –Se acercó y la tomó de la mano.- Ese tipo de psicópatas vive tejiendo redes. Te hubiese envuelto de cualquier manera, aunque te dieras cuenta a tiempo. No te eches encima toda la culpa. No vas a poder soportar el peso.

El nudo cerró la garganta por completo y la obligó a estallar en sollozos. López la dejó desahogarse un rato y luego, tomándola por la barbilla, la hizo mirarlo a sus ojos extenuados.

-Yo sé que sos fuerte, chiquita. Ahora vamos a necesitar de toda tu colaboración para que ese monstruo no vuelva a ver la luz del sol. –La mirada de Sofía hizo que López se sintiera orgulloso y satisfecho.

-Doctor, ¿usted dice que se va a poner bien? ¿Cuándo se va a despertar? ¿Cuándo podemos verlo? –El semblante de Diego reflejaba la preocupación de todos a la vez.

-¿Podrá jugar a la pelota el domingo, doctor? –Sergio no perdía su sentido del humor ni en las situaciones más extremas.- Calmate, Diego. Parecés la novia. Dejá respirar al pobre médico, que sino no va a poder hablar.

-En un par de horas podrá recibir visitas. Con tranquilidad por favor, que está en estado delicado. Hubo que coser varias heridas, había una infección importante. Perdió bastante sangre. Debido a las múltiples heridas de diferente naturaleza hubo tanto hemorragias externas como internas. Todavía estamos haciendo análisis. Estuvo muy cerca de perder la vida. Si hubiese pasado más tiempo estoy seguro de que la situación actual sería muy diferente.

Sebastián estaba despierto pero no lograba abrir los ojos. Nunca en su vida se había sentido más cansado. Necesitaba saber dónde se hallaba, oía murmullos a su alrededor. No podía recordar…

-Ahí abrió un ojo, abrió un ojo. –La voz de Diego rebosaba de entusiasmo aunque intentara controlar el volumen. Unos golpes apagados siguieron a la proclama. Sebastián abrió el otro ojo y pudo ver a Sergio aplaudiendo con las manos metidas en las mangas de la camisa para aplacar el sonido.- No lo hagas reír, tarado, ¿no ves que le duele todo? Pobre Seba, ¿cómo estás?

Sebastián asintió sonriendo. Le dolía todo, pero se sentía bien. La pesadilla había terminado.

-El doctor dijo que te cosieron un par de brazos nuevos y una pierna extra. Así, la próxima vez que te ataque un demente vas a estar mejor equipado para defenderte. También podrías considerar avisarnos cuando vayas a embarcarte en una nueva aventura. No queremos perdernos toda la diversión. –Más allá de las palabras de Sergio había cierta cuota de reproche y una enorme sensación de alivio al ver a su amigo volviendo a abrir los ojos.

Sebastián no podía hablar. El cansancio volvió a abatir su cuerpo y se hundió en un sueño profundo.

Norma observaba el rostro dormido del joven y un sentimiento de gratitud embargaba su corazón de madre. ¡Cuánto había sufrido Seba por su hija! Desde antes del secuestro en sí mismo hasta las numerosas heridas que surcaban su cuerpo. No estaba segura de querer saber lo que había sucedido en aquella horrible casa. Un lugar siniestro desde siempre, según el resumen que les había hecho López.

Acarició el brazo desnudo en un lugar libre de cicatrices. Alrededor de la muñeca una aureola morada delataba imágenes que Norma luchó por eludir sin demasiado éxito. Tuvo que llevarse la mano a la boca para reprimir un sollozo.

Sebastián la observaba con los ojos inundados de lágrimas. La mujer le cubrió la mano de besos hasta que la voz ronca del joven la detuvo.

-Norma… por favor… yo necesito… pedir… perdón. –Su rostro empapado asintió ante la negativa de la mujer a quien el llanto impedía pronunciar palabra.- Si yo hubiese hablado a tiempo… esto se podría haber evitado.

Una mano en el otro brazo lo obligó a voltear la cabeza.

-Seba, si no hubieras estado tan cerca de Sofía, no podríamos haberla encontrado viva. Es muy posible que todo pasara pese a tu decisión de hablar. Conozco a mi hija y sé de lo que su rebeldía es capaz. Gracias a vos ella está de vuelta con nosotros. –Roberto ya no lloraba, pero un gran cambio se había generado en el carácter de aquel hombre.- No nos va a alcanzar lo que nos queda de vida para demostrarte nuestro agradecimiento.

-Las cosas no son como parecen. –Sebastián sonrió.- Es gracias a ella que pudimos salir de ahí. Sofi tuvo la entereza suficiente para hacer que pudiéramos escapar. Si fuera por mí, a esta altura ya me hubiese muerto desangrado tirado en una cama. O hubiese sufrido una agonía horrible en manos de…

La voz se le quebró. El sólo recuerdo de Lu y sus sucesivas transformaciones en Luca oprimían su pecho con una angustia gigantesca.

-Ese monstruo está encerrado, Seba. –La presión de la mano de Roberto en su brazo se sintió reconfortante.- Yo me voy a ocupar de que no vuelva a salir a la calle.

Sebastián no podía imaginarse la situación. Encierro. Inmovilidad. Neutralización. Se veía a sí mismo en esas palabras con facilidad, pero no lograba aplicarlas a… ella. Se descubrió pensando que no quería saber dónde se hallaba. Podía ocurrirle que de repente sintiera ganas de verla, de constatar que el monstruo continuaba allí, que no había manera de exorcizarlo. Se odió por ello. Como si su propio cuerpo no fuese evidencia suficiente.

Un hombre grueso y de aspecto cansado entró en la habitación interrumpiendo sus cavilaciones. Roberto hizo las presentaciones.

López se adelantó y estrechó la mano de Sebastián con una sonrisa.

-Me alegra ver que estás recuperándote. Jóvenes así son necesarios en esta vida, ¿sabés? Aunque de entrada los tomemos por boludos… los viejos a veces nos equivocamos. –Ante la mirada extrañada de Sebastián, Gerardo aclaró:- Nada, nada, ya te explicarán tus amigos. Ahora lo que importa es que todo se terminó. Aráoz está encerrada y vamos a hacer todo lo que esté a nuestro alcance para que permanezca así.

-¿Cómo está Sofi? –quiso saber el joven.- Lo último que me acuerdo es que estaba gritándome para que no me desmayara.

-Bien –respondió Norma.- Cansadísima, aburrida y bastante cambiada. Supongo que las cosas que vivieron en ese lugar los marcaron a los dos. Ah, y el corte que tiene en la pierna está empezando a cicatrizar.

Sebastián se ruborizó hasta las orejas e intentó esquivar la mirada escrutadora de la madre. Aunque hubiese sido tan sólo una actuación, esos detalles no podían contárselos a nadie.

-Digamos que la sacó barata –fue el comentario irónico del investigador.- O por lo menos mucho más barata que el joven aquí presente, que tuvo cortes para guardar y coleccionar. Más tarde tengo que hablar con vos de algunas cosas que habrá que declarar, Sebastián. No vamos a exigirles que revivan esta semana porque sería inhumano, pero necesitamos datos para proceder con el enjuiciamiento.

Sebastián asintió y no pudo evitar preguntar adónde habían llevado al secuestrador.

-Está en un centro de detención para individuos con su grado de peligrosidad. Donde no podrá salir y nadie podrá entrar a verlo. –La mirada de López le dio a entender que era consciente de la influencia que Lu había ejercido en él.- Nunca se sabe. Son capaces de manipular la mente de los demás hasta en las situaciones más extremas.

Sebastián dirigió su mirada hacia la ventana mientras tomaba las manos de Norma y Roberto. No se le había ocurrido hasta ese momento, pero iba a necesitar ayuda. Por primera vez en su vida estaba agradecido de estar rodeado de personas a quienes podía pedírsela.

.: XLVIII :. (Desesperanza)

2010-04-14T17:20:00.000-07:00

Imagen: "Rose", de Mark Ryden

Hacía ya un par de días que Gerardo López no dormía todo lo que su cuerpo necesitaba. La ingesta desmedida de café comenzaba a manifestarse en una molestia persistente en su estómago. El investigador no le prestaba atención ya a estas señales de socorro de su cuerpo. Era su mente la que dominaba. Y ésta mantenía la mira fija en Sofía Salcedo y su escalofriante secuestrador.

-Ayala, decime por favor que tenemos algo nuevo. –Los dos hombres habían creado un fuerte lazo en el poco tiempo que el espanto los había reunido en el caso que investigaban. Ahora escrutaban archivos y datos con la misma desesperada velocidad.

-Creo que tengo una punta –respondió el oficial sin ocultar la emoción que embargaba su voz.- Venite a la oficina y dame una mano. Si estoy en lo correcto, esto es la punta de un iceberg y dentro podemos encontrar no sólo a Aráoz, Salcedo y Núñez; sino a una multitud de cadáveres.

El investigador colgó el teléfono, amontonó los papeles en su viejo maletín y si su estado físico se lo hubiese permitido habría corrido hasta la seccional de policía. En lugar de esto, se apresuró hasta la calle y tomó un taxi, puteando al taxista en cada semáforo que los detuvo hasta que llegaron a destino.

El desorden del escritorio de Ayala fue como una cálida bienvenida. Reflejaba el bullicio mental de ambos hombres, un hervidero de ideas que los mantenía en la misma sintonía.

-Gerardo, tomá asiento, por favor. Enrique Ordóñez es la clave. El punto donde parecen haber empezado a disociarse las personalidades de nuestro proyecto de monstruo.

-Disculpame, pero ahí no estoy de acuerdo. –López lo observó con gravedad mientras extraía su cuaderno de notas del ajado maletín repleto de papeles.- La distorsión empezó en su propia casa. Todo ese asunto de los papis jugando a ser dioses. “Lucas es una nena”… y no lo sabía. No puede salir nada sano de ahí.

-Cierto. Pero si no hubiese caído donde creo que cayó, la cosa no hubiese pasado de unos años de psiquiatría encima. Cadena perpetua psiquiátrica si querés. Pero los rayes controlados. El psicópata que tenemos entre manos no nació ahí, te digo que se creó después.

-Escucho entonces. No se me ocurre nada peor que enterarte que tus viejos te negaron tu propio sexo. –El investigador se sirvió un café más prometiéndose que sería el último.

-Enrique Ordóñez, conocido proxeneta de hace unos diez años, llegó a ser dueño de su propio prostíbulo. Sus empleados eran prácticamente esclavos, muchos adolescentes de ambos sexos fueron corrompidos bajo su mando. El lugar alcanzó su fama más alta hace seis años. Nadie habla con certeza, pero se comentaba en el ambiente que Ordóñez tenía la gallina de los huevos de oro. Una pendeja por la que todos los tipos enloquecían. Pagaban lo que fuera por ella.

-¿Podríamos estar hablando de nuestro monstruito? –inquirió López observando la borra del café.

-Es probable Pero es algo que nunca vamos a saber. Lo importante del asunto es lo que pasó después. Lo que arruinó por completo al lugar y a su dueño. Un incendio.

El investigador abrió desmesuradamente los ojos pero mantuvo el silencio.

-Un incendio que tuvo lugar… –Ayala consultó sus papeles,- el mismo día que Francisco Aráoz recibió cuatro balazos en la cabeza.

-Ahí tenemos el origen del hollín –asintió López, incrédulo aún ante el halo de violencia que envolvía al personaje que los tenía en vilo desde hacía ya más de una semana.

-Si todos mis datos son correctos, Lucas Aráoz fue el provocador del incendio que tuvo como resultante siete cadáveres irreconocibles; entre ellos el dueño del lugar, se presume, ya que no se supo más de él desde entonces. Tras el siniestro, Lucas huyó del lugar y se dirigió sin dudarlo a casa de sus padres a seguir haciendo estragos.

-Este prostíbulo, ¿estaba cerca de la casa de los Aráoz? –preguntó el investigador con un sabor amargo en la boca, y estaba seguro de que no era el café.- ¿Tenés la dirección, Ayala?

-Cerca como para llegar media hora después del incendio, corriendo. Esta es la dirección.

López leyó el papel que le entregaba su compañero. Tras unos instantes de ubicar en su mente el lugar preciso y sus alrededores, clavó la mirada en el oficial con una determinación que aquél supo que no había errado: el iceberg los encerraba a todos.

-¿El lugar quedó entero o se vino abajo? –preguntó mientras se ponía en pie.- ¿Podremos disponer de algunos compañeros tuyos ahora mismo?

-Contame… –Ayala necesitó la confirmación en voz alta.

-Es a la vuelta del colegio de la chica Salcedo.

Ambos abandonaron la oficina presurosos. Ya no había más tiempo que perder.

Los patrulleros se detuvieron frente a la casona verde a eso de las once y media de la mañana. El silencio que la habitaba no les resultó un buen augurio.

El edificio se conservaba en pie casi en su totalidad. El frente estaba intacto, excepto por deterioros adjudicables al paso del tiempo. La puerta principal se encontraba tapiada, inviolable. Lo mismo pasaba con las ventanas que la escoltaban.

Tres uniformados avanzaron por el mismo pasillo que Sebastián y Lu días atrás. Irrumpieron por la misma ventana, destrozando marcos y muebles a su paso. No era momento de miramientos.

Encontraron la habitación desierta, la cama matrimonial sin sábanas. La radio tirada en el suelo se quejaba como un animal moribundo.

Dos policías más entraron. Tras ellos Ayala y López; desacostumbrados de ese tipo de menesteres, agitados y sudorosos.

Los tres primeros agentes se internaron en las demás habitaciones mientras los recién llegados se acercaban con cautela a la puerta cerrada por fuera con un pasador.

Rastros de sangre en el suelo llamaron la atención de uno de los hombres. Provenían de aquel cuarto y se dirigían al resto de la casa. El colchón mismo estaba manchado en algunos lugares. López temió que hubiesen llegado demasiado tarde. Si bien la sangre no era excesiva, su sola presencia era desanimadora.

Los sucesos que se desarrollaron una vez abierta la pequeña puerta fueron impredecibles para los cuatro hombres expertos que los presenciaron. La sangre empapaba la cama y se extendía por casi todo el suelo donde una figura extraña, también teñida de escarlata, los observaba sentada con un cuchillo entre sus manos. Se infligía cortes en todo el cuerpo con horrorosa parsimonia. No parecía sentir dolor en absoluto, sino estar disfrutando con cada nueva herida. Los policías le apuntaban sin atreverse a dar un solo paso más.

Por momentos aquel ser era un hombre que bien podría matarlos con el veneno que emanaba de su mirada. Luego se transformaba en una mujer que pretendía seducirlos, atraerlos, arrastrarlos. Quizá lo hubiese logrado si el paisaje que la rodeaba hubiera sido más propicio.

A la orden de uno de los oficiales de que arrojara el arma, Lucas Aráoz, Luca Martínez y Ludmila Weber estallaron en carcajadas que convulsionaron el cuerpo que los contenía. Los cuatro hombres en el umbral de la habitación tenían los músculos tensos, el olor de la sangre concentrado en un espacio tan reducido les revolvía el estómago.

Aquel ser no parecía temer a nada ni a nadie. Observó el filo entre sus manos con intensidad hipnótica. Después miró a cada uno de sus futuros captores a los ojos con una sonrisa maliciosa en el rostro.

-Buscan a esa pareja de sacrílegos. Ya no están. Muertos. Eso sí que estaría bien… –su mirada volvió a la hoja.- Muertos servirían para algo. Pero ya no. No hay salida… La sangre no se lava...

El Oficial Ayala de la Policía Federal dio un paso al frente y extendió una mano antes de que López pudiera impedírselo. Creyó que las armas de sus compañeros apuntando al maniático serían escudo suficiente. No tuvo tiempo de repetir la orden de que arrojara el cuchillo porque ese mismo objeto se clavó en su brazo, cortando la carne junto con las palabras.

La eficiencia y velocidad de los dos agentes armados evitó que el asunto se tornara más engorroso. Lucas Aráoz fue reducido y esposado pese a toda la resistencia que opuso –que fue mucha, como si las múltiples heridas que lo surcaban y desangraban no estuviesen allí-, luego fue dirigido hacia otra habitación mientras esperaban la llegada de la ambulancia.

López ayudó a su compañero a extraer la hoja sin empeorar la herida. Le lavó el brazo en el baño lo mejor que pudo y lo ató firmemente con la manga misma de su camisa.

-Fue una estupidez la que hice… ya sé –murmuró Ayala con la cabeza gacha.- Es que no podía soportar la situación. Era ridículo que le tuviéramos tanto miedo. ¡Estaba sentado! ¡Le estaban apuntando!

-Calmate, Héctor. Entiendo lo que decís. Pero no era solamente eso. Es un psicópata. No podés anticipar sus reacciones. Y él… ella… Ella no tenía miedo. Solo por eso teníamos que respetar su espacio. Sentate un rato hasta que venga la ambulancia. Voy a ver qué pasa por allá. –López señaló el pasillo en que se internaran los otros tres policías.

-No, Gerardo. Me paso la vida sentado. Voy con vos. Prometo no hacer más estupideces. –Ayala sonrió y en su gesto dejó entrever el dolor que estaba sufriendo. Su interlocutor asintió en silencio y lo dejó seguirlo.

Las habitaciones a medio derrumbar que vislumbraron en su andar hacia el patio trasero de la casona les confirmaron la historia que ya conocían. Las imágenes que cada uno recreó quedarán guardadas en el silencio sus mentes. Ninguno pronunció palabra en todo el trayecto.

La situación que les esperaba en el jardín los arrebató del ensimismamiento, sacudiéndolos de vuelta al presente. Los tres agentes custodiaban a dos cuerpos tendidos en el césped. Eran un hombre y una mujer cuyas desnudeces sólo cubrían sendas sábanas blancas teñidas de sangre. Ella estaba encima, abrazándose como podía al joven ensangrentado.

López reconoció a Sofía Salcedo por fotos que le habían entregado sus padres. Se acercó despacio a ella y entonces la vio moverse. Su cuerpo se agitaba convulsivamente. Tardó unos instantes en darse cuenta de que estaba sollozando con violencia encima del pecho de Sebastián Núñez.

El estridente ulular de una ambulancia acercándose rasgó el clima espeso de la tarde.

.: XLVII :. (Sacrilegio)

2010-04-10T19:24:00.000-07:00

Imagen: Art of Blood Insane Love

Sintió manos quitando sus ropas pero no pudo abrir los ojos. El dolor llenaba el mundo. Todo era de un rojo intenso. El agua corrió por su cuerpo aliviando sólo un poco el fuego que lo devoraba. No hubo palabras. Tampoco él pudo pronunciarlas. Ni siquiera emitió interjecciones para exteriorizar el dolor adicional que le proporcionaba la limpieza. Ya era inútil formular preguntas. Eso no evitaba que los interrogantes poblaran su cabeza. ¿Era ese un rito necesario previo a la muerte? No importaba. Ya nada importaba.

Fue secado y vuelto a vestir. Fue obligado a incorporarse y caminar. Entonces abrió los ojos. No iba a irse de este mundo a ciegas. Observó el camino a su alrededor. Las habitaciones carcomidas por el fuego y el tiempo, las paredes ennegrecidas, los techos a punto de colapsar. Decidió que era un buen lugar para morir. Opuesto a todo lo que había pretendido de la vida.

Cuando llegaron a la habitación donde perdiera el conocimiento el día que entró en ese maldito lugar, Sebastián reconoció la puerta que había estado a punto de abrir y su corazón volvió a sobresaltarse como aquella vez. Parecían haber transcurrido siglos desde esa entrada desafortunada. Quiso interrogar a qué se debía el haber sido dirigido allí, pero su verdugo no dio tiempo a preguntar, descorrió el cerrojo y lo arrojó dentro de la habitación, donde aterrizó de rodillas. Sus manos casi no alcanzaron a proteger su rostro del golpe contra el suelo. Las heridas en todo su cuerpo latían de nuevo.

Unos brazos se apresuraron a ayudarlo a levantarse mientras el sonido de la puerta volvía a coartar su libertad. Alzó la vista y se encontró mirando directamente en los ojos llorosos de Sofía. Ella le acarició el rostro y en ese gesto hubo amor, gratitud, tristeza, desolación. Sebastián fue incapaz de contener el llanto que convulsionó su pecho de repente. Lloraba de alivio, de rabia, de una horrible sensación de impotencia. Todas las palabras se ahogaban en su pecho.

El abrazo fue largo pero cuidadoso. Ella susurró frases atropelladas. Al principio fueron de alegría y cariño. Luego se convirtieron en incoherencias a oídos de Sebastián, que comenzó a temer por la salud mental de Sofía. La observó con ojos confundidos.

-¿Qué es lo que me estás diciendo, Sofi?

-Escuchame, Seba, por favor… escuchame bien y haceme caso. Es la única manera que tenemos de salir de acá. Por más loco que te suene lo que digo. Creeme que para mí tampoco es fácil. No me cuestiones. Mirá. –Sofía le acercó el oso de peluche e hizo asomar por su ojo la punta afilada.- Esta parte creo que te toca a vos. ¿Te animás?

Sebastián sintió un estremecimiento al revivir de repente su mala experiencia con la navaja. Levantó su remera mostrando a Sofía el resultado oculto de su osadía.

La adolescente se tapó la boca para reprimir un grito. Ahora fue ella quien no pudo evitar las lágrimas. Toda la culpa del mundo se le abalanzó encima. Por primera vez era consciente de las verdaderas consecuencias que podían acarrear sus acciones.

-Aunque supongo que esta vez el factor sorpresa puede ayudar… –murmuró el joven volviendo a cubrirse e instándola a olvidar con la mirada.- Sofi, no hay tiempo para repartir culpas. Tenemos que intentarlo si no nos queda otra opción.

-¿Vas a poder mirarme a los ojos después de esto? –le preguntó ella antes de comenzar con las indicaciones detalladas. Ante el asentimiento de quien se convirtiera en su amigo más querido, agregó:- Si sale mal quiero que sepas que haberte conocido fue una de las mejores cosas que me pasó. Perdoname por haberte arrastrado hasta acá. Tendría que haberte escuchado…

-Shhh, Sofi, basta… –Sebastián la abrazó con cuidado, tratando de refrenar los nuevos sollozos de la adolescente. Se sentó en la cama y extrajo con cuidado la fina navaja del interior del muñeco.- Esto no va a ser nada fácil. Empecemos antes de que me arrepienta.

Desde el momento en que cerró la puerta, Luca estuvo caminando sin parar de un lado al otro de la habitación. Lo invadía una molesta sensación de euforia al pensar que estaba tan cerca de lograr su cometido. Sin embargo, no podía relajarse. No hasta que Sebastián estuviese muerto y Sofía se hallara tendida con las venas abiertas en amorosa ofrenda. Pero le había prometido a Ella esa última reunión, no podía faltar a su palabra. No ahora que todo iba tan bien encaminado. Ya pronto. Debía tranquilizarse nada más. Tanto tiempo sin dormir no ayudaba. Se obligó a sentarse en la cama. Diez minutos sería suficiente, entonces lo sacaría de allí arrastrándolo, no importarían ni llantos ni pataleos.

El zumbido de la radio con el volumen bajo comenzó a adormecerlo. Cabeceó una, dos, tres veces.

Lu abrió los ojos y observó la puerta cerrada con tristeza. Oyó las voces detrás, pero no pudo comprender el significado. Deseó haber podido acercarse a ellos de otra manera, entablado una relación normal. Sofía podría haber sido su amiga. Sebastián podría haber sido su amor. Amor… esa palabra que le sería extranjera toda la vida. Sintió ganas de llorar. No. Claro que no podía permitírselo. ¿Cuánto tiempo hacía que intentaba erradicar el llanto? Ahora no podía ceder a esas debilidades, por más que el momento pareciera propicio. Cerró los ojos con fuerza para poder evitarlo.

Un sonido extraño lo sobresaltó. Abrió los ojos y aguzó el oído. Tenía que estar equivocado. Se levantó de la cama y se acercó a la puerta cerrada del cuarto pequeño. Se apoyó en ella para oír mejor. ¡No, no podía ser! ¡No podía estar sucediendo! ¡Era imposible! Tenía que estar oyendo la continuación de una alguna pesadilla. Descorrió el cerrojo. Aquello no podía ser real. Abrió la puerta. ¡No podían estar burlándose de él de esa manera!

El sonido de los gemidos lo paralizó un instante en el umbral. La escena que se desarrollaba enfrente de él hizo que todos sus músculos se tensaran de repente. Sintió la cabeza a punto de reventar. Apretó los puños y dientes en un monstruoso esfuerzo por mantenerse entero.

Tendido en la cama, Sebastián aferraba por las caderas a la mujer que debía mantenerse pura para descontaminar su esencia. Sentada encima de aquel a quien tendría que haber matado a tiempo, Sofía; completamente desnuda, cabalgaba y gemía como la puta en la que se había convertido, enseñándole las alas tatuadas cuyo significado se había desvanecido por completo. Un delator hilo de sangre podía verse manchando las sábanas. Adiós virtud tan atesorada.

El grito inundó su garganta y casi lo hizo atragantar. Lo desgarró en dos, mientras se abalanzaba sobre la pareja que no parecía haberse percatado de su presencia.

-¡HIJOSDEPUTA! ¡LOS VOY A MATAR A LOS DOS! ¡SE VAN A ARREPENTIR DE HABERME JODIDO LA VIDA!

Se hallaba a menos de un metro de la cama cuando Sofía se arrojó al suelo. Sebastián se irguió para recibirlo con la navaja en la mano. En medio del remolino furioso de golpes y arañazos el filo se introdujo dos veces en la carne de Luca, a quien el dolor no le impedía seguir descargando toda su fuerza contra el cuerpo desnudo del profesor.

A la tercera embestida, el metal se introdujo en el estómago de la enceguecida criatura a una profundidad suficiente para que el asombro se reflejara en su rostro. Esto hizo que Luca y Lu se alternaran sin control con esa otra personalidad que parecía ser la definitiva. Esa que no era ni hombre ni mujer sino un poco de ambas cosas. Y a la vez ninguna.

La aparición de Lu hizo que Sebastián se paralizara sin quitar la vista de la parte del arma que sobresalía del vientre ensangrentado.

Todo lo que alguna vez temió que lo traicionara de su propia mente se hubiese cumplido si Sofía no hubiera reaccionado a tiempo. Por más que las fuerzas de Luca menguaran, su instinto prevalecía. Estuvo a punto de contraatacar con el arma que ya había extraído de su cuerpo cuando Sofía se le arrojó encima con todo su odio contenido, que era mucho, estrellándole la cabeza contra la pared.

Lo dejaron caer al suelo y se apresuraron a abandonar el cuarto, trabando la puerta por fuera.

Sebastián necesitó de la ayuda de Sofía para mantenerse en pie. Cada uno cubrió su desnudez con una sábana de la cama matrimonial. Había sido suficiente exposición para ambos.

Caminaron despacio hasta llegar a una puerta que daba al patio trasero. Aún no era mediodía y el sol les dio de lleno en el rostro, obligándolos a entrecerrar los ojos.

Una creciente mancha de un color rojo oscuro en la sábana que envolvía a Sebastián alarmó a la adolescente, que lo obligó a sentarse en el pasto. Una de las heridas se había reabierto en el esfuerzo de la lucha. Estaba cerca del vientre y se veía muy fea.

-Sofi, quiero que salgas de esta casa y vayas a pedir ayuda… –murmuró Sebastián intentando tragarse el dolor.

-No te voy a dejar acá, Seba. Te ayudo a levantarte y salimos los dos despacio. No hay ningún apuro. Yo acá no te dejo. –Con todas sus fuerzas, Sofía lo ayudó a levantarse y apoyarse contra el muro.- Vamos, despacito. Un paso… Dos… ¡Seba!

Sebastián se desplomó en el suelo.

Desde el interior de la casa comenzó a escucharse el creciente sonido de unos golpes abriéndose paso.

.: XLVI :. (Introspección)

2010-03-16T22:33:00.000-07:00

La cabeza me late otra vez. Todo el cuerpo me late. Apenas puedo moverme. Ahora las sogas están atadas a la cama ¿Cómo estará Sofía? Si ese maniático vuelve y se le antoja matarme, no puedo hacer nada. Sofi, yo confío en tu inteligencia. Por más que tengamos encima todas las de perder.

Duele. Todo el cuerpo duele. Puedo oler mi propia sangre empapando las sábanas. Quizá no haga falta que me mate. En una de esas ya me mató, me estoy yendo despacio y sin darme cuenta. ¡Pero cómo duele!

¿Cuánto quedará de Lu? La mente juega con uno como se le antoja.

Tengo miedo. Pero no tanto como debería. ¿Cuándo empezó a menguar? El dolor me hace ser demasiado consciente de mi cuerpo como para pensar en tener miedo.

Los pensamientos se diluyen y sólo queda la sensación.

No quiero morir así.

Sofi…

Norma, Roberto… perdón.

Argh… a este café le falta azúcar. Prosigamos. Lucas Aráoz. Luca Martínez. Ludmila Weber. Presumiblemente, todos la misma persona. Hacía mucho tiempo que no me cruzaba con locos semejantes. Tengo dos direcciones vacías. Mucha gente muerta.

Aráoz. Muerto por su hijo. Debe haber sido tremendo hijo de puta. Pero bueno, no se justifica. Hijo, hija, para el caso es lo mismo. Según Nicolás Ledesma es hija, pero por su apariencia nadie sabría especificarlo.

Ordóñez. Averiguar más datos. Tiene que haber más. Llamar a Ayala para que me dé una mano. Tipo macanudo este Ayala.

Bernstein. “Suicidado” por ¿metido? La flaquita Lu hizo preguntas inadecuadas, el tipo la debe haber querido interrogar y… uno nunca sabe con quién se mete.

Tanya Robles. Asesinada porque no servía para algún propósito. Esto basado en la velocidad.

Sofía Salcedo es quien sirve para dicho propósito. Pero ¿qué? ¿Prostitución? No tiene sentido, ¿por qué la chica Robles no? Por más que me queme la cabeza no voy a adivinar. Es imposible meterse en la mierda que tienen por mente estos tipos. Ya casi es miércoles, carajo ¿puede ser que ya haya pasado una semana y tenga todavía todos estos agujeros?

Aguanten… aguanten que los estamos buscando.

Otro café, a ver si me despierto un poco y pienso mejor. Con más azúcar esta vez.

Chiquita mía de mi corazón ¿dónde estás? ¿cómo estás? ¿por qué te llevaron así?

Nunca antes me doliste tanto, ni siquiera cuando naciste. Y eso que me doliste mucho. Eras cabezona, como tu padre.

Roberto no deja de llorar. Cree que no me doy cuenta, pero es demasiado evidente. Ya no sé qué hacer para consolarlo. No me sale. No puedo con mi propio dolor, ¿cómo voy a servir para consolar a nadie?

Roberto cabezadura, autosuficiente. Roberto hombre. Roberto padre. Roberto esposo. Roberto abogado. Roberto sombra. Roberto llanto. ¡Cuántos Robertos sos y yo aún te amo! Aunque no me salga decirlo, aunque me hunda dentro mío y me ahogue en las mismas lágrimas que vos. Aunque fabrique una cortina de humo para aislarme y no contagiarte mi dolor.

Hay días en los que preferiría no existir. En que todo me resulta insoportable. Y entonces veo tus ojos rojos, brillosos, mirarme con tanto amor… que me siento la mujer más egoísta.

Roberto.

Sofía.

La esperanza es lo único que me mantiene viva.

Estás levantando un muro tan, tan alto, mujer, que temo despertarme un día y ya no encontrarte. A veces tengo tanta necesidad de refugiarme en tu cuerpo. Pero siempre termino pensando que sería egoísta de mi parte, que dada la situación, debería pensar en otras cosas. Y sin embargo…

Sé que no soy el mejor esposo. Ni el mejor padre. Hago lo que puedo y nunca me sale como quisiera. Ahora la lejanía física de Sofía y la lejanía emocional de Norma están partiéndome al medio. Soy sólo un ente flotando en la niebla, deshidratándose, agotados todos los recursos. Aferrado a una sola cuerda para no caer del todo y romperse en pedazos contra el fondo.

Trato de encontrar una solución sin pensar en la suerte que puede estar corriendo mi hija. Eso me lleva a mirar hacia otro lado y lo que hay allí es Norma. Vivo rebotando de una a la otra, intentando esquivarlas pero tratando desesperado de asirlas. Siento que en cualquier momento podría enloquecer.

Entonces aparece Sebastián. Y es un extraño sentimiento contradictorio el que me provoca. Por un lado quisiera cagarlo bien a trompadas, por callar lo que no debía callar. Por otro lado quisiera apostarle todas las fichas, porque es muy probable que esté más cerca de Sofía que ninguno de nosotros.

Me siento tan culpable, mi dulce Norma. Por todo lo que debí haber hecho y no hice; por todo lo que hice y debí haber evitado; por no saber consolarte, por no saber pedirte consuelo. Todo lo que me sale hacer es llorar como un tonto hasta secarme y después observarte con los ojos enrojecidos. Observarte desaparecer tras el muro con esa mirada de amor infinito en tus ojos. Amor por nuestra hija. Amor por nuestra pequeña Sofía.

El que va a beberse toda mi sangre. Mi sangre pura… para drenar su oscuridad y evitar que la tempestad se desencadene en mí. Sofía morirá pero Lilith vivirá en él (o en ella… ya no sé…) para siempre. ¡DIOS SANTO! ¡Cómo pude siquiera pensar en enamorarme de algo así? ¡Ciega, estúpida, inconsciente!

Pensá, Sofi, tranquilizate. No podés rendirte a esta locura así de fácil. Seba está vivo. Alguien tiene que estar buscándonos. Quedarte quieta es darte por vencida. ¿Qué es lo que te enseñó Papá? “No te des por vencida ni aún vencida”. Tiene que existir alguna manera.

Pensar en Seba me da escalofríos.

Parece que hubiesen pasado años desde la última vez que lo vi. Habrá que aprovechar hasta el último segundo juntos. Espero que alcance a comprender… sin malinterpretar. Si su mente no funciona como debería, sería un desastre. Ya no habría ninguna esperanza.

Vos. Vos sos mi salvación. Todo tiene que salir como lo planeé o… mejor no pensar en las consecuencias. Nunca en la vida lo hice, ¿por qué empezar justo ahora?

El mundo llega a su fin. El fin de muchos mundos. El dolor termina para algunos y pondrá fin a otros.

Es el fin de la oscuridad… para siempre. Podré abrir los ojos y mirar al mundo como cualquier otra persona. Sin miedo a resquebrajarme.

Todos los finales dan miedo. Miedo a lo desconocido.

Yo no.

Lo desconocido será bienvenido. No puede ser peor que esto. Nada puede.

Lavaré la sangre de mis manos. De mis entrañas. Lavaré los nombres de los que fui y seré alguien nuevo.

Las purificaciones son inevitables. Lo contaminado no prevalece. Nunca.

Nadie jamás en esta vida podrá sentir lástima por mí. Soy el producto de la oscuridad. Soy la podredumbre de la sociedad. Soy esa parte que todos ocultan, de la que todos se avergüenzan, a la que todos temen. Esa parte que nadie osaría sacar a la luz, porque a la oscuridad pertenece.

Es hora de acabar con eso.

Los sacrificios son siempre necesarios. Ella… Ella los demanda. Es la única manera.

Tenemos dos.

Los últimos dos.

Luego nunca más.

Es hora.

.: XLV :. (Ritual)

2010-03-09T17:43:00.000-08:00

Lilith, de John Collier

Sí, sí… claro que era Ella. Esa mirada se lo había dicho sin preámbulos. Había sentido la oscuridad inminente en esa forma de mirar. Era como… el viento… pero más bien como una tempestad. Claro que sí, una tempestad, ¿qué más sino? La madre de todas las tempestades. La mujer por excelencia. No como esa muñeca sumisa que la Iglesia quería hacer creer que era la primera mujer, sacada de una costilla del Hombre y obligada a ser su esclava por la eternidad. La Historia era testigo de ello. Había leído muchos libros. Muchísimos libros. Sabía de lo que hablaba. Ahora que comenzaba a manifestarse debía ser el momento exacto para realizarlo; ahora, antes de que se desatara.

Se miró los brazos. Ríos color escarlata los surcaban. La sangre. Al final todo siempre terminaba en la sangre. La que, extraída de su propio cuerpo había calmado el dolor de su alma. La que le había sido exigida, demandada. La que más tarde le sería ofrendada. La que había sabido robar a sus víctimas, alimentándose de ella, contaminándose cada vez un poco más... hasta que la descubrió. Y ahora su sangre pura cerraría el ciclo.

Secó sus brazos con cuidado. Ardían un poco, pero era soportable. Había sentido en su vida dolores poco imaginables para el resto de los mortales. Peor la estaría pasando el intento de héroe que guardaba en la habitación del fondo. Su rostro se torció en una mueca en la que nadie podría adivinar una sonrisa. Más tarde se encargaría de él, primero Ella quería verlo. ¿Para qué necesitaba verlo? Ese detalle le molestaba bastante. Quizá debiera intentar persuadirla de ello, así llegado el momento la casa estaría vacía, limpia, purificada. No habría más de qué preocuparse. Tal vez debiera matarlo ahora y decirle que había muerto mientras ellos hablaban. No. Ella lo sabría. Claro que lo sabría… reaparecería esa mirada, la tempestad arrasaría con todo y con todos; los sacrificios de toda su vida serían en vano. No. No podía matarlo ahora.

Abrió la puerta y se cercioró de que Sebastián seguía en su lugar. Había resultado inteligente el profesorcito. No podía dejar que volviera a tomarlo desprevenido. Un bulto inmóvil sobre las sábanas enrojecidas. Se acercó y le apoyó una mano en la espalda para comprobar si respiraba. Un débil quejido rasgó el silencio. Para su desgracia, continuaba con vida. Chequeó las ataduras de muñecas y tobillos. Todo en orden. Dudaba que pudiera moverse aunque no estuviese atado pero no era momento de conceder confianzas.

Desanduvo el camino hasta el cuarto pequeño, donde tenía cita con Ella para aclarar los pormenores del ritual. Como nunca antes, la puerta le resultó majestuosa. La conciencia era un bicho extraño. No se dio cuenta de que estaba temblando hasta que alzó la mano para descorrer el cerrojo.

La puerta se abrió y Sofía se enderezó en la cama. El torbellino de ideas que se había formado en su cabeza apenas logró disiparse ante la presencia de Luca. Sin embargo, algo llamó su atención. La postura de aquel cuerpo se había modificado. No de la misma manera que la horrorizara el día anterior. Por dios, no quería volver a presenciar algo semejante. Quizá fuese sólo su imaginación. Era hora de escuchar, no de imaginar. Se obligó a centrar su atención en la figura que se acercaba.

Luca se sentó al borde de la cama mirando el suelo. Parecía estar revolviendo dentro de su mente. Sofía no dijo nada, se limitó a mirarlo con atención. Cuando la miró a los ojos, supo que era el momento. Él volvió a bajar la mirada y comenzó a hablar.

-El ritual es una conjunción… un intercambio. El momento en que vos pases a formar parte mía y yo parte tuya. Una manera de equilibrar esencias, de desterrar fantasmas. –Ante estas palabras Sofía sintió una enorme sensación de deja vù, pero continuó en silencio, aguardando.- Es cuando tu esencia pura… descontamine la mía.

Sus ojos volvieron a cruzarse. Era necesaria una descripción más concreta. Sofía la demandaba. Por un instante sintió que poseía un poder inmenso, pero la sensación se desvaneció cuando Luca retomó la palabra.

-Tu sangre. Para purificarme. Erradicar la oscuridad. –Luca tomó la mano de Sofía, que lo escuchaba en silencio intentando mantener la misma expresión.- Para evitar que la tempestad se desate dentro tuyo, porque Ella no va a dormir para siempre… ya está despertando. No quiero que seas como yo, todavía no es tarde. Es la única manera, Sofía… de detener el viento para siempre. A mí no me permitieron ser como vos.

El corazón de Sofía se aceleró al descubrir el rostro femenino una vez más hablándole desde lo que se suponía era Luca. Una mujer de mirada triste fue la que continuó explicando, pero la voz era la misma.

-La oscuridad se diseminó acá adentro. Hubo… hechos que la obligaron. Estuve a punto de perderme. Pensé que no habría salvación, hasta que te reconocí. –Una mirada luminosa se clavó en el rostro de Sofía, las manos le acariciaron el cabello; no supo cómo reaccionar.- Nunca más la mujer, pecadora por definición, que Papá convirtió en una puta. Nunca más el hombre en que quiso que me transformara. Tu sangre me va a hacer libre.

-Solamente mi sangre… –logró articular Sofía sin perder la compostura.

-Claro, la sangre de Ella, la que reencarnó en vos. Sos su misma imagen, pude verla manifestarse en tu mirada. Pero tiene que ser ahora, porque ahora tu sangre es pura. –Dejó de verse femenina y guardó silencio. No era Luca quien se hallaba sentado a su lado en la cama. Sofía sintió un escalofrío.

-¿Quién sos? –preguntó, con la voz en un hilo, la adolescente que no podría desempeñar su papel mucho tiempo más.

-Soy el que va a beberse toda tu sangre. Los motivos ya te fueron explicados. Mañana, después de que veas a tu profesor por última vez. –Las facciones del rostro no se modificaban, tenía la impresión de estar escuchando a un autómata.- ¿Alguna pregunta?

-¿Qué es lo que va a pasar conmigo? –Sofía presentía que el última vez no era sólo por Sebastián.

-¿Con vos Sofía? –fue la pregunta que la descolocó. Asintió con la cabeza.- Sofía morirá. En cambio Lilith vivirá en mí. Me transformará y vivirá en mí para siempre.

Dicho esto, se levantó y abandonó el cuarto.

Sofía abrazó sus piernas y en lo único que pudo pensar fue en su madre.

.: XLIV :. (Manifiesto)

2010-03-04T21:16:00.000-08:00

Imagen: Face to face

El sueño reparador se había convertido en una utopía en el caserón verde, cuyos tres inquilinos no dejaban de pensar a toda velocidad. El tiempo era otro factor que se desvirtuaba dentro de aquellas paredes. ¿Cómo puede un prisionero medir objetivamente el transcurso de su condena? A su manera, cada uno de ellos lo era; y sus respectivas prisiones eran lo que les quitaba el sueño.

Cerca del amanecer, Luca –o la parte de ese ser que estuviera de turno- abrió la puerta de la habitación en que Sebastián, con los ojos enrojecidos clavados en la puerta, lo estaba esperando.

-Tenemos que hablar –demandó el maniatado.- Hablar de Sofía y de ese maldito viento que te surge y que no sabés manejar, ¿cómo estás tan seguro de que no vas a lastimarla? ¿Qué te hace pensar que vos sabés lo que es bueno para ella?

-Nadie sabe mejor que yo lo que es bueno para ella. –Luca sonrió, condescendiente.- Y jamás podría lastimarla porque ella es mi camino a la salvación.

-¿Cuál es el papel que juego yo en todo esto? Dijiste que ibas a matarme. Y te pensás que Sofía va a tomar eso como algo normal, ¿no? Te creés que ella está tan loca como vos, que unos días al lado tuyo van a hacer que comprenda el mundo desde tu punto de vista enfermo. ¿Por qué no la dejás volver al lado de su familia? ¿Te da envidia que sus padres la comprendan, la respalden, le den el futuro que no pudiste tener? ¿Cómo pensás que va a reaccionar cuando sepa que su amado preceptor es una mujer? ¿eh…? –El rostro de Sebastián enrojecía a medida que las palabras salían disparadas de su boca.

Luca avanzó con lentitud y se sentó al borde de la cama. Su rostro impasible no permitía anticipar sus movimientos. Una mano velocísima tomó a Sebastián por el cuello y comenzó a apretar. Sus ojos se clavaban en los de su víctima como puñales ansiosos por perforar, horadar, lastimar, desangrar.

-Callate, mierda. No tenés la más puta idea de lo que estás hablando. Si todo dependiese de mis creencias a esta altura no estarías respirando. Esto es solamente un anticipo. ¿Se siente bien? –Apretó con más fuerza y observó con satisfacción cómo empezaba a oscurecerse el rostro.- Si estás vivo es gracias a Sofía. Dejá de hacer conjeturas porque nunca vas a lograr comprender. Todo esto está más allá de tu sucia mente profana.

Cuando Luca aflojó un poco la presión en el cuello de Sebastián; la mano de éste, liberada de sus ataduras, blandió en el aire la navaja que guardaba oculta entre sus ropas. Antes de volver a respirar ya le había provocado dos cortes en los brazos y apuntaba hacia la sonrisa que aún prevalecía en aquel rostro demente.

Con una carcajada triunfal, la navaja fue arrebatada de los dedos de Sebastián y redirigida hacia su propio rostro. Podía ver la sangre manchando la hoja, podía observarla en surcos recorriendo los brazos que ahora lo mantenían preso contra el colchón sin la más mínima oportunidad de moverse. Si existía dolor en la mente de aquel ser que reía como desquiciado no era él quien se lo había proporcionado.

Sebastián sintió que todo lo sobrepasaba. Lamentó no haber podido advertir a tiempo la dimensión de los sucesos que se le precipitaban encima, porque tuvo la certeza de que no saldría de allí para ayudar a Sofía; que ambos morirían en manos del psicópata que seguiría riendo hasta el fin de los tiempos.

-Así que el ratón tiene ganas de jugar. –Lamió la sangre de la navaja con una expresión de gozo indescriptible.- Bueno, sus deseos se harán realidad… Nadie dice que no pueda dejarte un poco maltrecho, pero vivo al fin… No sé qué estado será de tu preferencia. O sí lo sé. Igual va a ser más divertido que lo averigües por tu cuenta.

Sofía caminaba de una punta a la otra del cuarto mascullando palabras entre dientes. No podía evitar repetir los fragmentos que conocía de la mente de Luca, intentando anticipar en su propia cabeza los pormenores de maldito ritual. Trataba de ganarle al tiempo que, inexorable, traería la verdadera descripción que necesitaba pero no estaba segura de querer conocer.

Abrazaba con recelo al oso de peluche que había recuperado su columna vertebral. Su arma secreta no debía ser descubierta.

Hubo momentos oscuros en que se preguntara la procedencia de tal instrumento. Pero la oscuridad nunca fue buena aliada de las especulaciones. Sobre todo si giran alrededor de un objeto afilado descubierto dentro del muñeco de un psicópata -por más que dicho psicópata alguna vez haya sido un niño-. Ninguna imagen quería estar más lejos de la mente de Sofía que la de un preadolescente torturador por naturaleza. Nunca se le ocurrió que las torturas podían ser auto infligidas.

Un grito lejano la arrancó de su ensimismamiento. Toda su piel se erizó de terror y el corazón le latió desaforado. Se puso en alerta como un animal huyendo del peor de los predadores. Aguzó el oído pero no oyó nada más. Los segundos parecieron amontonarse sobre sus hombros, convirtiéndose en un peso insoportable. El siguiente sonido que quebró la noche fue el del pasador destrabando la puerta. Tuvo que sentarse en la cama sin poder soltar el peluche que, pese a su contenido, era en ese momento el más inútil de los consuelos.

La puerta se abrió dejando paso a una figura pálida, ojerosa y ensangrentada que se arrodilló a sus pies en silencio.

Sofía temía respirar de manera inadecuada. Demasiados interrogantes la asaltaban como para retomar su papel con la seguridad que debía. Sólo atinó a apoyar una mano sobre la cabeza que reposaba en sus rodillas, sin animarse a ser la primera en romper el silencio.

-No pude contenerme… –murmuró Luca en un hilo de voz.- Tuve que responder… con la misma intensidad… pero al final no pude contenerme…perdí el control de mis fuerzas…

Sofía derramaba lágrimas en silencio. Toda la estructura de su mundo interno amenazaba con colapsar. Debía mantenerse entera si quería salir viva de allí. Su cuerpo se tensionó por completo, apretó los puños sin darse cuenta. En uno, el oso de peluche; en el otro, un mechón de pelos que obligó a Luca a doblar la cabeza hacia atrás. No fue consciente del odio que se reflejaba en sus ojos, más intenso que cualquier otro sentimiento. Los cerró un momento y respiró hondo.

-No… no quise… –Allí estaba al fin, de manifiesto en esa mirada ¿Cómo podía haber dudado siquiera un instante? Se sintió sucio, blasfemo, indigno.- Sé que estuve mal… que él es… tu hermano mayor… y yo no debí… dejarlo en ese estado… pero pero… si está vivo es porque pensé que… podía perderte… si lo mataba en ese momento… ¿Podrás… podrás perdonarme, mi amor?

Entre los balbuceos, Sofía captó el baboso reptar de la locura ocultándose en cada pausa, en cada intento por hilar una frase, en cada palabra que luchaba por salir de sus labios. Soltó el mechón de pelo que aún aferraba. Debía pensar en Sebastián.

Tragándose el miedo y la repugnancia que la invadían en ese momento, estiró una mano y acarició los brazos de heridas aún abiertas. Sebastián había librado una buena batalla. La voluntad de Sofía se agigantó de repente.

-Cómo podría no perdonarte... –Abrazó la cabeza de su captor para ocultar las incontenibles lágrimas de alivio. Ese llanto era privado, no quería compartirlo ni utilizarlo.- Los dos sabemos que somos el uno para el otro. Y vas a pasar a formar parte mía y yo parte tuya, como me explicaste. Pero… necesito pedirte dos cosas, ¿puede ser?

La cabeza asintió en silencio.

-Primero quiero que termines de contarme cómo va a ser nuestro ritual. Me mata la expectativa. No puedo controlar la emoción cuando intento imaginarlo, necesito saber. –Tras una pausa prudencial, Sofía agregó:- Y quiero ver a Sebastián. Hoy. Después ya nada más que nosotros va a importar.

-Como quieras… –Los ojos de Luca la observaban como un fanático descerebrado que obedece órdenes. Sin embargo, Sofía sabía que no podía confiarse demasiado. Que ese loco, por más sumiso que se le presentara, podía romperle el cuello de un solo movimiento.- Primero necesito lavarme. Después vengo y hablamos.

Se retiró, arrastrando la mirada por el suelo.

Sofía no pudo interpretar su estado anímico y se quedó con la vista clavada en la puerta, esperando; llorando de alivio porque Sebastián seguía vivo pero con un terror creciente por la suerte que ambos podían correr.

.: XLIII :. (Hechos)

2010-02-24T19:16:00.000-08:00

Imagen: blood

Gerardo López luchaba contra el sueño para comprender las palabras que eran pronunciadas al otro lado de la línea telefónica.

-¿Quién habla? –Se había rendido al cansancio tras un día largo y una noche agitada. Había logrado dormir una hora de siesta cuando el teléfono lo obligó a abrir los ojos.

-El Oficial Ayala. Usted vino a verme ayer a mediodía a mi oficina… ¿está despierto, López? –La voz que al principio sonara apremiante tenía ahora cierto matiz risueño.- No entiendo nada de lo que balbucea.

-Sí, sí, Ayala. Déjeme sentarme así me despabilo. Ahora entiendo. Repítame lo que decía porque ni lo escuché ni sé qué le respondí. Los años no vienen solos, el cuerpo no aguanta como antes, ¿sabe? –El rostro del investigador se hallaba surcado por las líneas del almohadón sobre el cual se durmiera. Sus pocos cabellos no se ponían de acuerdo acerca de qué dirección tomar.

-Tengo datos importantes acerca de la investigación, Gerardo. Las tazas analizadas dieron un resultado. Se hallaron restos de somníferos en una de ellas. Las pruebas de ADN llevarán mucho más tiempo.

-Mierda –masculló el investigador.- Maldita burocracia.

-Sí, ya lo sé. Pero tengo algo que es posible que acelere un poco las cosas y haga que más gente se interese en la investigación.

-¡Hable, hombre, que ya estoy del todo despierto y mi mente va más rápido que la suya! –se impacientó López.

-Encontramos una alianza de compromiso entre la mugre de una rejilla del baño –explicó el policía sin más dilaciones.- En su interior tenía grabados los nombres Tanya y Fabián.

Gerardo guardó silencio mientras se rascaba la calva de la que huían el resto de los cabellos. No era un silencio estupefacto, sino de cierta satisfacción culpable. Era muy complicado, dentro de las circunstancias actuales, ponerle a algo el rótulo de buena noticia; pero el hallazgo confirmaba sus sospechas e indicaba que iba por el camino correcto. Mas era imposible alejar de la imaginación los detalles escabrosos con que comenzaba a adornarse la muerte de la chica Robles y, por qué negarlo, el secuestro de Sofía.

-¿López?

-Sí, lo escuché. Por lo menos vamos bien encaminados. Todavía suena ansioso, ¿hay más?

-El domicilio en que coincidían Luca Martínez y Ludmila Weber tiene un trasfondo muy oscuro. –El tono de voz de Ayala se tornó grave.- La casa sigue deshabitada desde hace cuatro años. Invendible.

-¿Tan así? –López encendió un cigarrillo.

-La gente es muy supersticiosa y ese tipo de hechos no se olvidan ni se ocultan con facilidad. Al tiempo que Martínez se escapó… bueno, Martínez es una forma de decir. El nombre real es Lucas Aráoz. Era de esperar que se lo hubiese cambiado. Decía que cuando se escapó de la casa, su madre se suicidó. El padre continuó viviendo solo durante tres años más.

-¿Ningún rastro de la hermana? –quiso saber el investigador. El hecho de que no compartiera el apellido real le daba la pauta de que no era trigo limpio.

-Nada. Según los registros no hay hermana. Un solo hijo varón. Pasados los tres años, alguien entró en la casa y se cargó al viejo. Cuatro balazos en la cabeza mientras cenaba.

-¿Huellas? ¿Testigos? ¿Móvil? ¿Algo, Ayala? Presiento su respuesta.

-Nada otra vez. Los vecinos llamaron a la policía al oír disparos. El arma sin huellas pertenecía al muerto. Solamente algunos rastros de hollín que el asesino no logró limpiar por completo. Las cosas de valor quedaron en la casa. –El oficial anticipó la pregunta obvia.- El hollín aún es un misterio. Aparentemente no hubo nada quemado en la residencia. No podemos evitar relacionar la evidencia que poseemos con estos hechos, por supuesto. Así y todo hay que seguir revolviendo.

-Qué familia. –El investigador dio una profunda calada a su cigarrillo.- Después uno se queja de la propia.

-Las cosas no terminan ahí –el policía retomó el relato.- Ahora viene la parte más siniestra, López.

-Soy todo oídos. –Gerardo se acomodó en el sillón para recibir la información.

-El dueño de casa fue enterrado en el Cementerio Cristiano de La Santísima Trinidad. Dos días después, el cadáver volvió a aparecer en su casa. En el mismo comedor en que fue asesinado, clavado de pies y manos en una enorme cruz de madera que adornaba el ambiente. Crucificado cabeza abajo, mutilado. Sus genitales fueron arrancados.

El silencio se hizo en la línea. Uno de los hombres asimilaba con horror, pese a sus años de investigador, los hechos narrados y el perfil del monstruo con el que podían tener que lidiar. El otro revivía el miedo al repetir en voz alta las palabras que hasta ahora sólo había puesto por escrito. Pronunciarlas les confería una realidad tangible, un peso aterrador.

El timbre sonó dos veces antes de que una mujer abriera la puerta. Sus ojos reflejaban más cansancio del que la edad debería haberles conferido, pero su inteligencia continuaba brillando en ellos.

-Gerardo López, investigador privado; señora Ledesma ¿podría cruzar unas palabras con su hijo sobre su amistad con Luca Martínez, su vecino?

-Adelante señor López. Una lo imagina diferente por teléfono ¿se lo dijeron alguna vez?

-Todo el tiempo. –El hombre sonrió y el propio cansancio se puso de manifiesto.- ¿Cómo está Nicolás?

-Más tranquilo que ayer. Le tuve que dar un sedante luego de explicarle que vendría usted a hacerle preguntas acerca de Lucas. Para usted es Luca Martínez, para nosotros siempre fue Lucas Aráoz.

-Cierto, discúlpeme; tengo demasiados nombres en la cabeza. ¿Cree que podré hablar con su hijo del tema que me interesa sin problemas?

-Haremos el intento. Sígame. –La mujer subió la escalera y lo condujo hasta la habitación de su hijo.

Nicolás Ledesma era un joven asustado. Su piel morena parecía grisácea al llegar al rostro. Sus ojos lucían ojeras pronunciadas. Tendió una mano temblorosa para saludar al investigador.

-Buenas tardes, Nicolás. Mi nombre es Gerardo López y tengo unas preguntas para hacerte. No te estaría molestando si no fuese porque la vida de algunas personas está en juego y necesito saber lo más que pueda acerca de lo que te pasó. ¿Estás seguro de poder responder?

Los ojos de Nicolás se posaron en los de su madre. La sonrisa triste de la mujer pareció incentivarlo. Asintió con la cabeza.

-¿Cuándo conociste a Lucas Aráoz? –la pregunta fue pronunciada con cautela.

El joven suspiró mirando hacia la ventana. Tras una pausa en que parecía estar luchando con fantasmas del pasado, su voz ronca rompió el silencio.

-Fuimos amigos cuando éramos chicos. A los nueve años más o menos. Venía a casa todas las tardes a jugar conmigo –explicó Nicolás sin dejar de mirar la ventana.

-¿Y cuándo dejaron de ser amigos? –El interrogante hizo parpadear al joven, pero el curso de su mirada no cambió.

-Un día vino y quisimos meternos a la pileta. Él no tenía short de baño y yo le presté uno. –Nicolás miró a su madre y luego prosiguió:- Nos cambiamos en mi pieza. Me reí de él, salió corriendo y no volvió más.

Las frases parecían pronunciadas por un autómata, como si Nicolás explicara pero tratara de mantenerse alejado de lo que las palabras significaban. El chico evitaba sumergirse en los recuerdos, pero López necesitaba hacerlo bucear un poco.

-¿Qué fue lo que te hizo reír, Nicolás? –preguntó con suavidad.

-Que Lucas no tenía pito… –respondió impasible.- Lucas era una nena. Me reí y se lo dije. Parecía no entender. Me miró entre las piernas como si el bicho raro fuese yo. Se enojó, se puso… roja. Después de vestirse, salió corriendo.

López miró a la señora Ledesma que ya lo estaba mirando.

-Al principio no le creí –dijo ella avergonzada,- pero me lo juró hasta las lágrimas y me convenció. Quise hablar con los padres de Lucas pero no me hicieron caso. Eran muy cerrados. Religiosos inflexibles. Imagínese una madre soltera queriendo hablarles de la sexualidad de su hijo.

-Me imagino, señora. ¿Y después de eso no lo vieron más?

-Durante años no –respondió ella.- Sé que comenzó a tener problemas graves con los padres y terminó escapándose.

Hubo un silencio prolongado en el que las tres personas presentes eran conscientes de lo que vendría a continuación. Era la parte dolorosa. Ninguno de ellos forzaría ese momento. Se hablaría de ello cuando fuese tiempo propicio.

-Fue tras la muerte del señor Aráoz... –comenzó la madre, como preparando el terreno.- Unos tres años después de que se fuera y nadie tuviese noticias de él.

La madre miró a su hijo que retorcía los dedos entre las sábanas. Sus ojos volvieron a encontrarse, pero esta vez no fue suficiente.

-Contale, Nico. Es importante. Tranquilo, yo estoy con vos. –Lo tomó de la mano.

-No había nadie en casa. Yo estaba sentado acá, estudiando –comenzó a relatar.- Estaba muy concentrado, no presté atención afuera. Era difícil la materia.

El chico apretó los puños y los labios. Parecía estar refrenando las imágenes que atropellaban su mente.

-¿Qué materia estabas estudiando? –intentó amenizar López.

-Físico-química. –Un esbozo de sonrisa relajó el semblante de Nicolás.- Era difícil, pero me gustaba.

-Hay que ser muy inteligente para estudiar eso, yo no podría. –El investigador guiñó un ojo mientras palpaba el atado de cigarrillos en su bolsillo.

-Es cuestión de perseverancia. Ese día estaba muy concentrado. No me di cuenta cuando se abrió la puerta. O no presté atención. Supuse que era mamá.

Perdió su mirada unos instantes en la ventana, miró la mano de su madre tomando la suya y prosiguió.

-No lo reconocí, hacía mucho que no lo veía y además estaba muy cambiado. Cuando me miró, antes de tirárseme encima me pareció que estaba loco. Tenía una mirada como de animal salvaje, ¿entiende? Tenía ojos de loco.

Volvían a temblarle las manos. Su madre le dio un vaso con agua.

-Yo estaba muy asustado. Tardé en darme cuenta de que tenía un cuchillo y que me estaba lastimando. Empecé a gritar, traté de sacármelo de encima pero tenía mucha fuerza.

Mientras Nicolás tomaba más agua, su madre continuó.

-Cuando llegué a casa y noté que la puerta había sido forzada lo primero que hice fue correr escaleras arriba. Cuando oí a Nico gritar casi me muero. No hacía ni un mes que habían encontrado al vecino crucificado… me imaginé lo peor. Abrí la puerta, vi sangre por todos lados y a ese demente trepado encima de mi hijo. No sé de dónde saqué el valor pero agarré una lámpara que había en la mesa de luz y se la di por la cabeza. Tuve que pegarle varias veces hasta que soltó el cuchillo y salió corriendo. Volamos al hospital. Hubo que coser a mi hijo por todas partes. No lo mató de casualidad.

Las cicatrices en los brazos y cuello de Nicolás atestiguaban la veracidad de aquellas palabras.

-Dicen que no lo reconocieron a simple vista ¿Cómo saben que era Lucas Aráoz? –dijo López intrigado.

Nicolás no pudo contener las lágrimas, sin embargo, respondió a la última pregunta del investigador.

-Porque mientras me lastimaba con el cuchillo no paraba de gritar “¡Ahora te lo voy a cortar! ¡Vamos a estar iguales! ¡Entonces vamos a ver quién se ríe de quién!”

.: XLII :. (Tiempo)

2010-02-16T23:17:00.000-08:00

Imagen: Sands of time

-¿Te parece bien tenerme en estas condiciones? –preguntó con su mejor cara de indignación.- Muero de hambre y ese balde lleno de pis ya me provoca arcadas. Sin hablar de ese olor extraño que no se va nunca...

Sofía, sentada en la cama, observaba a su visitante con expresión solemne. El miedo amenazó con invadirla al verlo en ese estado. Intentó disimularlo al máximo.

Su primer pensamiento fue que el alma de Luca había desaparecido, que de alguna manera había sido extraída de su cuerpo y ahora le sería imposible llegar hasta él. Borró esa idea de su mente por considerarla demasiado espantosa y volvió a sumergirse en su papel.

-Hace unos días me dijiste que me amabas. Ya no estoy tan segura de que eso sea verdad.

La persona parada delante de la puerta parecía no haber escuchado ninguna de aquellas palabras. Sus ojos leían el verso reescrito en la pared. La expresión en su rostro lo transformaba en otro ser enajenado, uno que ella no conocía. Debía despertar a Luca o todo podía salir muy mal.

Sin saber demasiado qué hacía, Sofía se encaminó hacia la figura de mirada ausente y le murmuró:

-Todo cerrado y el viento adentro.

Como si la frase fuese una contraseña, Luca parpadeó y fijó los ojos en ella.

-El viento puede ser muy peligroso –respondió, más como hablando consigo mismo.- Claro que te amo, Sofía. Sos la única persona que necesito en mi vida.

Ella sonrió y se dejó besar en los labios, intentando no pensar en la suerte de Sebastián. Si a él no lo necesitaba ¿para qué lo mantenía allí? ¿Seguiría vivo?

-Quiero comer algo y que hablemos de algunas cosas –dijo la adolescente mirándolo a los ojos con una seguridad fabricada.

-No tendrá que ver con comunicarte con tus viejos, ¿no? –Luca reprimió un gesto de fastidio pero la tomó de la mano y la condujo fuera de allí.

-No, tiene que ver conmigo y con vos –le sonrió mientras le mentía.- Con nadie más.

Sebastián movía los dedos de las manos y de los pies para intentar reanimarlos. Estaba exhausto de tanto especular, tensionado como no recordaba haber estado en toda su vida. Nunca sus decisiones pesaron tanto; el juego de las probabilidades amenazaba con inclinar la balanza en su contra y eso era algo que no pensaba permitir. Rogaba que Sofía estuviera haciendo el mismo esfuerzo, ya que de lo contrario no imaginaba un desenlace prometedor.

Como prioridad, necesitaba hallar la manera de aflojar sus ataduras. Sin pies y manos no podría ir a ninguna parte. El corte que había recibido en el brazo, como una sonrisa torcida, le latía y comenzaba a cicatrizar. ¡La navaja! ¿Dónde había quedado la navaja? Tanto pensar le había hecho pasar por alto detalles tan simples como importantes. Intentó estirarse lo más que su postura le permitió para espiar el suelo a su alrededor. El dolor en las extremidades se intensificó, pero Sebastián no relajó los músculos hasta que pudo vislumbrar la punta del mango debajo de la cama.

Intentó espantar la idea de que Lu lo hubiese dejado allí a propósito, ese tipo de pensamientos no debía arraigarse en su mente; podía llegar a ser una trampa mortal.

Unas horas antes había visto la figura de Luca a través de las rejas de la ventana, antes de que el sol terminara de ocultarse tras ese maldito muro. ¿Podía confiar en no ser descubierto mientras liberaba sus ataduras?

Si de algo andaba corto era de tiempo (y un poco de suerte también podría serle útil). Había llegado la hora de comenzar a arriesgarse. Sebastián se reclinó sobre su costado derecho, bajó las piernas lo más que la soga que las unía con sus brazos se lo permitió, y se arrojó al suelo procurando que sus manos dormidas amortiguaran un poco el golpe.

En el otro extremo del caserón, Sofía comía un par de sándwiches rancios como si fuesen un manjar. El cabello suelto y mojado enmarcándole el rostro resaltaba su palidez y hacía sus rasgos mucho más delicados.

Luca la observaba ensimismado mientras masticaba en silencio. Sus ojos adoptaron una expresión alerta cuando un golpe sordo pareció provenir de una habitación lejana.

El corazón de Sofía se aceleró. Dejó de barajar sus pensamientos y arrojó las palabras como quisieron salir de su boca.

-¿En qué consiste el ritual? –preguntó con seriedad, sin dejar de mirar los ojos de su interlocutor que ahora se clavaron en los suyos. Había en ellos cautela, pero también cierta cuota de respeto, de muda aceptación.

-El ritual es una conjunción, un intercambio. El momento en que vos pases a formar parte mía y yo parte tuya. Una manera de equilibrar esencias, de desterrar fantasmas.

A medida que Luca daba explicaciones, ella lo observaba con detenimiento. Algo comenzó a suceder de súbito y Sofía tuvo que apelar a toda su entereza para no delatar el terror que le provocaba. Luca estaba alternando su imagen sin darse cuenta.

Debajo de la cama, la navaja carecía de brillo. La luz de la luna que asomaba por la ventana no alcanzaba a iluminarla. Sin embargo para Sebastián, ese objeto de contornos definidos a sus ojos de joven maniatado, en ese momento consistía lo más preciado del mundo.

Reptó con determinación, y no sin urgencia, hasta que sus manos rozaron el frío de la hoja. La tomó como pudo y se apresuró a cortar las sogas que amarraban sus pies. Nunca pensó que pudiese ser algo tan complicado. Se paró con mucho cuidado, los pies ya casi no podían soportar su peso. Se sentó sobre la cama y comenzó a moverlos despacio a la vez que intentaba cortar la soga que aseguraba sus manos. En esta tarea se demoró mucho más de lo que esperaba, entre las manos que no le respondían, la posición incómoda y sus insistentes miradas hacia la puerta.

Había perdido la noción del tiempo. No estaba seguro de cuánto hacía que vislumbrara a Luca por la ventana, ni cuánto había pasado desde que descubrió la navaja hasta que fue capaz que alcanzarla. La soga dejó de oponer resistencia a sus manos torpes y Sebastián pudo intentar moverlas para hacerlas volver a la normalidad.

-¿Estamos hablando de sexo? –le preguntó al rostro femenino que la observaba. Sofía tenía ganas de llorar, se sentía como una niña pequeña.

La sonrisa transformó el rostro en Luca una vez más, quien desvió los ojos hacia el recuerdo del golpe sordo antes de responder.

-No estamos hablando de nada sexual, Sofía ¿cuándo comenzaste a inclinarte hacia esos temas? –El labio lastimado fue de pronto el centro de la escena.- No, señorita, creo que ya hablamos acerca de mantener tu virtud intacta. Nadie quiere apresurar las cosas. Te necesito así como ahora.

Se puso de pie y caminó hacia la puerta, Sofía no tuvo tiempo de continuar distrayéndolo. Tras un “enseguida vuelvo”, abandonó la habitación y la encerró con llave; dejándola sola, inquieta y atemorizada.

Ella inspeccionó todo el ambiente. No halló salida posible. Fuera de la puerta que traspasara Luca, la del baño y la que iba de regreso al cuarto, todas estaban tapiadas con disimulo. Abrió un armario sólo para encontrarlo carbonizado por dentro. La intensidad del olor a quemado la golpeó de pronto, haciéndola caer en la cuenta de que nunca se había disipado del todo, sino que ella se había acostumbrado a él. Las puertas parecían haber sido cambiadas para ocultar la misma negrura que carcomía a casi todo el edificio. Cuánto disfraz a la vista, Sofía odiaba haber sido tan ciega. La casa estaba abandonada. Eso era lo que todos verían desde el exterior. El primer lugar donde la llevara su amado preceptor podía estar a kilómetros de distancia. Todo su mundo real podía estar tan lejos que, aunque lograra volver a alcanzarlo, podría ya nunca ser el mismo.

Luca entró en la habitación como un carcelero con la certeza de hallar la celda vacía. Al ver a Sebastián en el mismo lugar y postura en que lo había dejado, quedó paralizado sin saber qué hacer. Todo parecía estar en orden y su prisionero lo miraba con extrañeza. Un portazo puso fin a la situación. No necesitaba dar explicaciones, pero su cabeza no se quedaría tranquila de ahí en adelante.

Sebastián suspiró de alivio. Había vuelto a atarse para no despertar sospechas. Su intención inmediata no era escaparse, sino aflojar las sogas y recuperar su cuerpo. Le había costado mantener la compostura frente a Luca, sus extremidades estaban siendo aguijoneadas por millones de puñales invisibles. Era buena señal, pero el dolor era casi insoportable.

Ahora podía mover manos y pies para evitar que volvieran a entumecerse; tenía una navaja bien escondida y había conseguido alterar al psicópata, ¿acaso podía pedir más?

-Un tostado con jugo de naranja exprimido me vendrían muy bien… –murmuró y se tragó la risa que pugnaba por escapársele.

El rostro desencajado de Luca puso a Sofía un límite para su actuación, debía pisar con cuidado.

-¿Estás bien? –Su preocupación era real, aunque fuese orientada hacia otra parte.- Estás tenso…

-Estoy bien. –Pero su mirada no mentía.- Creo que vamos a tener que ganarle al tiempo, adelantar las cosas. Toda esta situación me pone nervioso y puedo llegar a hacer las cosas mal. No quiero que eso pase.

-No queremos. –Ella le sonrió, tomándolo de la mano.- Yo voy a estar lista cuando vos quieras. Me gustaría saber más detalles de cómo será… para prepararme para vos.

-Mañana, Sofía. Estoy muy cansado. Necesito pensar demasiadas cosas. –La miró y ella pudo sentir cierta consideración en la pregunta que le hizo a continuación.- ¿No te molesta volver al cuarto? Necesito estar solo…

Sofía le dedicó su mejor sonrisa, lo besó en los labios y le pidió que la acompañara hasta su caja de cristal.

.: XLI :. (Recopilación)

2010-02-06T14:09:00.000-08:00

Imagen: there will be blood

Claudia Vásquez, viuda de Adolfo Bernstein, recibió a las ocho de la mañana del lunes a un investigador un poco excedido de peso que no dejaba de fumar un instante. Lo recibió porque sonaba coherente por teléfono. Ahora no estaba muy convencida.

-Buenos días, señora, mi nombre es Gerardo López, hablé con usted ayer a la tarde por teléfono. Quisiera hacerle unas preguntas acerca de su marido, si no es molestia.

Claudia lamentó haber prejuzgado al hombre por su aspecto. Al menos era un tipo correcto. Lo hizo pasar, le ofreció un café y un cenicero.

Tras escuchar los nostálgicos recuerdos sobre su marido con mucho respeto, López indagó acerca de los últimos días de vida del profesor. Si había notado ella algo anormal en su conducta, si había aparecido una persona nueva en su entorno, alguna anormalidad en general.

La mujer miró al investigador unos segundos en silencio y luego dijo:

-Mi marido no se suicidó. No era del tipo de persona que escapa de sus problemas.

-Yo le creo, señora –la sorprendió respondiendo aquel hombre,- pero necesito saber qué fue lo que sucedió. Es posible que la vida de otras personas dependa de ello.

Claudia pasó a relatarle entonces que lo había notado preocupado las últimas semanas. Su marido no quiso especificarle qué era lo que ocupaba su mente con la justificación de que no era importante, que eran “asuntos de alumnos” nada más. A ella no le pareció que fuese algo poco importante, puesto que lo distraía de su vida familiar, y él nunca había permitido que eso pasara antes.

-¿No le dio a entender, aunque fuese sin querer, cuál era ese pensamiento que tanto lo abstraía? –preguntó López mientras hacía anotaciones.

Claudia lo observó pensativa y; con un poco de recelo, como midiendo las palabras que utilizaba; le relató la siguiente situación:

-Una noche estábamos mirando televisión. Yo me estaba quedando dormida. Era una película de vampiros o algo así. A mí no me gustan mucho esas películas. De repente Adolfo me pregunta: “Clau, ¿alguna vez pensaste en tomar sangre?”. Ahí me desperté de golpe, porque no es una pregunta que tu marido te haga todas las noches. Le dije: “¿qué es esa pregunta que me hacés? Claro que no, ¿vos sí lo pensaste?” Me miró como si no entendiera lo que le decía y empezó a reírse. “No, no, yo no, ¿cómo se te ocurre? Estabas quedándote dormida, perdón, no quise despertarte” Se imaginará que no pude volver a dormir enseguida y tuve que preguntarle “¿Quién lo pensó?” Quiso desentenderse y al final me dijo “nada, mujer, una pregunta tonta que me hizo una alumna y ahora me la recordó la película, no te preocupes, dormí”. Me besó la frente y no volvió a hablar del asunto. Nunca más.

López se quedó mirándola con la lapicera en la mano.

-Ahora me va a decir que mi marido estaba loco o algo así, ¿no? –se atajó la pobre mujer.

-Para nada, señora. Yo me hubiese preocupado, igual que usted. No creo que fuesen preguntas que se le ocurrieran todos los días a su esposo. –El investigador terminó de anotar en su libreta mientras su mente comenzaba a recorrer otros rumbos.- Le agradezco mucho su tiempo y su predisposición. Le aseguro que haremos lo posible para que la muerte de su esposo no quede archivada como algo que no fue.

A las diez de la mañana Ciudad Universitaria hervía de estudiantes de todos los tamaños y colores. López tuvo que subir varias escaleras, preguntar en una oficina, esperar que lo atendiera la persona correcta tan sólo para indicarle que tenía que dirigirse a otro pabellón. Bajar escaleras, volver a subir otras, hablar con la persona incorrecta; descubrir que existían ascensores, que sólo uno estaba funcionando y subir un piso más, entre alumnos bastante ruidosos, para hablar finalmente con la persona que podía ayudarlo. O eso esperaba.

-Por cuarta vez: mi nombre es Gerardo López, soy investigador privado y espero que usted sea la persona con la que tengo que hablar porque si tengo que subir más escaleras voy a prender fuego las cortinas de su aula, se lo juro. No, no me mencione los ascensores. Vine a hablar del Profesor Adolfo Bernstein, tengo entendido que era su colega.

Una mujer mayor lo escuchaba con los ojos muy abiertos. Acababa de salir de dar clase cuando se topó con ese hombre acalorado y sudoroso que le dio el discurso más extraño que podían salir de esos labios.

-Soy la Profesora Jáuregui, mucho gusto. –Le tendió la mano, que el investigador estrechó con una sonrisa de satisfacción. Era la persona indicada.- Podemos hablar afuera, si me acompaña.

Salieron a una terraza desde donde podía verse el río. El viento fue muy bien recibido por López quien, para festejar, encendió un cigarrillo.

-No debería fumar. O no debería subir tantas escaleras, no es una buena combinación –comentó la profesora mientras bebía agua mineral de una botella extraída de su bolso.

-Sigo vivo. Es más de lo que muchos pueden decir –respondió él, exhalando el humo.- Disculpe el humor negro. El calor me pone así. Era usted cercana a Bernstein, me han dicho.

-Sí. Nos conocíamos hace más de cinco años. Si viene a constatar esa estúpida idea del suicidio, no me haga perder mi tiempo. –La expresión de la mujer era severa.

-No sabe cuánto me alegra saber eso. Al contrario, señora, vengo a verla con la convicción de que Bernstein fue asesinado. Lo que necesito probar es quién, cómo y por qué.

-Lamento no poder ayudarlo con esas cuestiones. Sólo puedo decirle que andaba como loco porque una alumna había estado haciéndole preguntas inapropiadas y él estaba seguro de que los motivos no eran los que ella había pretextado.

-¿Preguntas acerca de beber sangre? –disparó López ante el asombro de la mujer.- Estuve hablando con la viuda. Él hizo un comentario vago. No pasó desapercibido, como verá.

-Veo. La pregunta era algo así como: cuáles podían ser las reacciones en el organismo a la ingesta de sangre. Creo que también otras cosas referidas al mismo tema, pero más específicas. Se suponía que era para escribir una novela. Adolfo no se lo creyó. ¿Usted cree que puede haber sido esa alumna la que lo mató? ¿No es una teoría un poco tirada de los pelos? Quiero decir, una alumna Adolfo era un tipo corpulento.

-Nunca subestime a sus alumnas, profesora Jáuregui. ¿Existe la posibilidad de acceder a una lista de los estudiantes de Bernstein?

Ella miró el río unos instantes antes de responder sin mirarlo siquiera.

-Espéreme en una hora en la cafetería del CBC, ¿sabe dónde es?

-Creo haberla visto de pasada en mi camino hasta acá. La espero. –Dio media vuelta y se encaminó al ascensor.

A las once y media, cuando López terminó su café, la profesora dejó un sobre en la mesa llena de azúcar. Lo saludó con un gesto antes que pronunciara palabra alguna. Nada de gracias, nada de café. Lo único que debía hacer era su trabajo.

Existían en la lista seis alumnas cuyo nombre comenzaba con “Lu”. Dos Lucianas, una Lucila, una Lucía, una Ludmila y una Luz. López casi descartaba a la última, pero nunca faltaba quienes querían abreviar aunque sea una sola letra. Lista en mano, se dirigió al último lugar de los que había planificado para ese lunes, la comisaría que había investigado el presunto suicidio.

Llegó a las doce y casi todos los policías estaban demasiado ocupados almorzando. Intentó hablar con algunos, pero sólo logró que lo derivaran o lo hicieran esperar. Hasta que tuvo la suerte de cruzarse con un conocido.

-López, ¿qué hacés escarbando la basura, me querés decir? –fue el amistoso saludo de Giménez.

-No me jodas, ¿querés? Es un asunto importante; si no te parece, mala suerte. Decime con quién puedo hablar, nada más. En lo posible que no sea uno que tenga la boca llena.

-¡Ayala! –llamó Giménez sin más preámbulos.- Acá tenés. Se van a entretener un rato. Parece que ese Bernstein es el tema preferido de los dos.

El Oficial Ayala parecía un buen tipo. Estrechó la mano de López estudiándolo con atención y lo hizo pasar a una oficina. Quiso ofrecerle un café pero el investigador lo rechazó ante el peligro de una úlcera por sobredosis. Sí le aceptó una porción de pizza y lo puso al tanto de la información que tenía en su poder.

-Después de todo este asunto del profesor necesito información acerca de personas que quizá estén relacionadas con este caso, ¿será posible? ¿O ya me levanto y me voy? –preguntó el investigador con amabilidad pese al contenido de su consulta.

-No hay problema, López. Está usted ante una persona que lo único que pretende en esta profesión es justicia, así que ni siquiera voy a cobrarle. –Ayala rió. Su voz era clara y sincera.

Tras un intercambio de papeles, datos; porciones de pizza, servilletas; risas y expresiones de asombro, López fue a uno de los puntos más polémicos de la investigación:

-Usted estuvo en la escena del crimen, ¿cierto? ¿Qué tan claro era el panorama para que dictaminaran de entrada, sin dudarlo, que se trataba de un suicidio?

Ayala se limpió el aceite de la barbilla con una servilleta, lo arrojó al tacho de basura e; inclinándose hacia delante, lo miró a los ojos y se limitó a decir:

-¿Sabe qué pasa? En todos lados siempre se busca la solución más sencilla, incluso para los problemas más complejos. Aunque no siempre sea la correcta.

-Entiendo. –López meneó la cabeza. Trabajaba y vivía en contra de esa argumentación pero no era tan necio como para negar que existía.- La ley del menor esfuerzo. Sin sospechosos no hay trabajo.

-Exacto. La hipótesis de un suicido era insostenible. Si bien no había huellas reconocibles (dactilares o semejantes), existían rastros del paso de otra persona además del occiso en el momento de la defunción.

-¿No pueden haber sido posteriores? ¿Que la persona que lo encontró haya pisado donde no debía? –aventuró López.

-No. Si se hace un examen detallado de las marcas que se hallan en el suelo es posible determinar si fueron hechas cuando la sangre aún estaba fresca o si se produjeron con posterioridad.

El investigador hacía anotaciones a toda velocidad. Como Ayala se quedaba callado, le hizo una seña de que prosiguiera, que no se preocupara por sus notas incomprensibles.

-La muerte fue causada por desangramiento. Dos heridas provocadas por un objeto punzante, en este caso una navaja, en ambos brazos. Teniendo en cuenta la profundidad de los cortes es imposible que Bernstein haya tenido la fuerza suficiente en el primer brazo herido como para infligirse el segundo corte, al menos no con la misma profundidad.

Había además leves signos de lucha, que pueden haber sido disimulados pero no cubiertos. Si a esto le sumamos la expresión horrorizada en el rostro del difunto, creo que unos cuantos policías deberían llevarse Suicidio I y II a marzo.

Ayala se sobresaltó por la carcajada espontánea que López dejó escapar ante sus palabras. Era algo raro y desconcertante oír al investigador reírse de esa manera.

-Me cae bien usted, ¿sabe? –continuó riendo con la cara colorada y sin dejar de hacer anotaciones.- La navaja ¿era del profesor?

-Eso nadie lo sabe. La esposa no podría asegurarlo. Igual es un dato menor, no tenía huellas. No, ni siquiera de Bernstein, si es lo que su mirada pregunta. Y una navaja común es un arma que puede adquirirse en cualquier parte. Fin del informe. Ahora sus datos me interesan. Al menos la sangre relaciona hechos e interrogantes, si me permite la lista conseguimos las direcciones de esas seis alumnas sospechosas.

López le extendió el listado en que había subrayado las seis Lu. Ayala estuvo un rato largo ingresando nombres, números de documento; copiando direcciones, teléfonos y antecedentes en una lista nueva. Cuando hubo finalizado se la pasó al investigador diciéndole que habría que llamar y concertar entrevistas con cada una de ellas.

El acalorado investigador miraba sus notas y la lista al mismo tiempo con tal intensidad que su interlocutor creyó que había enloquecido.

-¿Le pasa algo, Gerardo? –se acercó el oficial al ver que el interrogado no salía de su mutismo. Observó las hojas que tenía entre las manos y comprendió. La dirección del secuestrador de Sofía Salcedo coincidía con la de una de las mujeres de la lista.

-¿Hermanos mellizos? ¿Y los dos así de perturbados? –exclamó Roberto Salcedo en el living de su casa. A su lado su esposa no dejaba de fumar.- Creí que esas cosas pasaban en las películas nada más.

-Es lo que dicen los datos, Salcedo; no los conozco y ni siquiera tienen el mismo apellido. No podría asegurarlo –respondió López terminando su té de tilo.- La piba no tiene antecedentes. Es más, fuera del domicilio de los padres y esa inscripción en la universidad, no existe en ninguna parte.

-¿Qué es lo que está queriendo decir? –Norma lo observaba con los ojos enrojecidos.

-Yo no quiero decir nada, estoy exponiendo la información. Nada más que eso. Cuantos más datos tenga, más preparado estaré para llegar a una conclusión concreta. Mientras tanto…

-Mientras tanto nuestra hija, y ahora también Sebastián, están en manos de vaya a saber qué clase de psicópata. ¿Qué tiene que ver Tanya Robles en todo este asunto? –el té de tilo no suavizó los bríos de aquel padre desesperado.

-Eso no es algo que necesite demasiado instinto policial. Tanya Robles iba al mismo establecimiento que su hija, donde trabajaba el mismo preceptor. Sin embargo, no me hubiese percatado de eso si no fuera porque ayer se me apareció Sergio, amigo de Sebastián Núñez, en mi casa.

Ese chico sí que tiene pelotas. Como yo no respondí el teléfono en todo el domingo (lo desconecto cuando tengo trabajo para poder concentrarme mejor), me fue a golpear la puerta. Como tampoco respondí, comenzó a gritar mi nombre. Tuve que salir. Estuvimos conversando un rato largo, es un chico muy inteligente, yo creo que tiene futuro en esta profesión si quisiera.

Él me hizo notar las similitudes de la desaparición de Sofía con la de Tanya. Claro que ésta última, por algún motivo que Sofía no, apareció al día siguiente. No se preocupen por eso, ¿eh? El chico tenía razón. Sofía tiene que estar viva. Sino el preceptor ya hubiese aparecido de nuevo en su trabajo para evitar sospechas. Si está oculto, está con ella. Y si está con ella es porque está sana además de viva. Si fuera una presa común, no dudaría en dejarla sola para mostrarse en público y limpiar su nombre; raro pero así funciona la mente de estos hijos de puta.

Roberto y Norma tomados de la mano lo escuchaban con atención. Una pequeña luz de esperanza amenazaba con iluminar sus ojos.

-Ahora están también las similitudes con respecto a la sangre. La chica Robles y Bernstein. No es algo que pueda pasarse por alto. –López se levantó de su asiento y se acercó a la ventana.- Si por lo menos tuviese idea del móvil de este tipo. No creo que haya elegido a su hija por azar.

Volvió a la mesa y comenzó a recoger sus papeles. Les dedicó una mirada difícil de clasificar. Tendió una mano a cada uno con gesto solemne.

-Debo continuar con mi trabajo. Si se les llega a ocurrir algo que crean importante, no duden en llamarme; por más estúpido que les parezca. Pero no dejen de pensar. Sofía debe estar haciendo otro tanto, donde quiera que esté. Conozco la salida, no se molesten.

Dejó a la pareja abrazada en medio del living, llorando por lo que había sido y por lo que podía llegar a ser. Pero sobre todo por la impotencia que ambos sentían clavada en mitad del pecho.

.: XL :. (Incertidumbre)

2010-01-31T21:52:00.000-08:00

El tan esperado lunes fue uno de los días más agitados en la vida de López desde hacía mucho, mucho tiempo. Sin embargo, no podía quejarse. El encadenamiento de datos que iba forjando en su mente le hizo recordar viejos tiempos y el motivo por el cual amaba tanto su profesión.

Cuando el sol se escondía tras el horizonte, el investigador sintió que era hora de enfrentar a la familia Salcedo con las hipótesis que había conseguido. Lejos estaba de resolver el caso que cayera en sus manos, pero sabía que estaba haciendo avances significativos. Era momento de aliviar un poco las ansiedades de los padres que habían confiado en él el destino de su hija.

El matrimonio que abrió la puerta parecía muy distinto de aquel que lo contratara. López estaba acostumbrado a ver esos cambios en la gente que requería sus servicios, así que se guardó los comentarios idiotas que hubiese hecho cualquier otra persona ante la apariencia desaliñada de los Salcedo y fue directo al grano:

-Tengo mucha información pero nada en concreto acerca del paradero de Sofía, no todavía. Esto es mucho más grande de lo que podíamos imaginar. Creo que tienen derecho a saber lo que pude averiguar.

El semblante de Roberto y Norma continuó desesperanzado. Ambos asintieron en silencio y lo invitaron a pasar.

Gerardo López tampoco hizo comentario alguno cuando la señora de la casa dio una pitada al medio cigarrillo que descansaba entre sus dedos. Si algo sabía era ser un hombre discreto y, aunque muchos no lo creyeran, comprensivo. Encendió uno él también para hacerle compañía y al posar sus ojos en los de Roberto se apuró a sacar su libreta para sosegar un poco el dolor de aquel hombre.

-No van a comprender mucho los giros que tomó la investigación en los últimos días. Les pido que sean pacientes y me dejen explicarles paso a paso cómo se fueron hilando los indicios para llegar a conformar lo que me temo es de los casos de secuestro más complicados que vi en mi carrera.

Los Salcedo aproximaron sus cuerpos de manera inconsciente buscando consuelo.

-Sí, ante todo quisiera pedirles disculpas por haber descreído de su convicción acerca del secuestro. Espero sepan comprender…

Roberto hizo un gesto con la mano en el aire. Sus ojos enrojecidos parecían ávidos de respuestas. Norma encendió otro cigarrillo. López asintió.

-Me temo que les pueda traer malas noticias. No acerca de su hija. Sebastián Núñez, el profesor de Matemáticas, está desaparecido desde hace unos cinco días más o menos.

-¿¡No insinuará usted que Seba es sospechoso…?! –estalló Norma entre volutas de humo, hasta que López la interrumpió.

-Ojalá fuera tan fácil, señora. No, Sebastián no es el sospechoso, sino otra víctima. Lo más probable es que haya ido tras la pista de Sofía. Me temo que él sabía muchas cosas que no se animó a decirles y decidió actuar por cuenta propia.

Norma rompió a llorar en brazos de su marido, que le acariciaba el cabello y le pedía en voz baja al investigador que continuara con su informe.

-El principal sospechoso es Luca Martínez, el preceptor del curso de su hija –largó de golpe López ante los ojos muy abiertos del matrimonio.- Dio parte de enfermo el día siguiente a la desaparición de Sofía y nadie lo vio desde entonces. Una vecina de su domicilio dice haber escuchado el vehículo del tipo salir el martes por la noche. Dentro de la casa el único indicio del paso de Sofía por allí es un par de tazas de té de vainilla que en este momento la policía está analizando.

-¿Algún rastro de violencia en el lugar? –preguntó Roberto temeroso.

-Ay, Roberto, por favor… –sollozó Norma.

-Tengo que saber, Norma –le respondió con suavidad su marido.

-No. Ningún rastro de violencia. Deben saber que, al menos al principio de todo esto, Sofía no fue llevada en contra de su voluntad. Según declaraciones de amigos cercanos a Sebastián, ella estaba obsesionada con el preceptor. Debe haberla convencido para llevársela.

Norma sollozaba con más fuerza. Roberto apretaba los dientes.

-¡Hijo de puta! ¡Pedazo de hijo de puta…! Vino a engatusarnos a nosotros también, ¡a nuestra propia casa! ¡Le abrimos las puertas nosotros mismos! –El indignado padre se levantó del sillón y comenzó a caminar de un lado a otro de la sala mientras insultaba al preceptor con toda la rabia contenida.

López no comprendía el exabrupto y hubo que contarle la escena del preceptor haciendo alarde de la buena conducta de Sofía en el colegio mientras los padres se babeaban.

-¡Hasta su habitación subió el muy sorete! ¡No puedo creer que haya sido capaz de semejante circo! ¡Y nosotros nos lo creímos! ¡Qué hijo de puta!

López estuvo de acuerdo con cada palabra pronunciada. Pero necesitaba que se calmaran los ánimos, tenía muchas más cosas que contar.

-Disculpe, señora ¿podría preparar té de tilo, por favor? Va a ser una noche movida. Siéntese, Roberto; yo lo comprendo pero cálmese que no le hace bien a nadie que se ponga así.

Mientras Norma preparaba el té, su marido obedecía al investigador y se rascaba la cabeza con ambas manos con gesto nervioso.

-Gerardo, usted de entrada no quiso creer que no fuera un caso de secuestro, sino que mi hija se había ido a la mierda sola o con algún noviecito… déjeme terminar. Ahora me trae toda esta información que parece coincidir con sus hipótesis y me asegura que, pese a todo esto, es un caso de secuestro. ¿Me puede explicar eso?

-Después del té de tilo, ¿puede ser? –López encendió otro cigarrillo.- Mientras, le adelanto otra información. Esta mañana fui a la policía con los datos del preceptor. Nombre, apellido, número de documento y dirección. No tiene antecedentes policiales graves. Se fue de su casa a los catorce años, algo bastante común. El último domicilio registrado es el de la casa de los padres. No tiene automotor a su nombre.

-¿Pero no dijo que tenía un auto? ¿A nombre de quién está, algún familiar? –preguntó Norma trayendo la bandeja con las tazas humeantes.

-Tanto la casa que registramos como el automóvil están a nombre de un tal Enrique Ordóñez, desaparecido hace cuatro años, posiblemente muerto.

-¿Puede ser un familiar del preceptor? –arriesgó Roberto abalanzándose sobre su taza de té.

-Esperemos que no, parece que el tipo era un cafisho bastante renombrado en el barrio, y no por su carisma –murmuró el investigador, intentando obviar la palidez del semblante de Norma.

-Gerardo, sigo sin comprender qué lo hizo desistir de la idea de la huída –retomó el hilo el padre, a quien el tilo no le suavizaba ni el tono de voz.

-Tanya Robles –dijo López y el nombre fue suficiente para aterrorizar a la pareja sentada en el sillón.- Y un nombre que no va a sonarles: Bernstein. Alfonso Bernstein. Un profesor de Universidad asesinado casi una semana después que Tanya.

.: XXXIX :. (Intimidad)

2009-11-25T19:59:00.000-08:00

Imagen: The butterfly

El sol del domingo asoma sobre los tejados sin sospechar lo que sucede en aquellos rincones escondidos, ajenos a su reptar despreocupado.

Se despereza sobre las copas de los árboles y comienza a acariciar las plantas que riega Doña Ernestina. La señora no puede sacar los ojos de la casa vecina, esa casa que ha estado en medio de tan extrañas incursiones últimamente. Ella siempre pensó que sus vecinos eran gente rara, pero vaya una a saber en qué oscuros asuntos andaban metidos.

Siente frío en los pies. El agua formó un charco y sus alpargatas ya no ofrecen mayor resistencia. Doña Ernestina sacude la cabeza y orienta sus pensamientos hacia otro lado.

La tibia caricia pasa desapercibida sobre el rostro de Norma Fuentes de Salcedo. Hace días ya que ciertos estímulos se esfumaron de su entorno cotidiano. La mano de su marido en el hombro ya no le provoca ningún consuelo. Un viejo vicio encontró el hueco por donde renacer y Norma fuma sin parar, esperando que llegue el lunes junto con las noticias del investigador. Ya ha empapelado el barrio con la cara de su hija, ha enloquecido a cuanto policía se le cruzó por el camino, se ha peleado con su marido diciéndole cosas que nunca creyó que saldrían de su boca. Ahora lo único que hace es fumar al sol.

En el otro extremo de la casa, donde la luz del día aún no llega, Roberto Salcedo se seca las lágrimas una vez más. Ha agotado todos los recursos que tenía, tocado todos los contactos disponibles (y los no disponibles también… se trata de su hija, carajo), discutido con su esposa hasta el hartazgo. Y nada. Sólo le queda esperar, aferrarse a la esperanza que pueda traerle López al día siguiente. Pero no alcanza, mierda, no es suficiente. No podrá descansar hasta tener a su nena de vuelta entre sus brazos; viva, entera, rebelde y desafiante.

Roberto se tapa la cara con ambas manos y el llanto vuelve a convulsionarlo.

Los rayos inundan el vaso con agua que Diego tiene en su mesa de luz. El reflejo es demasiado intenso y termina por despertarlo. Por suerte. Porque una horrible pesadilla estaba ahogándolo entre las sábanas. En su sueño, Sebastián se hundía en arenas movedizas y él era incapaz de salvarlo.

El juego de sombras en la pared le da a Sergio la pauta de que hace rato que ha amanecido. Su mente no lo dejó descansar un minuto. Hay algo que le molesta mucho en todo el asunto de la desaparición de su amigo, algo que se le escapa a la vuelta de cada cavilación. Le gustaría volver a conversar con el tal López. Quizá entre los dos puedan descifrar de qué se trata. Entre sus dedos hace girar la tarjeta del investigador privado. Se pregunta cuál será un horario prudente para llamarlo un domingo.

La viuda de Bernstein gira en su inmensa cama. El sol desalmado ilumina la otra mitad vacía. Vacía de repente. Vacía sin explicación y sin sentido La viuda abraza sus piernas y vuelve a cerrar los ojos para no convertirse ella también en una ausencia.

Donde Sofía se sienta en su cama no llega el sol. No hay ni una rendija que lo deje pasar, pero su cuerpo le dice que ya es de día. No la despertó el hambre, ni la vejiga llena, sino un punzante dolor en el muslo; y, estudiándoselo, descubre una marca rojiza. Revuelve las sábanas buscando el origen de la lastimadura. Su mente intenta acallar la sospecha de que Luca haya podido entrar en mitad de la noche sin despertarla. No encuentra nada más que al oso de peluche que, enroscado en la cama, parece haber tenido pesadillas.

Pero Sofía no se contenta sin una explicación. Ahora que pasó el estado de ensueño en que la sumiera su estúpido enamoramiento, su mente funciona de manera diferente. Inspecciona al oso con minuciosidad. Lo encuentra blando, sin protuberancias anormales. Lo aprieta, de pies a manos y luego, cabeza. Allí hay algo. Como si fuera la columna vertebral del muñeco, un objeto duro lo atraviesa desde la cabeza hasta el vientre. Sofía lo sienta el suelo y lo aplasta con todas sus fuerzas hasta que algo asoma por su ojo ausente.

La Profesora Gutiérrez observa los fantasmas de humo que huyen de sus labios y se precipitan hacia los rayos solares que van colándose por la ventana. Aplasta la colilla en el cenicero y comienza a beber su café, mientras ideas sobre el destino y las acciones humanas se ordenan en su cabeza. Nada más lejos de la Matemática.

Por un instante el rostro de Sofía se interpone entre sus pensamientos y la taza que viaja de la mesa a su boca. Imagina a la madre llorando desconsolada por las metidas de pata de la hija.

-Por suerte, no tendré hijos –intenta convencerse, la mano apoyada en su bajo vientre vacío, y su mirada se pierde más allá del café, la ventana, el mundo.

A salvo del sol intensificador de resacas, Florencia y Ariadna duermen tras la persiana baja. El tercer colchón, vacío en el suelo, fue inundado de lágrimas alcoholizadas en el transcurso de una larga noche, plagada de ruegos, culpas y juramentos.

Dos metros bajo tierra, alejada para siempre de cualquier tipo de luz, Tanya Robles y su mudez horrorizada se descomponen lenta pero inexorablemente.

No le importa si hay sol o llueve, si es de día o de noche. No le presta atención al clamor de su estómago exigiendo alimento. Poco le interesan sus condiciones higiénicas o que sus extremidades comiencen a verse de color morado. No le preocupa demasiado su propia vida, que un psicópata asexuado haya prometido matarlo en un futuro no muy lejano. No. Nada de eso ocupa la mente de Sebastián en este momento.

Sus dientes se aprietan porque la presión que siente en su mente excede su resistencia. Todo su cuerpo está concentrado en hallar la manera de sacar a Sofía de ese lugar. A toda velocidad, Sebastián planea, descarta, supone, asume, mide y proyecta. Desearía que todo fuese tan simple como una ecuación matemática, pero las incógnitas en este caso pueden llegar a ser muy peligrosas.

Al llegar el sol a su punto más alto, el Oficial Ayala de la Policía Federal se encuentra sentado ante la mesa vacía, sin apetito. No puede sacarse de la cabeza el caso del suicidio del profesor ese en la Universidad. Está casi seguro de que fue un asesinato, pero necesita probarlo. Y claro: cero sospechosos. Con encarrilar la investigación por el camino correcto, se conformaría, al menos por ahora. Enciende un cigarrillo, saca una libreta y comienza a hacer anotaciones.

La mesa de López es un desastre monumental. Entre platos con restos de comida y servilletas de papel arrugadas se desparraman hojas con cuadros, anotaciones y diagramas con flechas hacia todas partes. Hace un rato nomás, cerró las cortinas, dejando fuera a esa bola de fuego hirviente que le impide respirar con normalidad.

El gesto de concentración de López es digno de ser estudiado. Los ojos fijos; el ceño levemente fruncido y la lengua recorriendo los dientes superiores de un lado al otro de la boca, como acariciándolos. Las manos por momentos rascan la barba de dos días que ensombrece su rostro; cuando no, escriben febriles en diferentes hojas: nombres, fechas, lugares, relaciones. El cerebro del investigador es en este momento una máquina de crear relaciones y supuestos. Trabaja sin descanso porque tiene la certeza de que no queda mucho tiempo.

El muro cubierto de enredaderas siempre ha sido una obsesión para Luca; que ahora observa el juego de sombras contrastar con las hojas resplandecientes. Su estómago le pide a gritos algo de comer pero su mente trabaja a un ritmo diferente de su cuerpo. Como si estuvieran en distintas dimensiones.

Sabe que no puede posponer más las cosas, pero en este momento no le importa. Se está tan bien allí afuera, ante la presencia de su muro, sabiendo que todos los ingredientes necesarios para llevar a cabo su ritual están guardados bajo llave. Cierra los ojos y deja escapar una risa de regocijo. Hacía mucho tiempo que no se sentía así de bien.

Lu abre los ojos, suspira. Se acerca al muro y susurra palabras. Acaricia las hojas con sumo cuidado. Siente su corazón latir con calma. Pero sabe que no durará, que es de esas calmas que preceden a las tormentas más arrasadoras. El miedo amenaza con colarse por entre sus huesos y arruinar ese precioso instante. Sus ojos se posan en una mariposa que aletea con lentitud alimentándose de los rayos del sol. Lu sonríe con temor y cierra los ojos. Ya no puede contener el miedo.

Abre los ojos, clava la vista en las alas azules que se despliegan y repliegan a escasos centímetros de su rostro impasible. Estira un brazo autómata, abre dos dedos y atrapa entre ellos una de las alas. La otra se sacude indefensa golpeándose contra el resto de los dedos. El rostro no modifica su expresión. Acerca la desesperada criatura hasta sus ojos, estudiando con indiferencia el polvo que se desprende, allí donde el ala comienza a hacerse transparente. Casi parece comprender que está privándola para siempre de su vuelo fugaz.

Con movimientos veloces, abre la boca, introduce la mariposa en ella, la cierra y mastica. Lame de sus dedos el polvo adherido y luego traga. Parpadea apenas un par de veces, se da media vuelta y observa la casa como recordando algo que debe hacer. Hacia allí se encamina con determinación.

A partir de ese momento, el sol comienza a descender.

XXXVIII (Poesía)

2009-10-12T18:50:00.000-07:00

Imagen: we´ll consume each other

Sofía abrió los ojos y fue consciente casi de inmediato de que no podía moverse. Tenía mucho frío y sentía el cuerpo entumecido.

El oso la interrogaba con su mirada incompleta, colgado del colchón.

-Sos un vivo bárbaro vos… ¿o fue una venganza por las noches que te tocó dormir en el suelo? –le preguntó al siniestro peluche que se había convertido en su interlocutor más sano de los últimos días.- Ni siquiera me vas a ayudar a levantarme, ¿no?

Un esbozo de risa se transformó en tos. Después de varias sacudidas, Sofía intentó levantarse despacio. Se sentó en la cama y tomó al oso entre sus brazos.

-Más jodida no puedo estar, ¿sabés? Tengo frío, hambre, me hago pis y ahora, encima, esta tos. Ya me acostumbré al balde. Eso no puede ser bueno. Vos no espíes.

Metió al oso bajo la almohada y repitió el consabido ritual de orinar en el balde, arrugando la nariz ante el olor del nuevo pis mezclándose con el que se había acumulado en el recipiente.

Volvió a la cama y se tapó con la sábana, abrazando peluche y almohada. Pensó que no era simple negligencia lo de dejarla siempre en camisón. El hecho de tener poca ropa la hacía sentir más indefensa. ¿Era posible que Luca pensara en ese detalle? ¿Que la indujera a un estado de ánimo determinado para… qué?

Una chispa de rebeldía iluminó la mente de Sofía. Se negaba a aceptar aquello en lo que estuvo a punto de convertirse gracias a su ceguera. O a las hábiles manipulaciones de Luca, daba igual. Ahora la mayor pregunta era para qué la mantenía allí guardada, cuáles eran sus intenciones. Porque había captado de la manera más directa posible que sexuales no eran.

Mantener tu virtud intacta. La frase resonó en su cabeza junto con el recuerdo del golpe recibido. En ese momento Luca le había parecido otra persona, un desconocido más ajeno que un rostro perdido en la multitud. Aterrador.

Se sentó en la cama y envuelta en el acolchado junto al oso, comenzó a estudiar el cuarto –a esta altura ya lo consideraba su prisión, para qué mentirse- con ojos de prisionera ansiosa por escapar.

No había en las paredes señal de haber existido ventanas. La puerta era imposible de sortear, gruesa y cerrada por fuera. Escudriñó el suelo buscando una rejilla… una desesperada conexión con el exterior. Nada.

No quería que la imagen de Sebastián se colara en sus pensamientos. No le servía a ninguno de los dos. El escozor en los ojos y un nuevo ataque de tos la terminaron de persuadir. Tenía que hacer otra cosa. Tenía que moverse.

Corrió la cama hacia la pared opuesta. Cambiando las cosas de lugar al menos sentía que poseía una pequeña, inútil, libertad. Oyó el ruido de algo golpear contra el suelo. Se acercó a la pared contra la que había estado apoyada la cama, cuidando de no tropezar con el balde ni oler su contenido, y divisó un cilindro blanco más corto que su pulgar. Al recogerlo vio que se trataba de una tiza.

Su impulso automático fue escribir su nombre en la pared. No pudo evitar que su mente se poblara de escenas similares en las que sucios seres vestidos con harapos, con la piel horadada por torturas inimaginables, escribían sus propios nombres; los de sus familiares o incluso alguna plegaria. Tuvo que sentarse.

Intentó mantener la mente en blanco por un rato. Su imaginación se había despertado demasiado vívida para su gusto.

-¿Jugamos al ta-te-tí? –El oso no respondió.- ¡Aburrido!

Sofía observó la pared que ahora le quedaba más cercana. Recordó haber adivinado restos de palabras escritos con tiza y buscó con mayor atención.

Ahí estaban. La mayor parte casi se había borrado pero aún se distinguían letras incompletas y alguna palabra esfumada pero legible. Se arrodilló sobre el colchón y dedicó durante un largo rato toda su paciencia a descifrar el mensaje allí garabateado.

Cuando hubo finalizado volvió a sentarse, abrazando al oso y manchándolo con las manos llenas de tiza. Leyó en voz alta el resultado de su trabajo:

-“Boca cosida. Párpados cosidos.” –después de estas dos líneas había otras de las que no había podido dilucidar más que un par de palabras, seguidas de una frase completa.- “olvidé”, “Adentro”. “Todo cerrado y el viento adentro”.^¹

Sofía nunca en su vida había sentido tanto consuelo como abrazando a ese muñeco inerte contra su pecho. Aquellas palabras le traían el recuerdo del cadáver de Tanya que había sido exhibido casi sin censura en algunos canales de televisión. La evocación del cuerpo de la adolescente que le provocaban las palabras escritas estaba relacionada con las imágenes que Sofía intuía quedaron encerradas allí adentro, congeladas, mudas. Sin embargo había algo más…

Recordó el estado en que Luca había aparecido en el colegio tras la muerte de Tanya Robles. Los signos de cansancio, de desánimo, eran muy notorios. Claro que más tarde, después de que le dedicara una mirada que la dejó despatarrada sobre el pupitre, esos signos se habían esfumado de su memoria. Ahora volvían ¿por qué?

Se llevó la mano al labio inferior. La sangre seca lo había endurecido, aún se sentía un poco hinchado. Sangre. Un corte en la yugular había extraído mucha sangre de Tanya. Los forenses decían que había muerto desangrada, no ahogada. “Boca cosida, párpados cosidos… Todo cerrado y el viento adentro” La habían silenciado. No podía dejar de pensar en el silencio que encierra la muerte. Sofía tuvo que romperlo para no enloquecer:

-Vos no viste cómo se puso cuando me partió el labio –murmuró al oso mientras recordaba.- No hablo de la culpa… Por un momento pareció otra persona. Creo que la visión de la sangre tuvo algo que ver.

Puso al oso sobre sus rodillas y lo miró con preocupación.

-No quisiera estar inventando. O sí, capaz que quiero. Es demasiado horrible para creerlo, pero hay algo que… -Sofía abrió grandes los ojos cuando las palabras atropellaron su mente.- ¡El sabor metálico de tus labios royendo mi mente! ¿¡Dónde me metí, me querés decir!?

Sentía la realidad caer sobre su cuerpo como una inestable pared de ladrillos que hubiese estado siempre detrás de sus espaldas y sobre la que sólo debía apoyarse en el lugar indicado para provocar el derrumbe.

Apoyó las manos sobre sus sienes e imprimió la fuerza que creyó necesaria para mantenerla entera. Cerró los ojos e intentó pensar en frío. No quería divagar con historias de vampiros o monstruos similares, tenía que enfocarse en la situación que tenía delante de sus ojos. Nada más que eso. Encerrada en una habitación. Debía salir. Afuera había un psicópata que pretendía algo de ella. Le era imposible adivinar sus intenciones.

-Pensá, Sofi, pensá. –Era su padre dentro de su cabeza quien la obligaba a encontrar una salida.- No tenés la fuerza suficiente para tirar abajo la puerta ni para matarlo a golpes cuando vuelva a entrar. Tiene que haber algo que puedas hacer ¿qué es lo que sabés hacer bien?

Más fragmentos de poesía asaltaron su mente. El poema que Luca había escrito para ella. El poema desquiciado que no había comprendido, pero en el que se reconocía.

“Tu esencia indómita
plasmada en mí
(Es la única manera
de vencer a la Muerte)”

-Indómita, rebelde, esa soy yo –sonrió y recordó a su madre.- Ay, Mamá… Me imagino cómo estarás y todo por culpa mía, por hacer lo imposible por lograr siempre lo que quiero. Esa soy yo.

Los ojos de Sofía brillaron. El hambre, el frío y la tos habían pasado a ser simples molestias. Ahora era como una actriz preparándose para el papel cumbre de su carrera, uno que debía interpretar a la perfección porque de eso dependían, no sólo su vida, sino la de Sebastián y la de posibles futuras víctimas. Debía arriesgar sus mejores cartas en un juego en el que perder implicaba perder de verdad.

1 Fragmento del poema “Caminos del espejo” de Alejandra Pizarnik. (1962)

.: XXXVII :. (Angustia)

2009-09-06T00:36:00.000-07:00

Imagen: Angustia

Ante la mirada atónita de Sebastián, Lu rompió a llorar.

Sintió su corazón sobrecogerse por el miedo que su propia compasión le provocaba.

Los sollozos se convirtieron en gemidos. Las lágrimas empapaban el rostro que volvía a ser la mujer de la que comenzara a enamorarse. Lloraba como una niña a quien se le hubiese muerto un pariente cercano. Sin embargo, Sebastián sospechó que era una parte de ella misma la que acababa de morir.

-Lu, hablame, no te ahogues –se oyó decir, con más ternura de la que hubiese deseado (y de la que hubiese debido, de acuerdo con las circunstancias).

Ella lo miró unos instantes como si no comprendiera qué hacía él allí. Sin dejar de mirarlo, se deslizó hasta el suelo, se abrazó las piernas y luego hundió el rostro entre los brazos. Continuó sollozando con menor intensidad.

La mente de Sebastián se llenó de interrogantes. ¿Era posible que Luca se esfumara? ¿Se hallaba dividida en dos personalidades que se excluían mutuamente? ¿Existía la remota posibilidad de salvarse apelando a la piedad que pudiese despertar en Lu?

La voz surgió estrangulada por una angustia inmensa. Parecía intentar comprender sus propias palabras a medida que las pronunciaba.

-Yo era un nene, ¿sabés? Era un nene porque Papá y Mamá quisieron que fuera un nene. –Se oyó un sonido que Sebastián no supo reconocer.- Dentro de mi cabeza era un nene…

Hubo un silencio plagado de sollozos y otros sonidos ininteligibles que podrían ser risitas ahogadas. Sebastián, expectante, no le quitaba los ojos de encima. Estaba divagando y en cualquier momento podía ponerse violenta.

Como si le hubiese leído el pensamiento, Lu estalló en carcajadas y comenzó a gritar, sin dejar de cubrirse la cara; todo su cuerpo tensionado refrenando la violencia de su declamación:

-¡Estúpidos! ¡Estúpidos fanáticos de mierda! ¿Cuánto tiempo creyeron que iban a poder sostener la farsa? ¡Me deben haber empastillado desde que nací para que no pareciera femenina! ¡Para evitar que me crecieran unas tetas como las de Mamá!

Lanzó un alarido tan inhumano y desgarrador a la vez que Sebastián sintió un nudo atenazar su garganta. La vio ponerse en pie casi de un salto. Esos ojos que lo observaban ya no eran los de Lu. Pero tampoco era Luca. Era ese ser que los contenía a ambos, el que sufría horriblemente por los dos y por no poder ser sólo uno. Las venas de su cuello sobresalían demasiado, tenía los ojos tan abiertos que parecían a punto de saltársele. Las lágrimas continuaban surcando su rostro.

-Y yo lo supe de la peor manera posible –le confesó, ladeando un poco la cabeza como si estuviera escuchando sonidos provenientes de aquel pasado cruel.- Cuando alguien se rió de mí.

Sebastián no podía más que mirar y escuchar sin comprender del todo a la figura que ahora lo observaba petrificada. Los signos de violencia contenida no se disipaban y comenzó a temer por su integridad física. Recién ahora presentía cuánto podía llegar a sufrir antes de que la muerte se lo llevara por fin.

-Entonces el viento comenzó a soplar –dijo aquella estatua cerrando los ojos.- Soplaba sólo acá adentro… Afuera, nada ni nadie se alteraba por eso.

Dio media vuelta, dirigiéndose hacia el armario. Lo abrió, buscó algo con calma y en silencio. Cuando regresó junto a Sebastián, llevaba en la mano una navaja. Sin pronunciar ni una palabra, realizó un corte veloz en el brazo del joven maniatado.

Sebastián no tuvo tiempo de gritar. Estaba demasiado asombrado. Habría esperado un corte en el cuello, pero no en el brazo. Abrió desmesuradamente los ojos cuando aquel ser se abalanzó sobre la sangre que chorreaba sobre su piel, lamiendo cada gota con una desesperación digna de un vampiro abstemio por siglos. Vio cómo se relamía, cerrando los ojos como si invadiera su cuerpo el mayor de los placeres, relajando los músculos antes tensionados. Sintió asco y también pena. Muy a pesar suyo, no pudo evitar que lo embargara toda la compasión que esperaba despertar en aquella criatura demente.

-Es la única manera de acallar el viento –susurró Lu, abriendo los ojos y redescubriéndolo. Se acercó a él y lo besó en los labios.- Ojalá te hubiese conocido en otras circunstancias…

-En otra vida, querrás decir –respondió Sebastián mirándola a los ojos.

Ella sonrió con tristeza y abandonó la habitación, dejándolo más dolorido y confundido que antes, con el sabor de su propia sangre en la boca y una amargura inmensa en el corazón.

.: XXXVI :. (Interludio)

2009-08-06T16:42:00.000-07:00

Imagen: Interlude : before dawn

Las llamas hicieron estragos en aquel viejo caserón. La policía y los bomberos trabajaron durante todo el día para poder controlar el fuego y rescatar los cuerpos carbonizados. Imposible reconocer a la mayoría.

En un cuarto en particular -uno muy pequeño- se hallaron cinco cadáveres que parecían fundidos entre sí. Desde allí parecía haberse iniciado el incendio.

Kerosene. Probablemente se utilizara como una alternativa económica para limpiar los pisos. Hallaron los bidones vacíos en el único ambiente que permaneció casi intacto.

Todo parecía premeditado. No había ventanas sin rejas, la única puerta abierta era la que daba al patio trasero y estaba pegada a dicha habitación. Ese había sido, sin dudas, el lugar por donde huyó el responsable del siniestro. Saltar un muro y chau, otro mundo.

Los vecinos no vieron ni oyeron nada. ¿Quién querría verse involucrado en semejante asunto? En este país nadie es testigo de nada. Un prostíbulo menos en el barrio. ¿Quién iba a quejarse?

-Así que el "profesor modelo de amistad para las adolescentes de hoy en día" sabrá por fin lo cruda que es la vida. –Luca rió, cínico- ¿Seguro que estás preparado?

Sebastián continuó mirándolo, esperando en silencio. Sentía pinchazos en las extremidades. Nunca estaría preparado para lo que estaba por venir y lo sabía, pero de momento no tenía nada mejor que hacer.

-Un monólogo será entonces. Comencemos con la historia de esta habitación. Esa cama en la que tu cuerpo descansa fue mi cama durante años. La cama de una adolescente. Puta y mártir. Víctima y asesina.

Alguna vez fui inocente, ¿sabés? Pero alguien ¡SE CAGÓ EN MI INOCENCIA! ¿Quién? Papá primero, Mamá no era ninguna santa, pero al menos tuvo la decencia de suicidarse. A Papá hubo que ayudarlo, igual que a Enrique. Darles un empujoncito.

Las carcajadas de regocijo hicieron sobresaltar a Sebastián, que permaneció mudo.

-Yo sé por qué viniste. Yo te entiendo más de lo que vos te creés. Querías salvarla. De algo... de alguien... Pensabas que había caído en manos de un pervertido. Yo sé de pervertidos. Podría escribir una enciclopedia. Demandan cosas de lo más variadas, no te podrías imaginar... -En este punto una sonrisa asomó a su rostro, un gesto con cierto tinte nostálgico.- Pero a veces te piden cosas que no podés hacer... que no podés por algo que te hicieron... y ahí... cuando no podés darles lo que quieren de la manera... convencional... tenés que ingeniártelas para complacerlos de otra forma. Si quieren que sangres... vas a sangrar.

Tras un largo silencio en que pareció perdido en recuerdos lejanos, Luca susurró con una mirada que aterrorizó al joven maniatado:

-No podemos dejar que le pase lo mismo a Sofía ¿no es cierto? Tenemos que cuidarla, resguardarla… mantener su esencia femenina… como si fuera un perfume… esencia inalterada. Pobre… pobrecita Sofìa… este mundo no nos comprende… por eso desarrollamos armas para defendernos… para lastimar… pobres de nosotros…

Y se sumió en un silencio más profundo y extenso que el anterior.

Sebastián tuvo la certeza de estar presenciando los últimos vestigios de cordura de aquel ser desvaneciéndose en el aire.

La noche misma del incendio, una escuálida criatura con la cara manchada de tizne se introdujo sigilosa por una ventana de su casa natal.

Luego de recorrer la planta alta, entró con la máxima discreción en el cuarto vacío de sus padres. Minutos después atravesaba el largo pasillo rumbo al comedor.

Sentado a la mesa, rezando antes de tomar sus alimentos, se hallaba su padre.

-Hipócrita asqueroso –dictaminó con voz ronca, visceral.

El hombre giró la cabeza y clavó la vista en la figura acusadora sin inmutarse. Su fe había sido puesta a prueba demasiadas veces como para sorprenderse ante tal acusación.

-¿Qué mal te aqueja, oveja descarriada, para irrumpir en mi hogar de esta manera? ¿Necesitás dinero, comida, un oído dispuesto a escuchar tus problemas?

La criatura apretó con fuerza el muñeco que tenía entre sus brazos. Las lágrimas bañaron su rostro, limpiándolo. Se las secó con el dorso de la mano.

-Hijo de puta. Ni siquiera sos capaz de reconocerme… soy tu hija –masticó las palabras refrenando el odio, cada palabra un paso más cerca.

El anciano no se sorprendió. Sólo respondió impasible:

-No tengo ninguna hija. Tuve un hijo, pero murió hace tres años. Al poco tiempo mi esposa se suicidó. Mujer pecadora, igual que todas. Gracias a Dios ya no queda ninguna en mi vida, lo único que hacen es incitarnos a la tentación. El mundo sería un paraíso si no existieran. Pero el Señor sabrá con qué propósito las puso en esta Tierra, aunque más no sea… -Sus ojos se encontraron con el cañón de su propia pistola en manos del tembloroso ser que lo miraba lleno de odio y con el rostro anegado por el llanto.

-¡Callate! ¡Hijo de puta, callate de una vez! ¡Mirame bien, porque esto es en lo que vos me convertiste! ¡Caí en un lugar en el que un montón de tipos me hicieron lo que vos no pudiste hacerme la noche que me fui! ¡Odiás a las mujeres porque sos impotente! ¡HOY TU HIJA, TU PUTA HIJA, vuelve a casa para hacer lo que tendría que haber hecho hace tres años, antes de irse! ¡LA HIJA QUE NEGASTE ES LO ÚLTIMO QUE VAS A VER EN TU PUTA VIDA!

No tuvo tiempo de responder. Cuatro disparos resonaron en la casa vacía para dar paso al más sepulcral de los silencios.

.: XXXV :. (Sospechas)

2009-07-21T14:58:00.000-07:00

Imagen: Suspicion

Gerardo López era un tipo con pocas pulgas. Cuando de sospechar se trataba, no escatimaba en nombres.

El preceptor de Salcedo se había ausentado convenientemente desde el día posterior al incidente. Anotado.

El profesor de matemáticas tampoco daba señales desde el mismo día. Era hora de hacerle una visita a cada uno.

En casa de Luca tuvo la misma suerte que Sebastián. No ingresó a la morada por cuestiones legales, pero tuvo la oportunidad de interrogar a una vecina.

Del interrogatorio se desprende que: El sospechoso fue visto por última vez el martes pasado mediodía. Parecía estar solo, pero la señora no podría asegurarlo. A la noche creyó escuchar el coche del sujeto saliendo. No, no volvió a saber nada del vecino ni de su hermana. Hermanos mellizos, sí señor. Como dos gotas de agua. El auto era azul, uno viejo, chiquito... la señora no sabía de marcas, pero era medio cuadrado.

Una señora encantadora la vecina, deseosa de colaborar con la autoridad.

López tocó timbre en el departamento de Sebastián por tercera vez sin éxito. La cercanía del mediodía lo ponía de malhumor. El sol en su punto máximo. Calor. Hambre. Falta de respuestas. Encendió un cigarrillo, tratando de tapar con humo el soleado mundo exterior. Se estaba tan bien en el pequeño hall... pero el tiempo era oro, no podía permitirse malgastarlo.

Entre la cuarta y la quinta pitada aparecieron dos jóvenes que le dedicaron una mirada de extrañeza. La del primero fue divertida; la del segundo, cautelosa.

Tocaron el mismo timbre que López, con mayor impaciencia y el mismo resultado.

-Le tiene que haber pasado algo, Sergio... no puede ser que no aparezca por casi dos días –murmuró el segundo sin dejar de echar cortas miradas a López que continuaba fumando impasible.

-No seas dramático, che. En una de esas tuvo suerte con la flaquita. No tiene por qué ser todo un bajón en la vida de Seba –replicó el primero en tono de broma, pero López supo captar el poco convencimiento en su voz.

-Son amigos de Sebastián Núñez, ¿verdad? –asumió el investigador al tiempo que terminaba el cigarrillo y pisaba la colilla como a un insecto.

-¿Quién quiere saber? –El amigo chistoso era el valiente, dedujo López, o quizá sólo portara una armadura de ironía, pronto se sabría. Le respondió exhibiendo sus credenciales.

-Gerardo López, investigador privado. Estoy haciendo averiguaciones sobre la desaparición de Sofía Salcedo, alumna de Núñez ¿ustedes la conocen? ¿Es "la flaquita" a la que se referían hace un rato?

-No, no, señor, por Dios... –tomó la palabra el chico cauto.- No conocimos a Sofía más que por boca de Sebastián. Él estaba como loco con el tema del secuestro. La flaquita es otra chica. Una chica mayor... él...

-No sos policía, ¿no? –lo interrumpió Sergio con cara de pocos amigos.- No tenemos por qué responderte nada. Ni nosotros ni Seba estamos acusados por el secuestro. Si hicieras mejor tu trabajo estarías más encaminado.

López sonrió. El chico gracioso le caía bien.

-No hay necesidad de alterarnos ¿cierto, chicos? A mí me contrató la familia de la piba. No, no soy cana, tenés razón. No puedo interrogarlos a la fuerza. Había que intentar, muchos sueltan la lengua fácil, pero no empecemos con el pie izquierdo. Ustedes hablan de secuestro con total seguridad y parece que supieran cosas importantes. Si los invito un café ¿me podrían contar? Todo sea por el bien de la piba.

Accedieron. Había que limpiar el nombre del pobre Sebastián, aunque eso implicara embarrarlo con la familia de Sofía por cerrar la boca. A veces para avanzar hay que meterse en terreno pantanoso; y eso era algo que Seba, con sus manías, no haría por voluntad propia. Además ese tipo podía ayudarlos a deducir dónde (y hasta dónde) se habría hundido su amigo por mandarse solo y sin avisar.

En un barcito viejo del barrio, a salvo del sol de mediodía y bajo un ventilador, López escuchó lo que Diego y Sergio sabían por medio de Sebastián. Luego de la descripción de la terrible angustia que acuciaba al profesor por no ser capaz de hablar con los padres de Sofía, el investigador terminó de tragar con avidez una medialuna y sentenció:

-Tremendo boludo, ¿eh?

Sergio lanzó una carcajada. Diego comenzó a justificarlo:

-Lo que pasa es que usted no lo conoce a Seba. Él no es un tipo simple. Vive muchas cosas de diferente manera que el resto. Es... es un tipo...

-Boludo... –lo interrumpió López y al ver el rostro indignado de Diego, agregó:- Disculpame, pero no conociéndolo no me sale otro calificativo. Un tipo que sabe todo eso, de confesión de la víctima misma, el día que la piba desaparece ¡tiene obligación de abrir la boca!

-Él tenía miedo de que fuera un delirio de Sofía todo el mambo con el preceptor. Y no habló antes porque no quería perder la confianza de ella. No podrías comprender la relación entre ellos sin saber cómo es Seba –explicó Sergio, a quien López escuchaba de mejor gana.- Viéndolo desde afuera, las obviedades no sirven de mucho. Menos ahora. Sebastián está destrozado. El problema es que no podemos encontrarlo a él tampoco.

-Con todo el peso de la responsabilidad, no me extrañaría que se mandara a buscarla –suspiró Diego y apuró el último trago de café.

López pidió al mozo un cenicero y la cuenta. Les convidó cigarrillos. Sergio aceptó uno.

-¿Les parece que se pondría a buscarla solo? Yo fui a la casa del preceptor y no hay ni rastros del flaco.

Los amigos se miraron. Habían obviado esa parte del relato. Después de una larga pitada, Sergio detalló la incursión de Seba y Lu en la casa de Luca, haciendo hincapié en las tazas de té de vainilla.

López anotó presuroso. Habría que analizar urgente esas tazas -si aún se hallaban allí-. No descartaba la posibilidad de que el dueño de casa (o su hermana) se hubiesen ocupado ya de limpiarlas.

-¿Y esa Lu sí es la flaquita que mencionaban antes? –preguntó el investigador mientras continuaba haciendo anotaciones.- ¿Cómo es el nombre completo?

Sergio y Diego compartieron una triste sonrisa cómplice.

-Eso es un gran misterio –explicó Sergio,- y no sabemos de ella más que vos en este momento. Aparte de haberla visto una vez cada uno, claro.

-Y que estudia en Ciudad, ¿no? –recordó Diego.

-Sí, sé que era alumna de ese profesor que se mató en un baño hace unos días... –hizo memoria Sergio.- Es una minita rara.

-¿Rara como "sospechosa"? –indagó López, que para marcar sospechosos estaba mandado a hacer.

-Mmm... Nunca lo había pensado así. Es rara físicamente y tiene actitudes bastante extrañas. Eso la haría sospechosa en cualquier situación, supongo. –Sergio rió.- Pero cuando está enfrente tuyo no pensás esas cosas.

-Bueno, esta es una situación bastante escabrosa, habrá que anotarla –sentenció López.- Qué macana tener sólo una sílaba, ¿no? Lucía, Luciana, Lucila. Nada de eso, solamente Lu. Tendré que darme una vuelta por Ciudad Universitaria para indagar alrededor del suicidio ese.

-Bernstein –recordó Sergio.- El profesor se llamaba Bernstein, de Biología.

-Les agradezco su tiempo y su valiosa información. Necesito sus datos. –López anotó al final de la libreta, cosa que tranquilizó a Diego.- Les dejo mi tarjeta por cualquier cosa nueva que crean que pueda servir.

Les dio la mano a ambos a modo de saludo.

-Caballeros, de verdad espero que su amigo Sebastián haya podido refrenar su boludez y que sólo esté revolcándose con la flaquita por ahí. Por sus caras, parece que no apuestan por ese número. Ojalá se equivoquen. Nos mantendremos en contacto.

.: XXXIV :. (Desambiguación)

2009-05-23T22:00:00.000-07:00

Imagen: Zdzislaw Beksinski

Mientras Sebastián dormía, varios hechos tuvieron lugar en ese extremo de la casona. Algunos de ellos fueron vagamente captados entre los sobresaltos que le provocaban sus sueños. Sus ojos se negaron a abrirse en esos instantes. Un poco por cansancio, otro por una necesaria evasión de las circunstancias.

Hubo más abrir y cerrar de puertas, pasos furtivos, luces encendiéndose y apagándose. Cada uno de estos sucesos fue condimentando sus pesadillas hasta tornarlas casi reales.

Oyó voces. Voces que le sonaron familiares, pero tan remotas que deseó que no lo fuesen.

En una de las visitas silenciosas que recibió esa noche -como si se tratase de un animal dormido al que no se lo puede molestar- se encontraba Sofía.

La adolescente fue conducida hasta la habitación en penumbras a través del tétrico pasillo sin demasiado tiempo para atisbar a su alrededor. Su amigo le fue mostrado como prueba de buena fe. Sebastián había sido arropado con una frazada raída para ocultar sus ataduras.

Sin embargo, mientras Luca susurraba en su oído que guardara silencio e intentaba convencerla de que había cumplido su promesa de "invitar al profesorcito", Sofía se percató del color morado que presentaba la sien derecha del dormido.

Apretó los labios hasta hacerlos palidecer pero no pronunció palabra pese al dolor que esto le provocaba. Comenzaba a tomar conciencia de la dimensión del problema en que se había (los había) metido. Con un esfuerzo sobrehumano, se tragó las lágrimas, logró esbozar una sonrisa débil y decir sin que su voz temblara:

-Muchas gracias, mi amor.

No le gustó nada la sonrisa que recibió a cambio. Rezumaba una ansiedad insana que la asustó mucho más que el hecho de que Sebastián se hallara en su misma situación. Esa sonrisa vaticinaba que cosas peores se aproximaban.

Fue conducida de vuelta mientras guardaba la secreta esperanza de no volver al cuarto pequeño con su extraño aroma a quemado. Cuanto mayor era el tiempo que pasaba ahí dentro, más lo odiaba. La claustrofobia se arraigaba en sus entrañas mientras observaba las paredes desnudas con restos de tiza que alguna vez contaron alguna historia.

No hubo suerte. Entró en el cuarto sin protestar. Estaba demasiado asustada y no quería que su voz la delatara. Se sentó en la cama, desolada ante la cruda realidad que su mente no terminaba de aceptar. Secuestrada. Secuestrada por idiota. Rompió a reír sin poder evitarlo. Las carcajadas invadieron su cuerpo proporcionándole una sensación de bienestar que duró segundos.

Al rato la misma risa se convirtió en horribles espasmos, casi dolorosos, que no podía controlar. Se obligó a respirar hondo para serenarse. Se sentó en el suelo, apoyando la cabeza contra el colchón y cerró los ojos. No había espacio para que estirara las piernas y eso la hizo sentirse más encerrada de lo que estaba. Se recostó sobre el suelo, a lo largo de la cama. Poco le importaban ya asuntos tales como la higiene. Necesitaba expandirse, ocupar espacios no convencionales. Estiró un brazo hacia arriba y el otro bajo la cama. Sus dedos encontraron el oso de peluche que en algún momento de bronca fuera violentamente desterrado del colchón para luego ser olvidado. Lo abrazó contra su pecho. Era un consuelo pequeño pero necesario.

Luca caminaba de un lado a otro del caserón a oscuras como un león enjaulado. Los pensamientos se arremolinaban en su cabeza junto con los recuerdos, que en los últimos tiempos parecían aflorar sin permiso. Eso no estaba bien. Nada bien. Si algo había logrado con el tiempo era aprender a controlarse. La falta de control atraería el caos. No podía permitirse perder el control. No ahora que estaba tan cerca.

Sofía estaba más tranquila, pero no del todo... a él no podía engañarlo. Pudo notar la tensión en el cuerpo de ella frente a su amiguito dormido, hubo algo que no la convenció del todo. Pero no importaba... debía mantener una charla con el profesorcito. En cuanto amaneciera. Pero antes debía dormir un poco para despejar su mente. En ese estado era capaz que cometer alguna estupidez de la que luego no le sirviera arrepentirse.

Se sentó en el sofá junto a la entrada. No se animaba a dormirse en la cama, sentía que debía estar alerta ante cualquier movimiento en el exterior. Y en el interior, por qué negarlo... la casa se estaba poblando. Lo peor que podía hacer era confiar en que todos se hallaban dormidos y sin ansias de escapar ante el mínimo descuido de su parte.

Le costó un largo rato pero por fin comenzó a cabecear. Una hora después, se hallaba dormido. No dejó de moverse o de murmurar en sueños ni un instante.

La luz del sol acarició el rostro de Sebastián y le impidió abrir los ojos de inmediato. Intentó girar el cuerpo y notó la presencia de la frazada que lo envolvía. Entonces comprendió por qué tenía tanto calor. El sudor empapaba sus sienes, contribuyendo al malestar general que lo embargaba esa mañana.

No estaba despierto del todo pero su mente le susurró que los fragmentos inconexos de la madrugada debían conformar una escena importante. La frazada no era una cortesía. Se había montado una farsa a sus expensas, de eso estaba casi seguro.

Sus manos estaban dormidas. Apenas podía mover los pies. El dolor en la cabeza había menguado lo suficiente como para que pudiera girarla sin que el mundo estallara en colores, pero aún le molestaba bastante.

Antes de que pudiera abrir los ojos se dio cuenta que estaba siendo observado. Era una sensación sutil, como si quien estuviera allí supiera mimetizarse con el ambiente hasta volverse prácticamente invisible.

-Agua... por... favor... –logró articular. Tenía la boca tan seca que la lengua se le pegaba al paladar.

Un par de manos lo ayudaron a incorporarse con firmeza y habilidad. Un vaso rozó sus labios e intentó beber con mayor avidez de la debida. Sucedió lo inevitable: se ahogó y comenzó a toser.

Por fin pudo abrir los ojos. A su lado, Lu sostenía el vaso y lo observaba con intensidad.

-Más despacio la próxima vez o no vas a poder tomar nada –le dijo en un tono tan neutro que lo obligó a volver a mirarla. Aún no podía articular palabra, así que sólo asintió y esperó a que el vaso volviese a acercarse. Esta vez fue más precavido y el líquido bajó con lentitud por su garganta.

Ella se alejó despacio con el vaso en la mano. Antes que Sebastián pudiera formular alguna pregunta sucedió algo ante sus ojos que lo dejó mudo otra vez, cuestionándose la severidad del golpe recibido en la cabeza.

A medida que Lu se alejaba y se movía, mutaba. Se convertía en otra persona. Alternaba su forma con la de un hombre. Pero no dejaba de ser ella. Los cambios eran tan sutiles y a la vez tan definitorios que le provocaron una especie de horror visual que lo obligó a cerrar los ojos para evitar enloquecer.

El ser que tenía enfrente rió. Fue una risa extraña, indefinida. Sebastián no supo cómo interpretarla. Creyó que si lo intentaba su cabeza explotaría. Volvió a abrir los ojos, el efecto no se esfumaba. Decidió esperar en silencio.

-¿Qué se siente? ¿Es tan perturbador como parece? –preguntó aquella cosa sin dejar de mutar. Su voz mantenía un tono neutro, imposible de determinarle género.- Tenés el privilegio de ser el primero en poder mirar las dos caras de la moneda. Por lo que veo el efecto es intimidante. Pero voy a tener piedad y hacértela más fácil por un rato.

Sonrió y dejó de cambiar. Sebastián podía ver los rasgos de Lu en aquel rostro, pero sus gestos y expresiones desaparecieron dejando paso a aquel desconocido que bien podría pasar por su hermano gemelo.

-Vamos a hacerlo así porque no vas a querer escuchar todo lo que tengo para contarte de labios de Lu, una mujer que te importa más de lo que debería. Qué fáciles de engatusar son los hombres. Las mujeres también a veces, pero algunas tienen una intuición que dificulta las cosas. En fin, ¿querés preguntar algo antes?

Sebastián parpadeó repetidas veces, esperando, deseando que ese rostro se volviera a transformar en el de Lu y así se quedara... que todo fuera un gigantesco malentendido. Pero no sucedió.

-¿Quién sos? –preguntó entonces con la voz ronca y odiando la respuesta de antemano.

-Esa es la pregunta del millón –respondió sonriente el hombre desde el otro lado de la habitación.- De momento digamos que soy Luca, lo cual es bastante cierto. Veo que te suena. Soy el preceptor de Sofía, tus sospechas no te fallaron del todo.

-¿Y quién es Lu? –se oyó preguntar Sebastián sin poder frenar las palabras que escaparon de sus labios.

-Para eso tenemos todo el día. Antes que empiece a hablar necesito que queden en claro dos cosas. La primera es que todo lo que hice y todo lo que voy a hacer tienen como fin el bienestar de Sofía. Eso es algo que los dos queremos. Es posible que tenga que utilizarte. También puede ser que no. Lo que Ella desee es una orden para mí. En todo caso, lo que estoy persiguiendo es algo superior. Está más allá de vos y de mí. Ella sí está a la altura. Y voy a hacer lo imposible para salvarla. ¿Entendido hasta ahí?

Sebastián asintió. El bienestar de Sofía era el bien común, de acuerdo. El resto no se lo tragaba ni lo comprendía. Le sonaba a fanatismo religioso. Pero no le quedaba más opción que oír lo que había que escuchar. Mientras asentía tuvo una horrible certeza.

-Veo que sí. Sé leer rostros mejor de lo que muchos quisieran. Sos un tipo inteligente, sabés desde hace un rato lo que implica que te vaya a contar todo. Esa era la segunda cosa a dejar en claro –explicó Luca sin dejar de sonreír con una mueca torcida que por suerte lo alejaba más del rostro de Lu.

-Sí –respondió Sebastián, descubriendo que el miedo se estaba convirtiendo paradójicamente en todo lo contrario. Entonces dijo mirando a Luca directo a los ojos:- Significa que vas a matarme.

.: XXXIII :. (Inconsciencia)

2009-03-15T23:38:00.000-07:00

Imagen: Wall

El repentino estruendo al otro lado de la puerta llegó a oídos de Sofía que, sentada en la cama con la luz encendida, se palpaba el labio inferior constatando la hinchazón creciente.

Se levantó de golpe, como si pudiese atisbar qué sucedía en el exterior. Había comprobado un rato antes que la puerta volvía a estar cerrada. Las cosas eran desastrosas, como nunca se hubiese imaginado que podrían serlo. De vuelta a la caja de cristal. Sintió escalofríos.

Se acercó a la puerta y apoyó el oído. Tras el alboroto inicial se había instalado un silencio contaminado por la radio-mosca que le dio más miedo que si aquél sonido hubiese continuado sin cesar.

¿Qué podría estar sucediendo ahí afuera? ¿Habría venido alguien a buscarla? De ser así, nada de todo aquello sonaba bien.

Por primera vez fue consciente de que si algo llegaba a sucederle a Luca, nadie sabría dónde encontrarla. Moriría de hambre, sed y desesperación, oliendo sus propios desperdicios.

Golpeó la puerta con fuerza. Creyó oír algo más al otro lado y aguzó el oído. Fuera lo que fuese, se había detenido. Llamó a Luca a gritos. No sabiendo quién podía encontrarse del otro lado, creyó que era lo más prudente.

Después de unos instantes en que nada sucediera, la puerta se sacudió violentamente bajo unos puños furiosos que hicieron a Sofía retroceder hasta la pared contraria con el corazón latiendo descontrolado.

Luego, un silencio espeso se apoderó del lugar.

Luca bajó los brazos sin dejar de apretar los puños. Apoyó la frente en la puerta cerrada e intentó aminorar el ritmo de su respiración. Todos sus planes se habían tergiversado, ya no existía esa línea que seguir, esa que decía dónde pisar y dónde no. Era hora de enfrentarse con cosas y personas que hubiese deseado evitar. Sobre todo con el miedo que había provocado en Sofía y ahora no sabía remediar. Lo único que le salía era profundizarlo cada vez más.

Se alejó de la puerta. Pensaría en eso más tarde. Ahora había otros asuntos que arreglar. Levantó del suelo la radio apagada y abandonó la habitación vacía cerrando la puerta a sus espaldas.

El engreído profesorcito yacía desmayado sobre un sillón de dos cuerpos. Sobreviviría. El golpe no había sido demasiado fuerte. Lo suficiente para poder manipularlo con tranquilidad. No se libraría muy fácil del dolor de cabeza, por supuesto. Luca sonrió.

-Maldito estorbo, espero que sirvas para algo –murmuró mientras abría una puerta que no parecía usarse en absoluto. Rechinó como podría hacerlo en una película de terror.

En medio de un corredor oscuro que dividía el caserón en dos había una carretilla. La acercó al inconsciente Sebastián y acomodó el cuerpo encima sin demasiados miramientos. Luego, la empujó por el largo corredor.

Algunas de las puertas que dejaba atrás ya no servían ni para detener el paso del aire. En muchos de aquellos tétricos ambientes el agua de la lluvia había penetrado por las grietas del techo y formado en las paredes colonias de hongos que se confundían con el hollín predominante.

Llegó con su pesada carga hasta la última habitación. Descansó unos segundos y abrió la puerta con una llave que extrajo de su bolsillo. Empujó la carretilla dentro hasta la cama y procedió a depositar a su nuevo rehén sobre el colchón.

La habitación era bastante espaciosa y se mantenía, si bien no arreglada, al menos limpia. La pintura de las paredes no era más que un recuerdo. Una lamparita desnuda pendía del centro del cielorraso. En ese momento la luz que llenaba el ambiente entraba por una única ventana que daba al fondo del terreno.

Extrajo una soga de un armario desvencijado y ató con firmeza las muñecas y los tobillos de Sebastián. Salió de allí con la carretilla, volvió a cerrar la puerta con llave y se alejó silbando.

Durante las horas siguientes la realidad volvió a Sebastián y se le escabulló entre las sábanas repetidas veces. De lo único que estaba seguro era que su cabeza estallaría en cualquier momento, lo cual no era un dato para nada alentador.

La primera vez que abrió los ojos, la luz moribunda que entraba a través de la ventana lo desconcertó. No comprendía dónde se hallaba. No tuvo tiempo de pensarlo demasiado. Al mover el cuello el dolor de cabeza lo sumió de nuevo en los oscuros abismos de la inconsciencia.

La siguiente vez lo despertó la molestia de las sogas que lo amarraban. Creyó vislumbrar el rostro de Lu en la penumbra. La luz se encendió obligándolo a cerrar los ojos. La cabeza le latía como si una manada de rinocerontes hubiese decidido corretear sobre ella. Oyó el ruido de una llave girando en una cerradura y el persistente canto de los grillos dando la bienvenida a la noche.

En plena madrugada sintió que alguien se sentaba a su lado y por más que abrió los ojos no pudo ver. La habitación volvía a estar a oscuras. El dolor de cabeza había pasado a segundo plano, ahora muñecas y tobillos parecían quemarlo sin piedad.

-Tremenda molestia resultaste ser –dijo la figura sentada a su lado. Su voz era grave pero suave pese a la nota de desprecio que se adivinaba en ella.- No sé qué mierda voy a hacer con vos ahora.

Sebastián intentó hablar pero las palabras se le atragantaron. Tenía la garganta demasiado seca.

-No hables. No vas a poder y no tengo ganas de escucharte. Sé de sobra lo que vas a preguntarme. Ella está bien. No voy a decirte nada más. Solamente quiero que sepas que voy a sacar provecho de tu presencia en esta casa. Espero que me sirvas para algo. Descansá todo lo que puedas. Mañana va a ser un día muy largo.

Se alejó de la cama y se oyó de nuevo el tintineo de la llave. Tras el consabido traquetear de la cerradura una vez que la puerta se cerrara, el silencio volvió a tragarse la noche.

Sebastián luchó por aferrarse a la vigilia con las pocas fuerzas que le quedaban. La oscuridad más allá de la ventana incrementaba la de la habitación, y ambas se precipitaron en su mente. Fue arrastrado otra vez hacia ese lugar donde realidad e irrealidad se mezclan para crear un mundo donde las suposiciones son certezas contundentes.

Atiborrado de pesadillas, en un rincón ignorado por todos los que podían preocuparse por su bienestar, Sebastián durmió sin descanso hasta que el sol trepara sobre el muro cubierto de enredaderas, mudo testigo de sus penurias desde el otro lado de la ventana.

.: XXXII :. (Precipitación)

2009-03-07T13:42:00.000-08:00

Imagen: The clock

Lágrimas calientes surcaban el rostro de Sofía.

Había regresado al cuarto pequeño sin ventanas envuelta en una bruma de confusión, dolor y miedo.

Apretaba el rostro contra la almohada para ahogar los incesantes sollozos que la asaltaban, haciendo que la tela blanca se fuera tiñendo de color rosado.

El relámpago de horror que iluminara su mente una hora atrás había dejado a su paso sombras perturbadoras. Ya no se fiaba de sus propias determinaciones.

Se hallaba a kilómetros de comprender su situación. Al menos comenzar a hacerse preguntas era el primer paso.

Aquella tarde Sofía había intentado ir más allá de los límites desconocidos para ella. Los besos y caricias de la mañana no alcanzaron para saciar su deseo y quiso más. No se esperaba la expresión de Luca, entre sorprendida y enojada. Menos aún se esperaba el golpe.

Por un instante no existió en el mundo otra cosa que el dolor. Al abrir los ojos inundados de lágrimas el rostro de Luca le pareció una máscara irreconocible, que enseguida se quebró entre palabras de perdón y besos en el labio sangrante que sólo le provocaron mayor dolor.

Lo empujó con todas sus fuerzas, intentó zafarse de sus brazos. Nada de lo que hiciera en aquel momento lograría consolarla.

-Tranquila, por favor, Sofi. Dejame que te cure el labio. No quiero que se te infecte. Eso solo dejame hacer.

Sofía se entregó a sus cuidados. No se sentía capaz de hacer otra cosa. Pero en su cabeza comenzó a dibujarse la idea de volver a casa lo antes posible.

Mientras le aplicaba en el labio partido algo que no hacía más que incrementar su sufrimiento, Luca pronunciaba palabras que resbalaban en la conciencia de Sofía como la lluvia sobre un vidrio empañado.

Ahora sola, a oscuras, con el labio palpitando y el alma en un puño apretado, quiso recordar esas palabras en un intento desesperado por no enloquecer.

Mantener tu virtud intacta.

Controlar nuestros impulsos... sobre todo los míos.

Vas a tener que volver a la caja de cristal.

Las frases flotaban en el aire y Sofía se descubrió deseando explotarlas como si fueran burbujas de jabón. Tal vez de esa manera pudiese dejar de temblar ante la impotencia y la vergüenza que le provocaban las preguntas que ahora comenzaban a amontonarse en su mente.

¿Dónde se había metido? ¿Cuánto conocía en realidad a ese hombre detrás de la puerta? ¿Cuándo había dejado de pensar con la cabeza?

Si sólo hubiese prestado atención a las advertencias de Sebastián...

La oscuridad se cernió sobre ella como las sombras se apoderan de una casa abandonada, donde no hay nadie que encienda las luces ni espante a los fantasmas.

Sin dejar de llorar, Sofía se quedó dormida.

El investigador privado contratado por la familia Salcedo llegó al colegio apenas pasado el mediodía de aquel viernes. No se cruzó con Sebastián -quien figuraba en su lista como "posible sospechoso"- por escasos minutos nada más. López sudaba copiosamente pese a que la temperatura fuese agradable. No le gustaba que lo presionaran ni que le impusieran hipótesis. Él estaba seguro de que la pendeja se había escapado, harta de los límites de aquel matrimonio burgués que creía ser dueño de la verdad sobre todas las cosas.

Se secó la frente con el dorso de la mano y tocó timbre en el portón de la escuela. La empleada de la Administración le dedicó una mirada extraña. No parecía padre de ningún alumno. De hecho no parecía padre en absoluto. La palidez de la joven pareció incrementarse, si era eso posible.

-¿Puedo ayudarlo en algo, señor? –preguntó con una voz que pretendía ser firme.

-Eso espero –respondió el hombre que comenzaba a desagradarle desde las primeras dos palabras.- Estoy investigando respecto del paradero de una alumna del instituto. Sofía Salcedo. Necesito hablar con algunos profesores.

-A esta hora no quedan muchos –respondió la empleada consultando la computadora.- Sofía Salcedo... 3ero "B". Sólo queda la Profesora Gutiérrez, de matemáticas. Ahora llamo a la sala de profesores a ver si lo puede atender.

López la miraba con cara de pocos amigos. Había veces en que su actitud le dificultaba ingresar en determinados ambientes, pero había otras en que era la adecuada, por no decir la indispensable.

-En unos minutos lo atiende la Profesora –le comunicó la joven con una sonrisa forzada.

El investigador se sentó, sintiendo que le asaltaban las ganas de fumar más intensas de su vida. Miró alrededor y descartó la posibilidad de saciarlas.

Instantes después una mujer muy flaca irrumpió en el pasillo. Su semblante reflejaba sin tapujos el mal humor que le provocaba tener que quedarse en el trabajo por culpa de una estudiante, un preguntón, un secuestrador o lo que fuera.

López sonrió. El interrogatorio sería sencillo y directo.

-Lamento demorarla, Profesora. Necesito hacerle un par de preguntas de rutina solamente –explicó con intención de que se relajara un poco.

-Diez minutos tiene. Hay quienes tenemos dos trabajos y horarios que cumplir ¿sabe? –replicó la mujer.

-Por supuesto. Podemos hablar afuera si prefiere –le indicó López y la siguió hacia el frente del instituto.

Una vez afuera ambos encendieron sendos cigarrillos. Luego de exhalar el humo, el investigador preguntó:

-Ubica a la chica Salcedo, ¿cierto?

La mujer asintió, se la notaba mucho más relajada.

-No es una chica que pueda pasar inadvertida con facilidad. Primero porque se cree que puede llevarse el mundo por delante... sí, sé lo que está pensando, pero ella más que otros adolescentes. Además es muy bonita. Más que bonita me arriesgaría a decir. Es muy atractiva para la edad que tiene.

-Eso puede ser peligroso para una chica de dieciséis años –acotó López.

-Sí. Yo ya no recuerdo cómo es eso –torció la boca en una sonrisa la Profesora,- pero lo lleva con bastante soltura, se lo puedo asegurar. Sabe hacer uso de sus encantos ¿qué es lo que dicen que le pasó?

-Está desaparecida desde el martes. Los padres aseguran que es un secuestro, yo tengo mis hipótesis, pero necesito bases. ¿Usted sabe si tenía algún noviecito o algo por el estilo?

-Desaparecida es una palabra muy complicada en este país, ¿sabe? –murmuró Gutiérrez dándole una profunda calada al cigarrillo.- ¡Mire si yo voy saber de los asuntos de cada una de mis alumnas! Lo único que podría asegurarle es que en las últimas semanas andaba más distraída que de costumbre.

-Aja. Un punto a mi favor. Bueno, no la entretengo más, muchas gracias por su colaboración. ¿Tiene idea si quedará algún preceptor en el colegio al que pueda interrogar? Esas personas suelen estar bastante al tanto de cosas que podrían serme útiles.

-No. A esta hora no. Igual tengo entendido que el preceptor de 3ero "B" se reportó enfermo esta semana. Pregúntele bien a la chica de Administración. Lo dejo porque llego tarde. Suerte con eso.

La Profesora se alejó tras arrojar la colilla del cigarrillo en la vereda. López regresó al instituto luego de realizar varias anotaciones en su libreta. Al parecer las cosas serían más complicadas de lo que imaginara.

Sebastián se sentía en ese momento el más culpable de todos los culpables. Aunque que no poseyera pruebas acerca del preceptor era evidente que tenía relación con el secuestro de Sofía. Podía sentirlo en su interior como la verdad más contundente. No era una mera intuición, era una horrible certeza. Todas las piezas caían en su lugar y Sebastián se sentía al borde del tablero. Debía hablar urgente con Norma y Roberto. Sólo le faltaba juntar fuerzas para poder hacerlo.

Estaba sentado en el cordón de la vereda mirándose los cordones de las zapatillas e intentando no desesperar cuando el sonido de unos pasos que se dirigían hacia él llamó su atención.

Levantó la vista y alguien lo observaba con una mirada que no supo comprender. Tampoco supo reconocerla de inmediato, pero no por las mismas razones que otras veces, sino porque parecía una persona diferente.

-¿Lu...? ¿Estás bien? –preguntó levantándose, tomando la mano que ella le extendía.

Parecía agitada, desconcertada y apremiante. Le sorprendió la fuerza del tirón con que lo ayudó a incorporarse.

Lu respiró hondo, intentando serenarse y pronunciar las palabras adecuadas.

-Seba... tenés que acompañarme... –volvió a respirar como si le costase horrores. -Creo que... creo que sé dónde está Sofía.

Las palabras golpearon a Sebastián de manera inesperada. Casi tuvo que volver a sentarse pero ella no había soltado su mano, así que se lo impidió.

-Espero que no te enojes porque me... entrometí de esta manera... –Sebastián la vio enrojecer y si hubiese podido moverse la hubiese abrazado.- El otro día volví a la casa que fuimos. No había nadie. Me fijé bien antes de entrar. Encontré una foto de un flaco, supuse que era él, y una boleta de la luz. La dirección era de otra casa.

Lu no lo miró hasta ese momento, en que levantó la vista y clavó sus ojos en él.

-Vamos, tenemos que ir ahora... –le urgió con la voz y tironeando de su brazo a la vez.

-Lu, hay que llamar a la policía, a los padres. No podemos ir solos. El tipo puede ser muy peligroso –balbuceó él, aún desconcertado.

-¡Seba! ¡Hace un rato lo vi salir! Puede ser una oportunidad única... ¡pensá que ella debe estar sufriendo!

Estas palabras surtieron efecto. Sebastián se puso en movimiento, guiado de la mano de aquella extraña muchacha que aparecía cuando era necesaria.

No necesitaron correr mucho. A una cuadra y media de allí, Lu se detuvo frente a una casa verde, escondida en parte por una arboleda bastante tupida. Las paredes descascaradas aún conservaban la pintura como aferrándose al maquillaje ante el paso del tiempo. Sebastián tragó saliva y frunció el ceño.

-¡No puede ser acá! Estamos a la vuelta del colegio, no puede ser tan hijo de puta ¿Estás segura...?

Lu asintió y señaló un pasillo al costado de la edificación. Antes de que él respondiera se encaminó hacia allí. Sebastián miró para todos lados y segundos después fue tras ella.

La pared lateral era muy oscura, casi negra. Una ventana de vidrios sucios no permitía ver demasiado el interior. Se atisbaba una mesa y poco más. La oscuridad reinaba en el recinto y el silencio sólo era interrumpido por una radio que en ese momento publicitaba alfajores. Sebastián se sintió descolocado de la realidad.

Se notaba la antigüedad de la casa, abandonada hace tiempo, o utilizada por ese canalla quién sabe cuántas veces para someter a chicas como Sofía a impensables tormentos.

No necesitó hacer demasiada fuerza. La ventana cedió después de un par de empujones. Esperaron inmóviles, atentos a cualquier sonido que delatara alguna presencia en el interior.

Nada.

Sebastián entró primero y la ayudó a introducirse por la ventana. La poca luz que se colaba por la abertura hacía que cada mueble pareciera a punto de abalanzarse sobre ellos. Un aroma extraño, mezcla de olor a quemado y humedad, le provocó una mueca de disgusto al profesor. Lu pareció no percatarse de eso. El volumen de la radio era mayor de lo que se oía del exterior, desde ella una voz melancólica cantaba “Que el mundo fue y será una porquería, ya lo sé....” Sebastián no podía estar más de acuerdo.

El joven aventuró sus pasos hacia la habitación siguiente intentando hacer el menor ruido posible. Allí las persianas estaban cerradas. La luz se filtraba por finas rendijas y tuvo que esperar a que sus ojos se acostumbraran a la penumbra.

Una cama matrimonial se erigía en medio de la oscuridad. Estaba deshecha y revuelta. Intentó desterrar las imágenes que pugnaban por invadir su mente.

No parecía haber nadie en la casa, pero no podía confiar en sus intuiciones. Además parecía enorme, no tendrían tiempo de revisarla toda a ese paso antes que el preceptor regresase.

Caminó despacio hasta una puerta cerrada junto a la cama. Un débil resplandor escapaba por debajo de ésta. Mirándola de cerca pudo notar que estaba cerrada por fuera.

El corazón se le aceleró. Extendió una mano hacia el pasador que mantenía la puerta trabada. Le pareció que tardaba una eternidad en alcanzarlo. Sus dedos lo recorrieron temblorosos. De sólo pensar que quizás estuviese a punto de ver el rostro de Sofía sus ojos se humedecieron.

Un fuerte golpe en la cabeza evitó que su mano se cerrara sobre la traba para intentar abrirla. La oscuridad se volvió más negra de lo que había sido y su cuerpo se desplomó sobre la mesa de luz con un estrépito que no alcanzó a oír. Había perdido el sentido antes de comenzar a caer.

.: XXXI :. (Interrogantes)

2008-12-26T19:59:00.000-08:00

Imagen: Hunt o2

Roberto contrató los servicios de un investigador privado que no se hallaba muy convencido de que se tratara de un caso de secuestro. Una suma elevada de dinero lo incentivó a indagar lo más que pudiera en todos los ámbitos en que Sofía se desenvolviera.

Comenzó por su habitación, cosa que alteró los nervios de Norma. Ya no había té de tilo que pudiera mantenerla quieta.

-¿Qué es lo que busca en su habitación? ¿Por qué no la va a buscar a ella, que obviamente acá no está?

-Pistas busca, Norma. Haceme el favor de dejarlo trabajar tranquilo. Tiene que empezar por acá. ¿No te das cuenta de que no tenemos idea de por qué alguien se la llevó? No llamaron por teléfono para pedir nada, así que de alguna manera hay que averiguar los motivos.

Norma se mordió el labio inferior intentando tragarse las lágrimas. De bronca, impotencia; de qué no habría llorado en los últimos días. Roberto la abrazó y la condujo escaleras abajo.

Una hora después, con una libreta llena de anotaciones, Gerardo López se enfrentaba a los padres de Sofía con muchas preguntas y ninguna hipótesis.

-¿Cómo es la relación de ustedes con su hija? –indagó mientras encendía un cigarrillo.

-Buena –respondió Roberto mientras Norma acercaba un cenicero, más porque la alfombra no le quedara impregnada con olor a cigarrillo que por cortesía.- Sofía es una chica rebelde, pero dentro de sus caprichos suele cumplir con sus obligaciones. Hay mucho respeto entre nosotros, somos una familia muy unida.

-Ajá ¿podría decirse que son unos padres estrictos?

-Creo que somos estrictos dentro de lo normal. ¿¡Por qué nos interroga como si tuviésemos la culpa de la desaparición de nuestra hija!? –explotó Norma.

-Tranquila, señora –le respondió López.- Hay que descartar algunas cosas que uno suele pasar por alto como padre a veces…

-López, concéntrese en la idea del secuestro ¿quiere? –retrucó Roberto,- que para eso le estoy pagando. ¿Encontró algo en la habitación que pueda servir?

-¿Su hija tiene algún noviecito que ustedes sepan? –preguntó de imprevisto el investigador.

Los dueños de casa se miraron con inquietud sin saber qué responder. Fue Norma quien tomó la palabra:

-Desde hace un tiempo sospechamos que podría existir algo así. Hace varias semanas Sofía apareció con un tatuaje. No es algo habitual en su conducta. Nosotros se lo atribuimos a una mala influencia, pero no sabemos con certeza.

-Ajá –reflexionó López.- Les pregunto porque encontré flores disecadas en su cuarto. Las chicas suelen guardar las que les son regaladas por alguien que consideran importante.

-¿Seba? –preguntó Roberto.

-No, no creo –respondió Norma.- Nunca lo vi llegar con flores.

-¿Quién? –inquirió López.

-Sebastián es el profesor de matemáticas de Sofía –explicó Roberto.- Profesor particular. A domicilio.

-Ya veo. –López anotó.- ¿Me podrán facilitar la dirección de este profesor?

-Sssí… -dudó Norma buscando en su agenda,- pero Seba no tiene nada que ver. Estuvo con nosotros…

-Señora, en casos como este nunca está de más indagar a todo el mundo. –López le sonrió.

A Norma el investigador comenzaba a caerle muy mal. Aunque ella no lo supiera, él estaba acostumbrado a que eso sucediera.

Alrededor de mediodía, cuando sus amigos se fueron con la promesa de regresar y ayudarlo en lo que pudiesen, Sebastián regresó al colegio.

El sonido del timbre lo retrotrajo al día en que Sofía desapareciera. Trató de no dejarse dominar por las emociones y apuró el paso. Debía hacer algunas preguntas.

Florencia lo vio antes que él las reconociera. Tantos uniformes iguales comenzaban a marearlo.

-¡Seba! –lo saludó con demasiada alegría. Esa chica no entendía nada.

-Hola Flor, Ari ¿podemos hablar un rato? –les dijo y el tono de su voz sonó a súplica.

Las chicas accedieron. Los tres se dirigieron al café de la vuelta, donde Sofía se enterara del horrendo final de Tanya Robles. Sebastián las invitó unos tostados con jugo de naranja.

-¿Se sabe algo de Sofi? –preguntó Ariadna un tanto temerosa.- Porque hace días que no aparece, ¿no?

Sebastián asintió con tristeza.

-Yo pensé que estaba enferma –dijo Florencia con voz temblorosa.- ¿Qué le pasó?

-No se sabe –les contó Sebastián con voz queda.- El martes fue el último día que se supo de ella desde que salió del colegio.

Las chicas se miraron compungidas, pensando en lo mal que la habían tratado ese mismo día.

-Tengo que preguntarles algo. Y quiero que por favor no se guarden nada. Cualquier cosa que puedan considerar un secreto puede ser muy importante para encontrar a Sofi. –Las miró a los ojos mientras asentían.

-¿¡No le va a pasar lo mismo que a Tanya, no!? –exclamó de repente Florencia, tomando de improviso a Sebastián que no supo qué hacer con las lágrimas de las dos adolescentes que lo miraban aterrorizadas.

-No… tranquilas... –Le tomó una mano a cada una.- Por favor, en este momento más que exabruptos necesito respuestas. Lo antes posible. Para encontrarla.

El tono de su voz, entre pausado y firme, las obligó a calmarse. Ambas bebieron largamente mientras Sebastián preguntaba.

-Yo se que Sofía estaba enamorada de su Preceptor –les aclaró de entrada.- Necesito que me hablen de él.

-Ay, yo no sé qué le vio –comenzó Florencia.- Es un tipo de lo más raro. Tiene una mirada que a veces da miedo.

-Necesito más detalles ¿cómo es físicamente?

-Raro –coincidió Ariadna.- Es muy flaco. No muy alto, más bajo que vos. Muy blanco. Como un vampiro.

Sebastián se estremeció. La mezcla de una adolescente que muere desangrada y un preceptor vampiro sonaba horrible y poco coherente.

-Sí –asintió Florencia- Es así. Parece un personaje de animé ¿Sabés lo que es el animé? Bueno, así, los ojos grandes… verdes.

-No son verdes –la interrumpió Ariadna.- Creo que cambian con el tiempo. Son raros. Y el pelo es castaño, el flequillo un poco largo.

Sebastián intentaba imaginarlo sin éxito. Podía parecerse a cualquiera. Necesitaba más.

-No suena nada fuera de lo común para mí ¿qué es lo que tiene que les resulta tan extraño?

-Mmm… no sé. La forma de ser, supongo –arriesgó Florencia.- Cómo se mueve. Cómo habla.

-Sí, eso es lo que lo hace más raro. Si estuviera quieto podría parecer casi normal. Pero cuando te habla o te mira a los ojos te confunde.

-¿Te confunde? –repitió Sebastián.- ¿Cómo es eso?

-Es como si te pudiera hacer creer lo que quiera. Como si te hipnotizara.

-¡Sí! ¡Sí! –exclamó Florencia.- ¡Es eso! Si en ese momento te dijera que es… no sé, gay, le creerías. Si te dijera que te ama, también.

-Parece que Sofía le creyó –murmuró Sebastián.

-Sí, últimamente estaba hecha una tarada –agregó Ariadna.- Se podría haber creído cualquier cosa que le dijera.

Sebastián saludó a las dos amigas, les agradeció su tiempo y se alejó del café, sintiendo que el mundo entero pesaba sobre sus espaldas.

.: XXX :. (Flashback)

2008-12-08T16:58:00.000-08:00

En las sucesivas oscuridades que conformaron su vida, nunca dejó de odiar todas las circunstancias que le condujeran a convertirse en lo que era.

Sus padres, la iglesia, su vecino, Enrique y cada uno de los hombres que pasaron por su cuerpo; conformaban esas circunstancias. Sabía que en algún momento se vengaría de todos ellos.

Sobre todo de ese... el que despreciara sus servicios por considerarlos incompletos, el que necesitó rebuscar dentro del dolor la forma de sentirse satisfecho. Ese que con su sed despertó una bestia dormida en su interior y que ahora iba a convertirse en la mejor arma que pudiera utilizar contra el mundo.

Cada día aprendía a dar dolor entremezclado con placer. Módicas sumas en aumento. Hasta que el otro se convertía en su esclavo y bastaba un gesto, una palabra, una sonrisa; para que se accediera a sus demandas.

Saboreaba las gotas de sangre que le eran ofrendadas por aquellos que sin quererlo se fueron convirtiendo en sus súbditos.

Excepto Enrique. A sus ojos era un instrumento más con que llenar sus bolsillos. Quizá su instrumento preferido, pero no por ello dejaba de estar por debajo de sus decisiones. Debía hallar la manera de alcanzar su punto débil y asestar el golpe triunfal.

La oportunidad se presentó cuando llegó el tercer aniversario de su incorporación a la "empresa". Contaba con diecisiete años y tanta experiencia a cuestas que su felina seducción no pasaba desapercibida ante quien pretendiera engatusar. Excepto Enrique.

Esta vez sería distinto. Había estado hablando con todos los clientes, con sus compañeros y compañeras (cosa extraordinaria) y se había hecho una idea bastante definida de cómo hacerlo caer en sus garras.

Esa mañana después del desayuno, se encerró en su habitación y comenzó los preparativos. Su ausencia se hizo notoria en el resto de la casa. Durante el día cada uno tenía tareas asignadas que hacían a la "buena convivencia" con el resto.

Como era de prever, Enrique mismo fue en su busca.

La habitación se hallaba a oscuras. La cortina cerrada prohibía el paso del sol (y la visión del muro… no hubiese soportado lo que sucedería con el muro de fondo). Un par de velas rompían la espesa oscuridad en la que casi nada era adivinable.

-¿Dónde estás, sanguijuela? –interrogó con su vozarrón intimidante.- No es hora de dormir. Hay trabajo que hacer. Mové el culo si no querés ligarte un par de trompadas.

-¿No sabés qué día es hoy? –la voz, sólo un tanto melosa, baja y respetuosa, surgió de un bulto bajo las sábanas.

Enrique titubeó un segundo. La criatura envuelta de blancura esbozó una sonrisa.

-Me importa un carajo si es tu cumpleaños, si es domingo, navidad o hanukkah. Sabés que acá se labura todos los días.

La figura se incorporó con lentitud sin dejarse ver ni un milímetro.

-Hoy hace tres años que llegué a este lugar. Hace tres años que me rescataste de la calle –la voz hurgaba lenta y suave en la cabeza de Enrique. Su tono sumiso lo obligaba a guardar silencio y hacía que la escena comenzara a gustarle.

-Tengo esta ofrenda que representa tres años de gratitud. –Las sábanas se abrieron dejando al descubierto su desnudez arrodillada, los ojos clavados en el suelo, la cabeza inclinada en una leve reverencia.

-Es contra las reglas… -las palabras murieron en su boca cuando se descubrió terriblemente excitado.

No comprendía lo que sucedía. Aquella criatura nunca le había provocado más que ganas de molerla a palos, con su insolencia, con su apatía, con su soberbia disimulada. Y ahora se le ofrecía de aquella manera. Dócil, sumisa, expectante. Cayó en la cuenta de que nunca antes había visto su desnudez. Ahora comprendía muchas cosas.

Se acercó sin poder reprimir el deseo gigantesco que se apoderaba de su ser. Tomó su barbilla y aquellos ojos lo miraron, refulgentes de gratitud y admiración. Se quitó las ropas presuroso, se acercó al cuerpo desnudo que continuaba inmóvil y besó sus labios.

El sabor del tabaco le hizo sentir un profundo asco y su reacción involuntaria fue morderlo. Recibió un golpe en la boca con el revés de aquella manaza que instantes atrás recorriera su espalda.

Relamió de sus labios lastimados el sabor de su propia sangre y eso hizo que Enrique enloqueciera.

Intentó evadirse del momento. Si bien se había acostumbrado a ese tipo de menesteres, el hecho de que fuese él quien disfrutara de su cuerpo era como una especie de sacrilegio.

En cuanto se hubo desplomado a su lado, sin dejarlo siquiera regresar de las oleadas del brusco orgasmo, se encaramó sobre su cuerpo como una araña y le asestó en el pecho cuatro puñaladas furiosas. Con cada una profería un grito que opacaba los agónicos que profería su víctima. El suyo era de odio, de asco, de satisfacción, de placer. Cuatro.

Cuando Enrique hubo cesado de moverse, se limpió la sangre con las sábanas. No deseaba contaminarse con aquel sucio brebaje.

-Ni siquiera muerto dejás de apestar.

Trabó la puerta con un mueble y se dio una ducha. Al regresar junto al cadáver rió ante la absurda postura y circunstancia en que la muerte lo había sorprendido.

-Idiota. Deberías haber controlado la devolución de los cubiertos en cada comida. ¿Te creías inmortal? –le sonrió con desprecio.- Por la manera en que fumabas, presumo que sí.

Salió al comedor y anunció a los demás que eran libres de irse. Nadie se movió, pero decenas de ojos se clavaron en la demente figura que hacía tal anuncio.

-¿Qué pasa? ¿Se quieren quedar? Aprovechen el único día en que Enrique está de buen humor y cumplan su orden ¿O alguien quiere enfrentarlo mañana? –Agitó el manojo de llaves en el aire y procedió a abrir el portón principal.

Nadie necesitó que le repitieran la orden ni volver a buscar nada a las habitaciones. Cinco minutos más tarde el caserón se hallaba desierto y en silencio. Excepto por la figura escuálida que recorría todos los rincones y esperaba, paciente, que cayera la noche para ir recibiendo uno por uno a sus clientes habituales.

.: XXIX :. (Suposición)

2008-12-05T10:53:00.000-08:00

Imagen de Zdzislaw Beksinski

Norma había pasado de la tristeza más honda y oscura a una rabia de mandíbula apretada que la mantenía sentada frente a la ventana sin pronunciar palabra.

-Roberto, quiero que encuentres a Sofía. No me importa si tenemos que gastar toda nuestra plata, si hay que hipotecar la casa, tampoco si perdés el trabajo en el intento. ¡Hacé lo que haya que hacer para que mi hija vuelva a casa! –fue lo último que dijo, horas atrás, ante el silencio dócil de su marido que no conocía esa faceta suya, pero la comprendía. Así que asintió y salió de la casa a cumplir con las órdenes recibidas.

Agradecía haberse quedado sola, porque en el estado en que se hallaba no servía de compañía para nadie.

Su mundo soñado, lejos de ser perfecto, se deshacía en el aire. Mamá, papá y la nena.

¿Qué parte del mundo de Sofía le era tan ajeno que no había podido prever el peligro que implicaba? La adolescencia era una cosa compleja, Norma lo sabía, pero nunca hubiese podido prepararse para los sucesos que se hallaba viviendo.

Sentía cierta curiosidad por el paradero de Sebastián, que no se había vuelto a comunicar con ellos. Lo imaginaba mucho más activo que ella, buscando algún rastro al que aferrarse. Sin embargo, preferiría que diese alguna noticia de vez en cuando, aunque sólo fuesen meras suposiciones.

Ay, su pobre chiquita… ¿qué estaría haciendo ahora, mientras su mamá sentía el corazón estrujársele de angustia?

Esa mañana Sofía despertó fuera del cuarto pequeño. Había pasado la noche junto a Luca en una enorme cama matrimonial y había sido tan reconfortante sentir su calor. No había ocurrido nada más entre ellos desde el baño de espuma de la tarde anterior y sin embargo ella sentía un nivel de intimidad mucho mayor por el simple hecho de haber dormido juntos.

Se sentó al borde de la cama, con los pies descalzos casi rozando el suelo. Lo observó dormir. Le enterneció su figura despeinada, la ropa arrugada. Era tan infantil su rostro.

Sintió una punzada de culpabilidad. Su madre. Debía llamarla por lo menos. No estaba segura de cuánto tiempo había pasado fuera de casa. Dos días, quizá tres. Su padre le impondría el castigo máximo de todos los tiempos. Tal vez se lo mereciera, pero no se arrepentía. ¿Cuántas chicas a su edad podían decir con seguridad haber encontrado al hombre de su vida y ser correspondidas de esa manera?

Suspiró. Las ganas de llamar a sus padres estaban menguando. No quería irse de su lado. Volvió a mirarlo. Él le sonrió adormilado.

-Buenos días, princesa. ¿Qué ocupa su cabecita tan temprano?

-Mis viejos van a matarme cuando sepan –explicó Sofía en voz baja.

-No estamos haciendo nada malo –justificó Luca.- Yo no los dejaría que te maten, no te preocupes.

La abrazó por la cintura, apoyó la cabeza en sus piernas y besó sus manos.

-Bueno, pero creo que deberíamos dar señales de vida. Seguro están muy preocupados a esta altura. Y estoy faltando a clases además, eso va a enloquecer a mi viejo.

-No están preocupados y lo de las faltas lo arreglo yo. –Le guiñó un ojo.

Sofía lo miró intrigada.

-¡Ah, no te conté! ¿Cómo me voy a olvidar? –le dedicó una mirada de arrepentimiento que Sofía quiso besar al instante- Ayer mientras arreglaba unos asuntos en el colegio me encontré con… tu profesorcito ¿Sebastián?

Sofía asintió.

-Bueno, le conté la situación y le pedí que por favor nos cubriera unos días –sonrió triunfal ante la expresión esperanzada de la niña.

-¡Cuando vuelva a casa tengo que hacerle un regalo! ¡Por lo menos! ¡Seba es un sol! –Ante el rostro sombrío de Luca agregó:- No pongas esa cara, tonto. Es como mi hermano mayor.

-Ya sé, Sofi. No puedo evitarlo. Te quiero toda para mí. –La besó con suavidad.- Un día podemos invitarlo a comer ¿te parece? Así lo conozco mejor y podemos espantar los celos.

Sofía aplaudió emocionada y corrió al baño.

Sí, habrá que hacer algo al respecto con ese profesor. No puede pretender que la deje ir… Va a haber que dejárselo bien en claro.

El timbre despertó a Sebastián después de un largo rato. No terminaba de asociar el molesto zumbido con algo ajeno a sus extrañas pesadillas. Todo era demasiado oscuro, retorcido y… zumbante.

Se incorporó en la cama. Estaba vestido. Su vida se hallaba patas para arriba. Se dirigió al portero eléctrico.

-¿Quién es? –preguntó y notó la boca más seca que de costumbre. Sergio y Diego superpusieron sus nombres del otro lado del auricular. El dúo dinámico. Perfecto para terminar de despertarlo. Les abrió la puerta.

Un rato después los tres tomaban café en la cocina. Sus amigos lo observaban extrañados. Estaba despeinado, con la ropa arrugada y la sombra de una barba comenzaba a apoderarse de su rostro. Algo había revolucionado la vida de Sebastián.

-Seba, ¿vos estás bien? –aventuró Sergio.- Estás raro. Y no vas a la Facu. No sé, ¿te estás drogando o algo? Convidá, no seas amarrete.

Sebastián rió a su pesar. Sergio tenía esa increíble capacidad.

-Yo te vi ayer, Seba. Ni me saludaste. Tenías una cara… -dijo Diego con preocupación.- Ibas con alguien, un flaquito.

Sebastián lo miró extrañado.

-Primero: no me drogo –señaló a Sergio que ensayaba una exagerada cara de decepción.- Y segundo: no sé de qué hablás, Diego. ¿Seguro que era yo?

-Sí, segurísimo. Ayer a la mañana. Se subieron al 130.

-No era un flaquito –explicó totalmente ruborizado.-Era una chica.

Diego no supo donde meterse. Sergio rió a carcajadas.

-Está bien que tenga pocas curvas y el pelo corto no ayude ¡pero no parece un tipo, Diego! –quiso amenizar Sergio sin poder parar de reír.- ¿Estabas con Lu?

-Disculpame, Seba... ¡Te juro que no me di cuenta! -exclamó Diego avergonzado.

-Sí, era Lu, -Sebastián comenzaba a enojarse.- ¿Por qué no se dejan de joder un poco? Pasó algo grave y no sé qué hacer.

Tuvo la atención inmediata de sus amigos. Sebastián enojado no era algo corriente de presenciar.

.: XXVIII :. (Flashback)

2008-11-28T21:11:00.000-08:00

Imagen: Pain...

La vieja casona en cuyo umbral se derrumbara se convirtió en su hogar, lugar de trabajo y prisión simultáneamente.

La certeza de que su vida ya carecía de sentido transformaría la desesperanza en total abulia.

Se sentaba a la mesa por pura inercia, no comía hasta que le obligasen a ello. Podía pasarse días en la cama sólo mirando el techo. No sospechaba que Enrique se ocupaba de todos esos menesteres por motivos contrarios a la generosidad. El hombre del olor a cigarrillo había entrevisto grandes planes para su futuro -el suyo propio más que nada-.

Durante un tiempo no debió preocuparse en pensar siquiera. Cosas tales como la alimentación, la limpieza personal y de su entorno, el cuidado de su imagen; eran atendidos por personas cuyo rostro le resultaba tan lejano como los de sus padres.

Creyó que podría transcurrir de esa manera hasta apagarse lentamente sin ganar ni perder nada en el camino. Pero no sería tan fácil. Nunca lo es.

Una tarde en que perdía su mirada por la ventana, escudriñando el muro que ya conocía de memoria, Enrique entró en la habitación -con su consabido aroma detrás- y se sentó en la cama a su lado.

-Es hora de que empieces a trabajar –dijo sin preámbulos.- Hay mucha gente interesada en vos. Será una noche ocupada. La adolescencia vende y vos tenés algo que llama. Pero no te la creas, acá nadie tiene coronita, ¿sabés? Dormí un rato.

Por supuesto que no pudo. No entendía lo que llegaría con la noche, pero inquietaba su mente frágil el posible significado de aquellas palabras.

Cuando la oscuridad comenzaba a apoderarse del muro, manos sin rostro le condujeron en silencio hasta un cuarto pequeño sin ventanas. Sólo una cama usurpaba el espacio entre paredes. La luz escasa difuminaba los límites de las cosas.

La puerta se abrió entre murmullos. Una figura que se le antojó siniestra ingresó en la penumbra.

-Sacate la ropa –le oyó decir a una voz de ultratumba.

Sintió el cuerpo paralizado de terror. El hombre se acercaba, podía oler el sudor rancio que empapaba su camisa. No había escapatoria posible.

-¡Sacate la ropa, carajo, no me hagas perder el tiempo que bien caro pagué! –repitió exasperado mientras hacía lo propio con su vestimenta, dejando al descubierto un torso velludo y sudoroso.

Imposible salir de la parálisis. Se ganaría unos golpes pero no podía obedecer, si no podía moverse siquiera.

Como había previsto, una mano pesada cayó sobre su hombro, los dedos le atenazaron la clavícula. No tuvo tiempo de gritar. La otra mano del cliente (a esta altura ya se había materializado en su mente como "cliente") le pegó un golpe que le hizo arder la cara el resto de la noche.

La ropa le fue arrancada sin miramientos. En algún momento cesó de gritar. Comprendió que nadie iría en su ayuda.

El primero fue el peor. A medida que las noches se fueron sucediendo volvió a caer en ese estado de sopor que tan bien conocía y dentro del cual hallaba cierta comodidad.

No hubo recompensas. No las esperaba. A los cuidados cotidianos se sumaron las curaciones necesarias para que estuviera presentable al día siguiente. Pasaron semanas en esas condiciones hasta que una tarde en que medía el tiempo con las sombras que se conjugaban en el muro, Enrique volvió a entrar en su habitación.

-Nunca te mirás al espejo ¿verdad? –No esperó respuesta, sabía que no la habría. No había pronunciado palabra desde que entrara en la casa.- Das asco. Y así y todo siguen pidiéndote, yo no entiendo. Eso sí, obtuve algunas quejas. Así que a ver si dejás de ser una masa inerte que los clientes se aburren. Reaccioná, hacé algo. La vas a pasar mal de todas maneras. Tratá de pasarla menos mal. ¡Avivate de una puta vez! ¿O estás esperando de vengan tus papis a salvarte? Nadie va a sacarte de acá. Ahora soy tu dueño, que te quede claro, hasta que yo lo diga vas a seguir pudriéndote acá adentro, así que más vale que empieces a acostumbrarte.

Se fue dando un portazo, dejando las palabras flotando en el aire clavándosele en cada herida como cuchillos.

Pasaron los meses y descubrió que era cierto. Si no comenzaba a ser protagonista de cada acto, se consumiría indefectiblemente entre el dolor y la angustia que le obligaban a hundirse cada vez más en su mente. No más lágrimas. Odiaba las lágrimas, evidenciaban su debilidad, debía tragárselas.

Así comenzó su aprendizaje. Cada uno tenía un punto débil, cada uno poseía una manera personal de sentir placer y dolor. Había quienes necesitaban de ambas cosas para gozar. Aprendió que el propio dolor mantenía alerta sus sentidos y le recordaba que (mal que le pesara) seguía con vida.

Tuvo mucho tiempo para pensar. En sus padres, en el niño que fuese su amigo tanto tiempo atrás que parecían siglos. En las expectativas de sus padres en su persona, en el descubrimiento de todos sus pecados mortales. Si le vieran ahora... Estalló en carcajadas. Carcajadas demenciales que hicieron que el hombre encima de su cuerpo huyera despavorido.

Eso le valió unos golpes extra de parte de Enrique-fumador-empedernido. No le importaron. El dolor era algo tan cotidiano que había aprendido a disfrutarlo. El sabor de su propia sangre en la boca le provocaba excitación. Diferente de cuando en su habitación se infligía cortes para evadirse del dolor espiritual que amenazaba consumirle... diferente de todo lo conocido hasta el momento.

Toda la vorágine de sexo y violencia que se conformaba a su alrededor estaba creando un monstruo de dimensiones inimaginables. Ni siquiera para Enrique, que descargaba sus propias tensiones dándole de puñetazos en el estómago. Hay cosas que no se deben pasar por alto. La mirada de la criatura sobre la que desataba su furia era una de ellas.

.: XXVII :. (Despertar)

2008-10-31T16:25:00.000-07:00

"El nacimiento de Venus", de Sandro Boticcelli.

Ahora que Sofía se hallaba guardada en la caja de cristal que le había preparado, su mente comenzaba a esclarecerse. Comprendía que cada acto de su vida había estado orquestado en pos de aquella situación.

Todo era tan claro... hasta los efectos colaterales encajaban en el cuadro. El heroico profesorcito buscándola desesperado. Claro que podría ocuparse de él, lo transformaría en una marioneta más de su creciente espectáculo. Había que hacerlo dar los pasos adecuados, y cuando de embaucar a la gente se trataba, se consideraba ilusionista profesional.

Pobre Sofía, sola y quizá desesperada. No quería que sintiera miedo. No era su intención. De momento no había tenido más opción que abandonarla. Era hora de darle la mano y que comenzara a comprender algunas cosas indispensables.

La radio encendida anunciaba la temperatura y el pronóstico del tiempo. Bajó el volumen y observó la puerta cerrada. Aguzó el oído buscando gritos o llantos. Silencio. Sonrió. Era una mujercita valiente la que allí descansaba.

Descorrió la traba con lentitud. Abrió la puerta y la vio sentada en la cama, entrecerrando los ojos ante la luz intensa que inundó la habitación de repente.

El fuerte olor a orina llegó a su nariz y tuvo que contener la mueca de asco. Ella no querría ver expresión semejante en la cara de su amado después de horas de espera intensa.

Le sonrió y sintió un profundo regocijo al ver como su semblante se iluminaba al reconocer su figura en el umbral.

-Sofi –la llamó con ternura.- Vení, tenés que comer algo. Perdoname por tardar tanto, tenía que hacer cosas urgentes. Sabés que sino no te hubiese dejado todo el día sola, ¿no?

Ella se acercó y lo abrazó con toda la fuerza que su cuerpo le permitía.

-Te estaba esperando. Sabía que ibas a venir –suspiró la adolescente contra el pecho de su captor.- ¿Me puedo bañar? Necesito bañarme.

-Claro que podés, pero antes tenés que comer algo, sino te vas a desmayar como la otra noche y no quiero volver a asustarme. Comés conmigo primero, el baño después.

Sofía asintió mirándolo a los ojos, nuevamente abrumada por su presencia. Sentía que todo estaría bien.

La condujo hasta el comedor y corrió la silla para que pudiera sentarse. La joven, encantada con tanta galantería, pasó por alto el detalle de que la casa no era la misma en que disfrutaran del té de vainilla.

-No hubo tiempo de cocinar, compré unas pizzas en el camino, ¿está bien?

-Perfecto. –Sonrió ella ante la vista de la abundante muzzarella. Su estómago rugió y ambos rieron.

-Te juro que voy a compensar el mal rato que te hice pasar, Sofi. –Le acarició el pelo mientras la observaba comer con avidez.

Sofía no contestó. Tenía la boca demasiado llena y no pensaba dejar de comer. Nunca una pizza le supo tan deliciosa en su vida.

-Voy a prepararte el baño –anunció Luca y desapareció tras una puerta.

Sofía continuó comiendo ya casi sin ganas, saciado el furor del hambre inicial. Miró a su alrededor y pensó que la casa no era como la recordaba. No podría afirmarlo, puesto que había prestado poca atención la noche anterior, pero no reconocía ese ambiente. Notó que tampoco era consciente del momento del día. Las persianas cerradas y todas las luces encendidas la desorientaban. No había relojes a la vista y el volumen de la radio estaba tan bajo que tampoco lograba distinguir el significado de las palabras.

La invadió una pesada somnolencia. Ya no podía comer más. Apuró el vaso de jugo y bostezó largamente. ¿Cómo podía estar tan cansada sin hacer nada en absoluto?

Luca reapareció sonriente en el comedor y le tendió una mano.

-¿Lista para el baño, princesa?

Esa sonrisa sería su perdición.

La bañadera estaba llena de agua humeante y espumosa. Sofía sintió que le desabotonaban el camisón en la espalda y se estremeció.

-No te preocupes. No voy a hacerte nada que vos no quieras, ¿entendés? –Un dedo acarició su columna provocándole un estremecimiento.

Claro que entendía. El problema era que no sabía cuándo podría empezar a no querer.

El camisón dejó al descubierto sus hombros y cayó con lentitud como desenvolviendo un preciado regalo.

En ese instante Sofía visualizó su ropa interior, que había quedado en la cama haciéndole compañía al oso tuerto.

Ahora se hallaba completamente desnuda, de espaldas al hombre de sus sueños y tenía tanto miedo. Se sentía tan pequeña.

-Ese dibujo lo conozco –lo oyó decir, adivinando la sonrisa en su voz. Deseó tener el valor para darse vuelta y mirarlo. Sus dedos recorrían las líneas del tatuaje y ella cerraba los ojos sin saber qué decir, con el corazón a todo galope.

Nada era casualidad. Las señales hablaban al fin. Un par de alas tatuadas sobre las caderas de la adolescente, ¿cuántas posibilidades había de que eligiera ese diseño por sobre cualquier otro?

-Date vuelta –ordenó y Sofía obedeció temblando.

El cabello rojizo se desparramaba sobre sus pechos, casi ocultándolos. Ella cubría lo que pudiera quedar expuesto con un brazo. Con la otra mano ocultaba su pubis, cuyo vello del mismo color semejaba una llamarada. Sus ojos miraban donde él no estuviera.

Ella, en pleno vuelo, mordiendo el secreto que ocultan sus labios. Es tan hermosa que duele.

Le tomó la barbilla con una mano y buscó sus ojos.

-Sofi, mirame. No tengas miedo. Soy yo. –Le sonrió otra vez.- No te avergüences de tu cuerpo, no delante de mí. Sos lo más hermoso que existe sobre la Tierra.

El rostro de Sofía enrojeció de súbito, sus nervios menguaron un poco. Intentó mirarlo a los ojos y le sonrió con timidez. Hallarse desnuda frente a un hombre no era como lo había fantaseado. Se sentía mucho más expuesta de lo que quisiera.

Él volvió a tenderle una mano. Ella aceptó la invitación sin comprenderla, pese a desear volver a cubrirse con la mano que ahora él tenía en su poder.

La guió hasta la bañadera. Ella se introdujo en el agua saboreando el calor y agradeciendo el amparo de la espuma.

En silencio, Luca le lavó el cabello. Sofía, con los ojos cerrados, disfrutó de la deliciosa caricia de sus manos. Después de enjuagarle la cabeza, Luca besó sus labios y ella se obligó a abrir los ojos.

Aquella mirada estaba pidiéndole permiso y la suya se lo concedió.

Entonces las manos con las que tantas veces soñara, las manos inquietas de largos dedos, se convirtieron en esclavas de su cuerpo. La inundaron de caricias tan tiernas como osadas. Se sintió abrasada en su propio calor, perdiéndose en las exquisitas sensaciones a medida que espalda, brazos, pechos, abdomen y piernas eran exhaustivamente acariciados.

Cuando creía estar sintiéndose en la gloria, una mano se aventuró entre sus piernas y a partir de ese momento tuvo que morderse los labios para no gritar.

Oleadas de placer se apoderaron de su cuerpo. Hubo un instante de dolor, como una especie de tirón, que pasó al olvido segundos después, cuando se sintió elevarse entre sensaciones nuevas y deliciosas. Al principio hubiese deseado poder esconderse de la mirada de Luca, pero pronto descubrió que le gustaba que la observara.

Se aferró con fuerza a los bordes de la bañera y no pudo reprimir el grito cuando llegó el punto cúlmine del placer. Se sintió desarmada -perdida y encontrada- entre las manos, y bajo la mirada triunfal, del Amor de su Vida.

.: XXVI :. (Desasosiego)

2008-09-23T00:13:00.000-07:00

Desde el vano de la puerta Roberto observó a su mujer dormida en la cama. Había sido necesario darle un sedante para evitar que caminara por las paredes durante la noche y a primeras horas de la mañana cayó rendida y balbuceante.

Se sentó en un sillón del living y, amparado por la penumbra de las persianas bajas, derramó las lágrimas que venía conteniendo desde hacía horas; en silencio, intacta su inmaculada virilidad.

No habían tenido el más mínimo indicio acerca del paradero de su hija. La policía aún no se hacía cargo de investigar lo que, a su criterio, era un capricho más de una nena de papá que busca llamar la atención.

Roberto conocía a su hija (aunque no tanto como creyera) y la sabía incapaz de semejante teatro por pura manipulación. Sin embargo presentía que pasaba algo raro. No apostaba por la ingenuidad de Sofía. Tenía que haber sido víctima de un engaño premeditado.

Cerró los ojos y suspiró. Nunca había sentido una impotencia mayor. Él, el hombre que se llevaba el mundo por delante en pos de sus ideales, temblando como una hoja ante la idea de que algo malo pudiese sucederle a su pequeña. Y creía que la vida lo había preparado para cualquier situación. Sintió que todos sus esquemas se hacían pedazos.

Rompió en sollozos ahogados, sin consuelo. Sin fuerzas.

En ese mismo momento Sofía, sentada en la cama con la luz encendida, comenzaba a desesperar.

Sentía un hambre descomunal. No hubiese sospechado jamás que su estómago fuese capaz de semejante alboroto. Pero eso no era lo más grave. Tenía unas inaguantables ganas de hacer pis.

Había intentado abrir la puerta y no hubo caso. La golpeó con fuerza y llamó a Luca un par de veces, tratando de no sonar desesperada. La única respuesta fue el zumbido impersonal de la radio que no llegaba a descifrar.

Cerró los ojos rogando que la puerta se abriera de un momento a otro. Sentía que explotaría. Era inevitable.

Debía pensar en otra cosa, eso ayudaría. Caminó de una punta a la otra de la habitación escudriñando hasta el más mínimo detalle que pudiese distraerla. Sintió las irregularidades del suelo bajo sus pies. La lámpara estaba demasiado baja y el techo era muy alto, lo que le daba la sensación de estar presa en una estrecha franja de luz.

Presa.

Debía erradicar esa palabra de su mente. No estaba presa. En cualquier momento Luca aparecería, apenado por haberla dejado tanto tiempo sola, y podrían comer juntos. Y podría ir al baño.

Carajo, pensar en otra cosa no es pensar en ir al baño.

Cerró las piernas con fuerza. Iba a hacerse encima. Entonces encontró un balde a los pies de la cama.

Apretó los dientes. No podía hacer pis en un balde. No soportaría el olor, no tenía dónde tirarlo. No podía hacer en el balde ¿Y si él entraba justo? Se moriría de vergüenza. ¡No podía hacer en el balde!

-Ay… -No aguantaba ya un minuto más.

Se sacó la bombacha y, de cuclillas sobre el balde, orinó largamente bajo la mirada tuerta del oso de peluche.

-¿Qué mirás? –le espetó, con una bronca que intentaba disfrazar lo humillada que se sentía.- Oso de mierda…

Sebastián bajó del colectivo a toda prisa. Lu lo seguía de cerca. Según las indicaciones del colectivero, estaba a cinco cuadras del domicilio que la chica de Administración le anotara en el papel. No podía esperar más, quería conocer el rostro del degenerado que sustrajera a Sofía para poder desfigurárselo e impedirle nuevas conquistas a futuro. El viaje había sido muy silencioso. Lu respetó su mutismo. Sólo dejó escapar un ¿adónde es que vamos? al que Sebastián respondió mostrándole el papel. Eso fue todo.

Ya estaban frente a la vivienda. No había ningún vehículo en el garage. Las persianas se encontraban cerradas, no se oía ningún sonido desde el interior.

Lu estaba a un costado, como esperando instrucciones. Sebastián intentó ver por cada ventana sin éxito. Finalmente, con el ceño fruncido y tomando aire, tocó el timbre.

No hubo ni un leve movimiento en la casa, ningún ruido que evidenciara que sus habitantes se hallaban presentes. Lu se encogió de hombros.

-¿No hay nadie? –dijo. No como una obviedad, sino queriendo saber si era eso lo que buscaban.

-Parece que no –respondió Sebastián ensimismado en sus conjeturas.- Pero no puedo irme sin entrar.

La miró con solemnidad, instándola a elegir si se quedaba o si prefería irse. Ella asintió.

-Voy a ver si hay alguna puerta trasera –señaló y se perdió por el costado de la edificación. Sebastián miró a su alrededor. Las casas vecinas también tenían las persianas bajas. No pensaba interrogarlos, pero ver una cara agradable a quien consultar le hubiese gustado en ese momento.

Lu volvió sin mayores descubrimientos. Sebastián comenzaba a perder el ímpetu que lo hiciera llegar hasta allí. No podían irrumpir en la vivienda. Algún vecino que viera movimientos sospechosos podría malinterpretar la situación y llamar a la policía, que no era lo ideal si la casa se hallaba vacía como aparentaba.

-¿Buscaste si hay alguna llave… escondida? –se le ocurrió a Lu.- Muchas películas nunca son demasiadas.

Sebastián sonrió. Bajó la vista buscando un felpudo y se sintió estúpido. Se agachó y revisó entre las piedras, las macetas una por una. Entre las hojas de una de las plantas encontró una llave. No podía ser tan fácil. Lu reía en silencio. La escena era ridícula.

Probó la llave en la cerradura y abrió sin problemas. Entraron rápido para no ser vistos. Con sigilo fueron recorriendo todas las habitaciones. Desiertas.

La cama estaba hecha. No había ropa fuera de lugar. Nada que indicara que Sofía hubiese pasado por allí.

Sebastián atravesó la última puerta, que resultó ser el baño. Todo limpio. Todo en orden. Excepto el espejo. Cuando fijó la vista en él, Sebastián vio su rostro partirse en dos mitades desfasadas. Tuvo un mal presentimiento y salió de allí.

No tenía nada. Ninguna pista lo llevaba por el camino que siguiera Sofía. Sintió ganas de llorar. Entonces se percató de las tazas en la mesa.

Dos tazas. Una vacía, la otra llena. Se acercó a ellas y olió el frío té de vainilla que había sido abandonado sin beber.

La imagen de Sofía acudió a su mente de inmediato. Sus piernas fallaron. Lu lo ayudó a sentarse y sostuvo su cabeza mientras el llanto brotaba sin que pudiera hacer nada por contenerlo.

.: XXV :. (Flashback)

2008-07-03T19:14:00.000-07:00

Imagen: The red door, Cordovox

Cuando la criatura nació fue toda una revolución en la vida de sus padres. Ya mayor, el matrimonio no esperaba poder tener hijos. Su llegada, y todo lo que ésta implicó, fue una apertura a un mundo novedoso.

Ambos eran fieles devotos de la Nueva Iglesia de la Santísima Trinidad y desde su más tierna infancia comenzaron a adoctrinar a la criatura en los caminos de la Fe desmedida e incondicional.

Conforme el tiempo avanzaba, notaron que no todo podía ser como ellos hubiesen deseado, puesto que a medida que crecía iba perdiendo interés en las enseñanzas paternas.

Por las tardes, en lugar de asistir a la Iglesia con ellos, se quedaba en casa de una vecina cercana con cuyo hijo parecía haber trabado amistad.

No les gustaba ese chico. No les gustaba para nada. No les gustaba nadie que rechazara la Fe en el Altísimo, pero además era hijo de madre soltera, Dios nos libre y nos guarde.

Y así, como si lo hubieran vaticinado, una tarde llegó corriendo de casa del vecino, llorando con rabia y sin pronunciar palabra. Se encerró en su habitación sin querer cenar y no salió hasta el día siguiente. Sus padres se miraron comprensivos (aunque no tuvieran ni idea) y sonrieron con indulgencia. Dios obra de maneras misteriosas.

No volvió a haber contacto con el niño infiel y suspiraron de alivio, suponiendo que quizás ahora las cosas volverían a encarrilarse.

Sucedió todo lo contrario. No pasó mucho para que cayeran en la cuenta de que todo empeoraba cada día. Convivían con un ser extraño de costumbres inquietantes y poco cristianas.

El clima en el hogar se volvía tenso e intransigente. Cada vez había más discusiones, cada vez era mayor el nivel de violencia contenida.

La incomodidad llegó a su punto máximo con la llegada de la adolescencia. No se hallaba a gusto con su propio cuerpo, ni en presencia de sus progenitores ni de nadie. En medio de intensos ataques de furia, rompía todos los espejos de la casa; que solían ser reemplazados por su abnegada madre, hasta la resignación final.

Les parecía absurda la opción de un psicoanalista, qué mejor que Dios mismo para purificar su alma.

Hubo sesiones de exorcismo con sobradas dosis de violencia para todas las partes involucradas. Pero su espíritu se volvía cada vez más indómito e inaccesible.

En los días siguientes, desde su cuarto cerrado con llave, se oyeron toda clase de sonidos. Variaciones de llanto; contenido, desgarrador. Sollozos atragantados. Gemidos. Risas ahogadas.

Su madre rezaba por los rincones y se persignaba cuando pasaba frente a la puerta.

Su padre dijo que se encargaría del asunto, que no podía sostenerse esa situación por mucho tiempo más, debía entablar un diálogo abierto y, si esto no era posible, aplicar las medidas pertinentes.

Golpeó la puerta con insistencia hasta que el sonido de la cerradura anunció un hálito de esperanza.

Luego de un largo silencio se sucedieron palabras ahogadas que dieron lugar a discusiones enardecidas. Golpes, llantos y más palabras incomprensibles que sonaban a súplica completaron la reunión familiar a puertas cerradas.

Minutos después, el padre abandonó la habitación en medio del silencio sin dar explicaciones.

La puerta no volvió a cerrarse con llave.

A la mañana siguiente el adorado fruto de sus entrañas se había fugado, con poco más que algunas ropas y sus documentos, sin llevarse ningún dinero.

No se habló más del asunto. Se encomendó su alma al Altísimo y se abocaron a la Iglesia con más fervor que nunca.

Su madre cayó en un estado depresivo permanente que la convirtió en una especie de fantasma susurrador de plegarias. Su padre se tornó hosco e inflexible con todos los pecadores, condenados a arder en el infierno.

La criatura vagó hasta el cansancio sin saber hacia dónde dirigirse, sin sospechar que muy pronto el hambre y la desazón regirían su destino y caería en un pozo más profundo que ese del cual huía.

Abandonándose a la suerte se desplomó en el umbral de una vieja casona, escondiendo el rostro entre los brazos que evidenciaban cicatrices de cortes recientes.

Comenzó a llorar, cada vez con menos miramientos, muy poco le importaba ya en el mundo. No sospechaba que era sólo el principio de largos años de desolación y sufrimiento.

-Pobre alma destrozada –la voz, ronca y muy grave, poseía un tinte sarcástico que le provocó un sobresalto.- Vamos a sacar provecho de tu vida, vení conmigo.

El olor a tabaco negro se intensificó cuando el hombre se acercó y le extendió una mano para que se incorporase. Era un aroma que con el tiempo llegaría a odiar y del que difícilmente se olvidaría.